Мостер обеспечил себе место в плей-офф, одержав убедительную победу в первой гонке в Голд-Косте

Час Мостер стал первым гонщиком, прошедшим в полуфинал серии Supercars на трассе Penrite Oil Sandown 500, одержав одну из своих лучших побед на дождливой трассе в рамках этапа Boost Mobile Gold Coast 500.

В сложных условиях Мостер обеспечил себе уверенную победу в субботу благодаря феноменальному стартовому отрезку, где действующий чемпион выиграл свою третью подряд гонку на улицах Голд-Коста.

Мостер, одержав свою третью победу в сезоне, поднялся с восьмого на четвертое место в чемпионате, а Мэтт Пейн увеличил свой отрыв по очкам, снова поднявшись на подиум.

Для троих претендентов на финал день выдался ужасным: Райан Вуд (14-е место) столкнулся с недостатком скорости, Джек Ле Брок (22-е место) не смог оправиться от разворота в начале гонки, а Кай Аллен (24-е место) был вынужден совершить поздний третий пит-стоп для замены разряженной батареи после того, как у него преждевременно вышел из строя генератор.

Брок Фини опустился с поула на девятое место, а ветеран «Team 18» Дэвид Рейнольдс, стартовавший из-за пределов первой десятки, блистательно поднялся на подиум, впервые с момента гонки в Тасмании в мае.

Дождь, который бушевал весь день, наконец-то обрушился на Серферс-Парадайз за час до старта гонки, сделав трассу самой мокрой. Гонка началась за машиной безопасности — Фини возглавил пелотон на старте, а за ним следовали Мостер, Антуан Де Паскуале, Андре Хаймгартнер и Пейн.

После того, как первые три круга были пройдены под машиной безопасности, гонка возобновилась, и условия оказались крайне опасными. Фини уступил лидерство Мостеру сразу после зеленого флага. Это положило начало напряжённому первому отрезку для обладателя поула, который откатился назад, борясь за сцепление с трассой и тягу. Де Паскуале также обогнал его на шестом круге, после чего подвергся атаке со стороны Хаймгартнера и Пейна.

По мере того, как разрыв между двумя лидерами и остальной группой увеличивался в геометрической прогрессии, Пейн на 15-м круге совершил смелый обгон Фини в четвертом повороте, между ними произошло небольшое столкновение, в результате чего Пейн и Хаймгартнер обогнали Фини.

К моменту своего первого пит-стопа на 22-м круге Фини откатился на шестое место позади стремительно приближающегося Броди Костецки и сократил отставание от Мостера почти до полуминуты. «Toyota» №1 вела себя наравне со всеми лидерами, оторвавшись от Де Паскуале почти на 20 секунд за время своего блестящего первого отрезка, хотя Мостер несколько сократил отставание, догнав круговых соперников перед первым пит-стопом.

После первого раунда пит-стопов Рейнольдс неожиданно оказался на втором месте, воспользовавшись мощным пит-стопом на девятом круге, что позволило ему подняться с 14-го места на стартовой решетке до потенциального подиума. Джеймс Голдинг, наоборот, оказался на пятом месте, а после 40 кругов гонки вернулся на пятую позицию, уступая Мостеру, Рейнольдсу, Де Паскуале и Пейну. Ошибка в 11-м повороте позволила Кэмерону Уотерсу обогнать Голдинга и занять пятое место.

Аарон Кэмерон был близок к тому, чтобы вернуть машину безопасности на трассу, когда его резко занесло в шиканах, он слегка задел стену, но отделался лишь незначительными повреждениями задней части кузова.

Рейнольдс и Зак Бейтс, еще один из первых, кто остановился в начале гонки в составе команды Фини, были одними из первых, кто совершил свои последние остановки, как и Костецки, который допустил ошибку прямо перед своей последней остановкой на 52-м круге, и Хаймгартнер с Бейтсом воспользовались этим.

Мостер оказался позади Рейнольдса, а Пейн фактически занимал второе место, отставая всего на несколько секунд. После последнего пит-стопа на 67-м круге у Мостера было полминуты преимущества над Пейном.

Преимущество Голдинга почти свелось к нулю, когда он практически так же сильно уступил своему партнеру по команде «Blanchard Racing Team» Кэмерону в шиканах и врезался в ограждение из шин. «Ford» №7 стоял перпендикулярно направлению движения, и Бейтс чуть не врезался в Голдинга, когда тот спешно покидал трассу, хотя машины безопасности снова не было, и он уехал, получив лишь повреждения кузова.

Неожиданный поворот в борьбе за второе место произошел в конце заезда, когда Пейн получил пятисекундный штраф за чрезмерное нарушение границ трассы, а Рейнольдс отставал от «Ford» №19 всего на пять секунд. Рейнольдс, которому предстояло показать свой лучший результат в сезоне, выложился на полную и финишировал на 4,1 секунды позади Пейна, что позволило ему второй раз в сезоне занять второе место.

Преимущество Мостера было настолько велико, что он позволил борьбе за лидерство и обогнал Голдинга и Купера Мюррея на последнем круге, что оказалось мудрым решением, когда они столкнулись в четвертом повороте, и Мостер, пробившись вперед, одержал победу с преимуществом в 23 секунды.

Де Паскуале занял достойное четвертое место, а Хаймгартнер, Уилл Браун, Костецки, Уотерс, Фини и Джейден Охеда замкнули первую десятку.

Результаты первой гонки Supercars в Голд-Косте: