«Pfaff Motorsports» покинет чемпионат IMSA по окончании сезона

Команда «Pfaff Motorsports» приостановит свое участие в чемпионате IMSA по окончании сезона, сосредоточив внимание на поддержке перспективных канадских гонщиков и новых разработках на трассе Canadian Tire Motorsport Park.

Члены команды под руководством Стива Бортолотти были проинформированы о решении во время прошедшего в минувшие выходные Гран-при Motul SportsCar Endurance на трассе Road America.

Канадская команда, принадлежащая президенту и генеральному директору «Pfaff Automotive» Крису Пфаффу, является постоянным участником чемпионата с 2019 года, выиграв первый титул Sprint Cup, а затем и чемпионаты в классах GTD и GTD Pro, включая победу в классе на гонке Rolex 24 в Дайтоне.

Начав с «Porsche» и непродолжительного годичного сотрудничества с «McLaren», команда с 2025 года является заводским партнером «Lamborghini» в классе GTD Pro, первоначально с «Huracan GT3 EVO2», а затем предоставив «Temerario GT3» ее глобальный гоночный дебют на Mobil 1 Twelve Hours of Sebring в этом году. В воскресенье на трассе Road America новая машина одержала победу, что стало первой победой в гонке на выносливость для новой модели 2026 года.

Перед исторической победой Пфафф заявил, что решение о перерыве, принятое командой, не было связано с результатами команды: «На самом деле нет, я бы так не сказал. Несмотря на трудности, с «Lamborghini» было фантастически приятно работать. Они очень оперативно реагировали на наши потребности. Мы с самого начала понимали, что с совершенно новой машиной это будет настоящим испытанием.

Мы приостанавливаем гоночную программу, но по-прежнему стараемся сохранить шансы на проведение гонок в 2027 году. Мы занимаемся этим уже довольно давно, и если бы я просто сказал: «С меня хватит, я перехожу к чему-то другому или просто ухожу», я бы вам это сказал. Но на самом деле это не так. Мы все еще работаем над некоторыми вариантами на следующий год, но пока ничего объявить не можем. Мне пришлось сообщить членам моей команды, чтобы быть справедливым к ним, что если мы не будем участвовать в следующем году, у них есть возможность найти другие места».

Пфафф заявил, что приобретение им трассы CTMP в декабре 2025 года вместе с партнерами Питером Томсоном и Алеком Крстаичем стало одним из факторов, повлиявших на это решение, а также его личное стремление поддержать канадских гонщиков. Ранее бренд поддерживал таких гонщиков, как Зак Робишон и Скотт Харгроув, а также, совсем недавно, Закари Ваниера, который в этом году дебютировал в чемпионате IMSA в Лонг-Бич.

«Вместе с трассой мы приобрели компанию «CTMP», и у нас большие планы по ее расширению», — сказал Пфафф. «Отчасти это связано со всей экосистемой автоспорта и желанием воспитывать детей, занимающихся картингом. У меня есть десятилетний сын, который катается на картах. Ему повезло, потому что я очень вовлечен в этот процесс. Но я стараюсь создавать возможности для других детей, у которых, возможно, нет доступа к финансовым средствам и т.д. Когда они закончат картинг, у них есть талант, и они смогут сесть за руль машины. Мы изучаем этот вопрос. Мы определенно собираемся продолжить деятельность «Pfaff Motorsports» и рассматриваем различные варианты дальнейших действий. Я определенно не прощаюсь с IMSA. Мы по-прежнему хотим участвовать в её работе, и прямо сейчас занимаемся интересными проектами».

Компания «Pfaff» намекнула, что ее уход из высшего уровня IMSA может быть лишь временным, и также не исключила возможности участия в одной или нескольких моносериях, санкционированных IMSA: «В 2028 году вполне возможно, что мы вернемся в полном составе команды. Мы общались с несколькими пилотами-любителями, так что, возможно, это будет не GTD Pro. Мы стремимся создать полноценную платформу, где сможем участвовать в таких гонках, как Super Trofeo или Porsche Carrera Cup».

Поскольку «Paul Miller Racing», по крайней мере в ее нынешнем виде, также не будет участвовать в гонках в 2027 году, серия может столкнуться с возможным сокращением числа участников в классе GTD Pro в следующем году. Однако, как стало известно, «Lamborghini», скорее всего, останется в GTD Pro, поскольку в настоящее время идет тендер, в котором приняли участие «Riley Motorsports» и «Wayne Taylor Racing», причем «WTR» считается одним из главных кандидатов на то, чтобы взять на себя управление заводской программой.

Размышляя о достижениях команды, которая стала любимицей болельщиков в паддоке IMSA благодаря своей теперь уже культовой клетчатой ​​раскраске, Пфафф признался, что никогда не думал, что она достигнет таких высот. Большую часть своих успехов команда добилась в сотрудничестве с «Porsche», где Робишон и Лоренс Вантхур выиграли чемпионат GTD 2021 года, а Мэтт Кэмпбелл и Матье Жамин одержали победу в классе GTD Pro в следующем году, включая победу в классе Rolex 24.

«Я очень благодарен Стиву Бортолотти за это», — сказал Пфафф. «Он действительно руководит гоночной деятельностью. Я же был больше коммерческим директором, очевидно, выписывал чеки, но также занимался привлечением коммерческих спонсоров, и, честно говоря, мне это очень нравится. Я точно этого не представлял. А вот владение трассой и такой компанией — это уже совсем другой аспект бизнеса. Автомобильный мир, как и автогонки, претерпевают кардинальные изменения. Я бы сказал, что автоспорт становится все более приоритетным направлением для производителей, поэтому мы хотим быть частью этого процесса, у нас большой опыт в этой области, и я вижу в этом большие возможности».