Кобаяши после дебюта в NASCAR: «Это сбывшаяся мечта»

Камуи Кобаяши, конечно, надеялся, что его дебют в серии NASCAR мог бы пройти лучше, но это не оставило у него горького привкуса.

Двукратный чемпион мира по гонкам на выносливость FIA WEC участвовал в своей первой гонке NASCAR в воскресенье на гоночной трассе Indianapolis Motor Speedway, но обнаруживал, что сбивается с трассы чаще, чем ему хотелось бы, по независящим от него обстоятельствам. Его развернул другой Энди Лалли, в свою очередь, всего за два круга до финиша.

Команда Кобаяши смогла вернуть машину вовремя на трассу, только для того, чтобы он стал жертвой еще одного разворота, любезно предоставленного Рики Стэнхаусом-младшим на 66-м круге. Он провел последние 16 кругов, пытаясь наверстать упущенное, и финишировал 33-м, на один круг позади победителя Майкла Макдауэлла.

Несмотря на разочаровывающий финиш, Кобаяши почувствовал, что его «Toyota Camry» #67 показала хорошую скорость. После квалификации 28-м он обычно ехал на этой позиции, но считал, что дальнейшему прогрессу мешает отсутствие желтых флагов. В гонке был только один желтый флаг в связи с вышеупомянутой аварией Хэйли, что является наименьшим их количеством с 2002 года.

«Я ждал желтый флаг, но его никогда не было», — сказал Кобаяши. «Мне определенно понравилось. 77 кругов без перерыва — это довольно долго. Думаю, я многому научился. У нас тоже была хорошая скорость. Меня кто-то сбил, но это NASCAR. В целом гонка была великолепной. Это действительно крутой чемпионат. У меня был большой опыт. Спасибо за поддержку от «Toyota», «Toyota Gazoo Racing North America». Это сбывшаяся мечта».

Машина #67 была выставлена «23XI Racing» всего второй раз в своей истории после участия в Daytona-500 в феврале с Трэвисом Пастраной. Хотя на данный момент у машины больше не запланировано стартов, Кобаяши открыт для возвращения и подчеркнул: «Я хочу вернуться!».

Кобаяши был вторым уроженцем Японии, участвовавшим в серии после Хидео Фукуямы в 2002 и 2003 годах.