«M-SPORT FORD» пережила еще одно сложное ралли в Чили

Команда «M-Sport Ford» завершила южноамериканское приключение на Ралли Чили после смешанных эмоций за выходные. Сильная и сдержанная игра Грегуара Мюнстера обеспечила ему ещё один финиш в десятке лучших, в то время как дебют Джоша МакЭрлина в Чили был прерван технической проблемой в субботу.

Влажный и туманный первый день в пятницу стал испытанием для всех трёх гонщиков. Мюнстер стартовал уверенно, умело справившись с проблемой на СУ3, когда сломался рычаг переключения передач, и смог продолжить гонку на дневном круге, поддерживая высокий темп на фоне конкурентов. Благодаря стабильному выступлению в течение дня Мюнстер и его штурман Луи Лука к концу дня заняли седьмое место в общем зачёте. Джош МакЭрлин и Эойн Трейси, дебютировавшие в Ралли Чили, попали в затруднительное положение, когда они на высокой скорости развернулись на двух километрах от начала теста, потеряв передний бампер и полный аэродинамический пакет. Несмотря на неудачу, МакЭрлин продемонстрировал впечатляющее выступление до конца пятницы, уверенно держась в первой десятке, пока прокол на последнем спецучастке не отбросил его на десятое место ночью.

Суббота принесла грязные и коварные условия — а вместе с ними и драму для экипажей «M-Sport». Менее чем через пять километров от начала СУ7 МакЭрлин был вынужден остановиться из-за проблем с топливным насосом, которые не позволили ему продолжить гонку, несмотря на попытки ремонта на дороге. Оставив Мюнстера под флагом «M-Sport», люксембуржец продемонстрировал ещё один размеренный и стабильный заезд. Адаптировавшись к меняющемуся сцеплению и условиям спецучастка, Мюнстер активно оборонялся, чтобы удержать позицию против Такамоты Кацуты в течение всего дня. Медленный прокол на дневном круге поставил под угрозу его стратегию шин, стоив ему позиции, но он закончил день на восьмом месте в общем зачёте.

На последних допах воскресенья Мюнстер продолжил ехать в высоком темпе, устанавливая конкурентоспособные времена и благополучно финишировав на своём «Puma Rally1», заняв восьмое место в общем зачёте. МакЭрлин вернулся в гонку в воскресенье, причём МакЭрлин получил ценный опыт чилийских допов. В последнем рывке на Power Stage Мюнстер пересек финишную черту, отстав от лучшего результата всего на 4,8 секунды и заняв восьмое место в общем зачёте. МакЭрлин финишировал чисто, заняв 37-е место.

Грегуар Мюнстер: «В целом выходные были хорошими, и, думаю, мы показали хороший темп. Мы шли вперёд от начала до конца, не допуская ошибок, и хотя всегда есть куда расти, я чувствую, что и я, и команда сделали большой шаг вперёд. Это хороший способ завершить гравийные гонки, и теперь мы смотрим вперёд на Центральноевропейское ралли — гонку, которая мне очень нравится и которую я с нетерпением жду».

Джош МакЭрлин: «Уик-энд выдался непростым, конечно, было обидно пропустить обе субботние гонки в Парагвае, а теперь и в Чили. Но мы всё равно ездим на разведку и записываем стенограмму, и мы прошли пятничный и воскресный спецучастки, но нам ещё нужно поработать над темпом и скоростью. В Чили было сложно соревноваться с лидерами, и нам есть что взять с собой из этих выходных».