Леб подтвердил участие в Ралли Португалии

Девятикратный чемпион мира по ралли Себастьен Леб снова будет выступать за рулем машины команды «Ford Puma Hybrid Rally1» от «M-Sport» на Ралли Португалия в следующем месяце.

Легенда ралли Леб блестяще дебютировал в составе «M-Sport» на Ралли Монте-Карло в январе, одержав шесть побед на этапах и обыграв в дуэли восьмикратного чемпиона WRC Себастьена Ожье. «M-Sport» объявила, что Леб и его штурман Изабель Гальмиш присоединятся к команде, чтобы завершить состав команды из пяти машин в Португалии.

Добившись дальнейших успехов в нескольких дисциплинах по всему миру после своей первой победы в 2022 году, Леб отправится на знаменитый гравийный этап в Порту с помощью Гальмиш, первой женщины, одержавшей общую победу в WRC с 1997 года.

С девятью титулами WRC и 80 победами в ралли, Леб считается величайшим гонщиком в этой дисциплине всех времен, а также одним из лучших гонщиков в истории автоспорта, и в свои 48 лет он не собирается сбавлять темп. Уже в 2022 году он возглавляет чемпионат мира по ралли-рейдам FIA, заняв второе место в раллийном марафоне Дакар за рулем «BRX Hunter T1+». В целом, гоночная программа Леба на 2022 год включает в себя участие в WRC, Дакаре, чемпионате мира по ралли-рейдам FIA, Extreme E и DTM.

Португалия знаменует собой знаменательное событие для команды «M-Sport», которая станет первым производителем, выставившей пять машин класса Rally1 на одном этапе.

История француза началась еще в 2007 году, когда он одержал победу во время своего дебюта в Португалии, выиграв 11 из 18 допов. Он снова выиграл гонку в 2009 году, затем собрал еще два подиума и в общей сложности 32 победы на этапах, что добавило к его рекордному счету.

«Вождение «Puma» — одно из моих любимых воспоминаний о ралли. Победа в Монте-Карло спустя такое долгое время была невероятной», — сказал Леб. «Команда сработала очень хорошо, быстро исправив трудности, с которыми мы столкнулись при шейкдауне, что позволило нам заявить о нашей 80-й победе в ралли. После моего первого испытания этой машины у меня сразу же появилось очень хорошее чувство, и мне нравится ездить с такой большой мощностью с гибридной системой. Это отличная машина, отличная команда, и мы вместе отпраздновали невероятный момент.

Португалия была пустым местом в моем календаре, и это гравийное ралли. Я участвовал в этой версии ралли в 2019 году, поэтому у меня есть база заметок с некоторых допов. Это была одна из причин, по которой я выбрал Португалию, а вторая — я хотел участвовать в гравийном ралли. Мне нравится ездить по гравию, так что это был очень простой выбор».

Малкольм Уилсон, управляющий директор «M-Sport», сказал: «Это стало возможным благодаря нашим замечательным партнерам в «Ford» и «Red Bull», и я с нетерпением жду возможности увидеть, как Себ и «Puma Hybrid Rally1» покажут себя на первом настоящем гравийном покрытии года. Здорово иметь такой сильный состав гонщиков, и я очень горжусь тем, что наша команда станет первой, кто будет управлять пятью машинами высшего уровня на этапе WRC. Во всяком случае, это показывает, насколько эти раллийные машины, и «Puma», в частности, привлекательны для гонщиков, и мы надеемся продолжать раздвигать границы этого вида спорта. Я также надеюсь, что эта популярность новых машин приведет к тому, что мы увидим больше клиентских автомобилей, участвующих в соревнованиях по всему миру».

Возвращение Леба совпадает с празднованием 50-летия чемпионата мира по ралли FIA WRC. В течение раллийных выходных, с 19 по 22 мая, запланированы различные мероприятия, поскольку ралли отмечает 50-летие действий на самых сложных этапах в мире.