Пейн одержал победу в напряженной первой гонке Supercars в Перте

Мэтт Пейн увеличил отрыв от соперников в чемпионате Supercars, одержав убедительную победу в первой гонке этапа Bosch Power Tools Perth Super 440.

После неудачного старта новозеландцу пришлось потрудиться, однако мощный маневр против Кэмерона Уотерса и хитрая защита против Райана Вуда решили исход гонки, как и великолепный рестарт после выезда машины безопасности в концовке. Это стало необходимым из-за спорного столкновения между Каем Алленом и Броди Костецки, в результате которого местный герой застрял в первом повороте, а Аллен остался безнаказанным со стороны официальных лиц.

Четвертая победа Пейна в этом сезоне также обеспечила «Ford» чемпионский титул среди производителей в 2026 году, позволив оторваться от «Toyota».

На старте Уотерс блестяще оторвался от Пейна и занял первое место еще до первого поворота, в то время как Вуд догнал Томаса Рэндла и занял третье место, а затем совершил впечатляющий маневр во втором повороте. Пейн показал самый быстрый круг в гонке на втором круге, стремясь исправить свою неудачную стартовую ситуацию, в то время как Вуд и Рэндл, а также Аллен приблизились к нему.

На пятом круге Пейн нырнул внутрь седьмого поворота, а Вуд также обогнал Уотерса и совершил мощный рывок на прямой. Напротив пит-лейна «Ford» от «Penrite» вытолкнул «Toyota» от «Mobil 1 Truck Assist» на траву. Пейн получил предупреждение от судей за свой маневр, но это позволило лидеру чемпионата сохранить преимущество, которым он умело воспользовался, постепенно увеличивая свой отрыв.

Отрыв из пяти машин сформировался после того, как Андре Хаймгартнер сдержал преследующую группу, возглавляемую энергичным Райланом Греем, который прорвался вперед в первом повороте на четвертом круге после того, как новозеландец вытеснил его на траву. Вскоре Аллен обогнал Рэндла и поднялся на четвертое место, а «Castrol Mustang» #55 вылетел за пределы трассы в первом повороте вслед за своим собратом, #6 Уотерса, который также вылетел за пределы трассы, но удержал позицию.

К 13-му кругу отрыв Пейна от Вуда увеличился до секунды, а Аллен оказывает сильное давление на Уотерса в борьбе за третье место, совершив обгон в седьмом повороте. Превосходство Пейна было особенно хорошей новостью, учитывая, что Брок Фини не смог улучшить свои позиции, стартовав с 13-го места, за исключением того, что обогнал своего партнера по команде Уилла Брауна и занял 12-е место. Так продолжалось до тех пор, пока «Ford» #88 не вылетел с трассы в пятом повороте, в результате чего Браун и Дэвид Рейнольдс обогнали его, а Фини откатился на 14-е место.

Броди Костецки на 19-м круге принял решение о замене трех шин, став первым из первой десятки, кто заехал на пит-стоп на 19-м круге, спустя три круга после того, как Джек Ле Брок первым выполнил свой обязательный пит-стоп. Аллен первым из лидеров заехал на пит-стоп на 22-м круге, а за ним последовал Рэндл с пятого места — оба сменили по четыре шины. Костецки получил большую выгоду от андерката и обогнал Аллена в первом повороте. Однако всех их обогнал Час Мостер, сменивший две шины, что позволило ему претендовать на подиум. Вуд заехал на пит-стоп со второй позиции на 28-м круге и сменил четыре шины, выехав с комфортным отрывом от Мостера. Пейн ответил на следующем круге, создав шестисекундный отрыв от «Toyota» #2.

Уотерс заехал на пит-стоп вместе с Пейном, но медленная замена всех четырех шин отбросила его далеко назад, в конец первой десятки. На 30-м круге Аллен атаковал Костецки, видя, что упускает возможность подняться на подиум, однако это лишь спровоцировало атаку Рэндла, который в итоге получил предупреждение за неспортивное поведение, вытолкнув Рэндла на траву на прямой. Аллен снова приблизился к Костецки, и борьба за четвертое место оказалась в центре внимания, поскольку Пейн, Вуд и Мостер имели достаточно времени для борьбы за подиум.

Затем Антуан Де Паскуале включился в борьбу за четвертое место, и он несколько кругов вел попеременно с Рэндлом, после чего быстро сократил отставание от Костецки и Аллена. Однако на 39-м круге напряжение достигло апогея, когда Аллен попытался совершить обгон в первом повороте и вытолкнул Костецки за пределы трассы. Была вызвана машина безопасности, и преимущество Пейна в 4,5 секунды испарилось. Стюарды решили, что никакого наказания за инцидент не последует.

Семикруговой спринт до финиша начался с фантастического рестарта для Пейна, который создал отрыв в 0,5 секунды на первом же круге под зеленым флагом, в то время как Де Паскуале оказывал давление на Мостера, используя более свежие шины. Вуд также не мог оторваться от своего партнера по команде, и две «Toyota» от «Walkinshaw TWG», Де Паскуале и Аллен боролись за подиум.

Де Паскуале обогнал Мостера, который оказался на внешней стороне трассы в результате опасной ситуации, когда три машины ехали рядом в седьмом повороте, где Мостер и Уотерс отыграли две позиции. Тем временем Пейн уверенно лидировал, финишировав с преимуществом в 3,1 секунды над Вудом, а Де Паскуале принес команде «Team 18» еще один подиум, заняв третье место.

После неудачного пит-стопа Уотерс отыгрался и поднялся на четвертое место, а Мостер, Аллен, Фини, Хаймгартнер, Рэндл и Грей замкнули первую десятку. Фини прорвался сквозь пелотон после рестарта, минимизировав потерю очков в пользу Пейна.

Результаты первой гонки Supercars в Перте: