6 часов Фудзи: «Toyota» вырвала домашнюю победу у «Alpine»

«Toyota» неожиданно одержала победу в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC, прибегнув к стратегическому ходу в конце гонки и вырвав победу в 6 часах Фудзи, которые на протяжении большей части дистанции казались доминирующей для «Alpine».

Рио Хиракава, Брендон Хартли и Себастьян Буэми одержали победу на гиперкаре «Toyota TR010 Hybrid» #8, вырвавшись вперед с шестого места во время спешного заезда на пит-лейн после четвертого и последнего периода действия машины безопасности в этой насыщенной событиями гонке. Хиракаве хватило, чтобы в захватывающем финале опередить Виктора Мартинса, который делил с Жюлем Гуноном прототип «Alpine A424» #36, на 0,591 секунды.

«Alpine» уверенно шла к финишу с первого и второго места, пока за 58 минут до конца гонки не произошла серьезная авария с участием «McLaren 720S GT3 Evo» под управлением Финна Герзица из «Garage 59». Герзиц ехал бок о бок с «Aston Martin Vantage GT3 Evo» от «Heart of Racing» Маттиа Друди по старт/финишной прямой, когда произошло столкновение, в результате которого «McLaren» вылетел с трассы и врезался в ограждение с левой стороны. Немецкий гонщик отделался легкими травмами, в то время как у Друди расслоилась левая задняя шина, и началась длительная операция по очистке трассы и эвакуации машины.

После открытия пит-лейна практически все машины заехали на пит-стоп, что изменило расстановку сил, поскольку «Toyota» #8 и «BMW M Hybrid» #15 недозаправились, пытаясь улучшить свои позиции на трассе, заполнив свои виртуальные топливные баки лишь на 72 и 76 процентов соответственно. Тем временем Мартинс опустился с лидирующей позиции на пятое место, но после рестарта за 20 минут до конца француз быстро обогнал как «Aston Martin Valkyrie» #009 Марко Соренсена, так и его сестринский экипаж «Alpine» #35 Шарля Милези, вернувшись на третье место.

«BMW» #15 Дриса Вантхура оказался более сложной задачей, и к моменту обгона Мартинсом в необычном месте 14-го поворота Хиракава опережал его на 2,6 секунды. Это преимущество быстро испарилось, когда оба гонщика пробивались сквозь трафик из машин LMGT3, но, оказавшись в свободном пространстве, Хиракава смог сдержать Мартинса и одержать первую домашнюю победу для «Toyota» с 2023 года и третью в этом сезоне для японской марки. Благодаря этому экипаж #8 лидирует в чемпионате с отрывом в десять очков за две гонки до конца сезона.

Вантхур смог удержаться и занять третье место на подиуме, финишировав вместе с Кевином Магнуссеном и Раффаэле Марчьелло, в то время как Милези и Фердинанд Габсбург, которые лидировали примерно на середине дистанции, довольствовались четвертым местом. #38 «Cadillac Hertz Team JOTA», за рулем которого находились Джек Айткен, Себастьян Бурде и Эрл Бамбер, замкнул пятерку лучших.

«Peugeot» повторила свой лучший результат в сезоне, заняв шестое место на гиперкаре #94 в составе Мальте Якобсена, Лоика Дюваля и Тео Пуршера, опередив второй из двух «Cadillac V-Series.R» #12, за рулем которого находились Уилл Стивенс и Норман Нато. «Toyota» #7 финишировал восьмым, потеряв позиции из-за штрафного проезда по пит-лейну, который получил Камуи Кобаяши за превышение скорости на пит-лейне на гиперкаре, которым он управлял вместе с Майком Конвеем и Ником де Врисом. Теперь эта тройка занимает второе место в зачете, уступая #8.

