Джонсон возглавит состав «Legacy MC» в Extreme E

Команда NASCAR «Legacy Motor Club» в этом сезоне расширится до раллийного чемпионата Extreme E, где Джимми Джонсон и Грей Лидбеттер будут участвовать в полностью электрической международной серии по бездорожью.

Это знаменует собой своего рода возвращение к своим корням для Джонсона, который до своей карьеры в серийных машинах участвовал в гонках на внедорожниках. Он был новичком года в сериях Микки Томпсона, в сериях Ассоциации гонщиков внедорожников на коротких дистанциях и в SCORE International в 1990-х годах, а также выиграл более 20 гонок во всех трех сериях, а также поднялся на 100 подиумов.

«Возможность «Legacy Motor Club» выставить внедорожник в чемпионате Extreme E является захватывающей во многих отношениях», — сказал семикратный чемпион NASCAR Cup Series Джонсон. «По сути, мы представляем Америку в этой уникальной и очень конкурентной серии, и мы полны решимости принять этот вызов. Наша цель — узнать как можно больше и посмотреть, что может принести будущее. Тот факт, что эта серия конкурирует на глобальном уровне, фокусируется на устойчивом развитии, инклюзивности и гендерном равенстве, действительно подогревает наш интерес. С технической точки зрения переход на водород в 2025 году действительно интригует, и все автоспортивное сообщество внимательно за ним следит. Лично для меня, как для гонщика, возвращение к своим внедорожным корням и гонкам, с которых я начал свою карьеру, будет настоящим взрывом».

Сезон 2024 года начинается в эти выходные в Саудовской Аравии, в те же выходные, что и этап Daytona 500, а это означает, что Джонсон будет отсутствовать, поскольку он проведет гонку Кубка. Его место в «Odyssey 21» займет шестикратный чемпион США по ралли и чемпион по нитрокроссу 2021 года Трэвис Пастрана.

«Все это произошло довольно быстро, но я очень взволнован», — сказал Пастрана. «У меня довольно большой опыт работы с электромобилями, хотя я никогда раньше не ездил в Extreme E на «Odyssey 21». Я участвую во многих гонках по бездорожью и в некоторых гонках по пустыне – в основном на двух колесах – но для нас это должно быть очень весело. Я верю в Джимми Джонсона, в «Legacy Motor Club» и во все, что он делает с клубом, поэтому, когда он спросил меня, это было несложно».

Партнером обоих гонщиков будет Ледбеттер, которая дебютирует в Extreme E, ранее проведя время в паддоке в качестве наблюдателя с «Chip Ganassi Racing» в 2022 году. Лидбеттер участвует в чемпионате Nitrocross Side-by-Side, где она занимает третье место, на одно место впереди Пастраны (который участвует в чемпионате на неполный рабочий день), восемь раз попадая в четверку лучших из восьми стартов, включая подиум в Финиксе и Южной Калифорнии.

«Я очень рада и благодарна за эту возможность», — сказала Лидбеттер, которая в свои 19 лет станет вторым самым молодым гонщиком, участвующим в гонках Extreme E, после своей коллеги-гонщицы по нитрокроссу Лайи Блок, которая дебютировала в прошлом году в возрасте 16 лет. «Я всегда интересовалась Extreme E, но никогда не находила подходящей возможности заняться этим. Когда на прошлой неделе Трэвис написал мне, что у меня может быть шанс поучаствовать в гонках с Джимми Джонсоном и «Legacy Motor Club», я была очень взволнована. Я никогда не пилотировала эти машины, так что это наверняка будет приключение, но я буду в отличной компании. Это сбывшаяся мечта».