Победитель WRC и Дакара Синодзука умер в возрасте 75 лет

Победитель раллийного марафона Дакар и чемпионата мира по ралли FIA WRC Кэндзиро Синодзука скончался в возрасте 75 лет после борьбы с болезнью.

Синодзука прославился, став первым японским гонщиком, одержавшим прямые победы как в WRC, так и в изнурительном ралли Дакар.

Синодзука, родившийся в Токио, добился наибольшего успеха в качестве заводского гонщика «Mitsubishi». В 1988 году он выиграл первый чемпионат Азиатско-Тихоокеанского региона вместе со штурманом Фредом Госентасом. Пара завоевала титул, одержав единственную победу на Ралли Индия на Гималайском ралли за рулем «Mitsubishi Galant VR-4».

Но это было в 1991 году, когда он и штурман Джон Медоуз оставили свой след в WRC, приведя «Galant VR-4» с заводской поддержкой к победе на этапе WRC в Кот-д’Ивуаре, одержав одну из двух побед в WRC. В этом случае Синодзука одержал первую победу в WRC для японского гонщика с отрывом более чем в два часа от местного пилота на «Mitsubishi» Патрика Таузиака.

Синодзука продемонстрировал свои навыки в особенно сложных ралли, повторив свой успех в Кот-д’Ивуаре в следующем сезоне, на этот раз победив бельгийского пилота Бруно Тири на «Opel». Это был последний триумф японского пилота в WRC: он набрал 88 очков в 20 стартах за свою карьеру в WRC, которая началась в 1976 году и завершилась его последним выступлением в Австралии в 1997 году.

Кэндзиро столь же успешно преодолел заведомо сложное ралли Дакар. За третьим результатом в 1987 году последовало второе место 12 месяцев спустя, финишировав позади чемпиона WRC Юхи Канккунена. Еще два третьих места последовали в 1992 и 1995 годах, а затем он одержал полную победу в 1997 году на «Mitsubishi Pajero» после проводов француза Жан-Пьера Фонтене. Этот триумф также стал первым для японского гонщика.

Синодзука финишировал на подиуме в 1998 году (второе место) и 2002 году (третье место), прежде чем прекратить свое давнее сотрудничество с «Mitsubishi» и присоединиться к «Nissan» в 2003 году вместе с Ари Ватаненом.

Однако событие того года было омрачено неприятной аварией с участием Синодзуки и штурмана Тьерри Делли-Зотти, которые оба получили серьезные травмы при попытке преодолеть песчаную дюну. Синодзука впал в кому, но пережил опасные для жизни травмы и вернулся, чтобы участвовать в соревнованиях в следующем году. Его последний старт в Дакаре состоялся в 2007 году, где он финишировал на 59-м месте.

Он был введен в Зал славы в 2022 году, а в прошлом году был частью команды безопасности WRC на Ралли Япония.