Надежды «Aston Martin» на первый подиум — или даже победу — на «Valkyrie», рухнули на заключительном этапе гонки, когда Соренсен, стартовавший с четвертого места после рестарта (до последнего выезда машины безопасности он занимал третье место), опустился на девятое. #007, выступавший в паре с Томом Гэмблом, также неплохо держался в борьбе, пока тот не получил штрафной проезд за пересечение белой линии при въезде на пит-лейн. Гиперкар, которым управляли Гэмбл и Гарри Тинкнелл, не смог набрать очки, заняв 14-е место. Их судьба была предрешена пит-стопом под зеленым флагом непосредственно перед появлением виртуальной машины безопасности, которая позволила всем заехать на пит-стоп перед предпоследним периодом действия машины безопасности.

Это, а также штраф в виде проезда по пит-лейну для «Genesis GMR-001» #19, который большую часть гонки выглядел перспективным для финиша в первой пятерке, позволили лучшему из «Ferrari 499P», #51, занять последнее очковое 10-е место. «Ferrari» #50, победивший в Ле-Мане и Lone Star, большую часть гонки занимал лучшую позицию среди машин итальянской марки, пока не был вынужден совершить трехминутную остановку в боксах из-за поломки пневматического домкрата, после чего остановился на трассе в последнем повороте. «Ferrari» #50 стал одним из двух экипажей, сошедших с дистанции в классе Hypercar, наряду с «Peugeot» #93, который выбыл из-за поломки коробки передач.

Первая гонка «Genesis» в WEC в Азии завершилась разочарованием, несмотря на лучшие в истории стартовые позиции: #19 финишировал 11-м, а #17 – 15-м и последним в Hypercar после неудачной попытки использовать дождевые шины во время моросящего дождя на заключительном этапе гонки. «BMW» #20 в составе Рене Раста, Робина Фрейнса и Шелдона ван дер Линде занял 13-е место после двух проколов, оба из которых произошли в результате контакта с «Ferrari» #51, которая получила пятисекундный штраф за второй контакт. Раст и Фрейнс отстают от лидеров на 14 очков в зачете пилотов.

Шестичасовая гонка в классе LMGT3, полная неожиданных поворотов, в итоге завершилась победой «Team WRT» на «BMW M4 GT3 EVO» #32 в составе Аугусто Фарфуса, Шона Гелаэля и Даррена Люна, причем первый продемонстрировал мастерство обгонов в концовке заезда.

#32 на протяжении всей гонки считался одним из претендентов на победу благодаря сильным выступлениям обладателей бронзового рейтинга FIA Люна и Гелаэля, но до поздней аварии с участием «McLaren» Герзица, перевернувшей ход гонки, казалось, что он не сможет победить.

До рестарта два «Chevrolet Corvette Z06 GT3.R» от «TF Sport» занимали первое и второе места, так как ни один из них не менял шины на предыдущей остановке. В результате Чарли Иствуд на #34 вышел в лидеры, опережая Ники Катсбурга на #33. Тем временем Фарфус после рестарта был только шестым, а затем в короткий срок обогнал Айханджана Гювена на «Porsche Manthey», Марвина Кирххофера на «McLaren-Garage 59» и «Ford Proton Competition» #77 Себастьяна Приоля.

Вооружившись свежими шинами, Фарфус вскоре догнал и обогнал Катсбурга, а затем Иствуда, а за ним следовал Друди, который каким-то образом оправился от предыдущего инцидента с Герзицем и демонстрировал аналогичную устойчивость в сложных условиях. Фарфус удержал преимущество в 1,062 секунды над Друди, который также обогнал оба «Corvette» и занял второе место вместе со своими напарниками Яном Джеймсом и Заком Робишоном.

Иствуд, Питер Демпси и Салих Йолуч финишировали третьими, а еще один рывок Давиде Ригона в конце гонки вывел «Ferrari 296 GT3 Evo» #54 на четвертое место, опередив «Corvette» #33, который, тем не менее, увеличил свой отрыв в чемпионате.

Полные результаты гонки 6 часов Фудзи можно посмотреть ЗДЕСЬ.