Старейший стартер Indy-500 Голдсмит умер в возрасте 98 лет

Ветеран Indianapolis 500 Пол Голдсмит, победитель на двух и четырех колесах, умер 6 сентября в Манстере, штат Индиана. Ему было 98 лет, он был старейшим стартером Indianapolis 500 на момент своей кончины.

Уроженец Западной Вирджинии Голдсмит шесть раз подряд стартовал в гонках Indy 500 в период с 1958 по 1963 год. Его лучший результат пришелся на 1960 год, когда он занял третье место на машине #99 «Demler Epperly/Offy», затменное сенсационной победной дуэлью между Джимом Ратманном и Роджером Уордом.

Голдсмит также финишировал пятым в 1959 году. Этот сильный результат пришел через год после того, как он завершил ноль кругов в качестве новичка в 1958 году, когда он попал в многомашинную аварию, унесшую жизнь Пэта О’Коннора. Лучшей квалификационной позицией Голдсмита было девятое место в его последнем старте в 1963 году.

Невероятно, но Голдсмит добился такого успеха на высшем уровне гонок с открытыми колесами, несмотря на то, что за свою карьеру он стартовал только восемь раз на машинах без крыльев. Все восемь гонок были этапами чемпионата USAC, включая шесть стартов Indianapolis 500. Немногие гонщики его эпохи были более разносторонними и успешными, чем скромный, тихий Голдсмит.

Выросший в Детройте, он начал гоняться на мотоциклах подростком после окончания Второй мировой войны. Он сразу же получил статус эксперта Американской ассоциации мотоциклистов на мотоциклах «Harley-Davidson», работая с полной занятостью на заводе «Chrysler». Первая крупная победа Голдсмита на мотоцикле «AMA» состоялась в 1952 году на грунтовой трассе длиной в одну милю в Wisconsin State Fair Park, которая теперь вымощена и известна как Milwaukee Mile.

В 1953 году Голдсмит выиграл гонку на мотоциклах Daytona 200 на трассе Old Beach Road, на своем «Harley», подготовленном легендарным строителем двигателей и тюнером Смоки Юником. Он также выиграл гонку на 100 миль на опасном автодроме Langhorne Speedway. В 1954 году Голдсмит занял второе место в рейтинге «AMA», уступив своему ученику и другу с Западного побережья, который также добился успеха на двух и четырех колесах, — Джо Леонарду.

Продолжая гонять на мотоциклах, Голдсмит попробовал свои силы в гонках серийных машин, выиграв гонку на 250 миль в 1953 году на Детройтской ярмарке. Он сделал свой последний старт на мотоцикле в 1956 году, а затем сосредоточился на гонках серийных машин, заработав свою первую победу NASCAR в том году в гонке на 300 миль в Лэнгхорне для команды Юника.

Голдсмит был последним победителем NASCAR Grand National на старой пляжной трассе в 1958 году в Дейтона-Бич, Флорида, когда шло строительство Daytona International Speedway. Он единственный участник, который победил на пляжной трассе на машине и на мотоцикле. В 1959 году Голдсмит объединился с первоклассным механиком Рэем Ничелсом и доминировал на трассе USAC Stock Car на машинах «Nichels Engineering» в первой половине 1960-х годов. Он выиграл чемпионат USAC Stock Car в 1961 и 1962 годах и занял второе место в 1960 и 1965 годах.

Голдсмит выиграл 26 гонок USAC Stock Car в 85 стартах, 44 раза финишировав в тройке лидеров. 19 из этих побед были одержаны в 39 стартах в течение его победных сезонов в 1961 и 1962 годах. Он выиграл девять гонок и заработал 59 финишей в десятке лучших в 127 стартах NASCAR. Его последняя победа в NASCAR была в 1966 году на Bristol Motor Speedway.

Несмотря на то, что Голдсмит стартовал всего шесть раз на трассе Indianapolis Motor Speedway, он проехал множество кругов в гоночной столице мира в качестве главного тест-пилота Firestone. Он также принял участие в одном из самых уникальных событий в истории IMS, 24-часовой гонке между двумя машинами 21-22 ноября 1961 года. Голдсмит и его коллеги-звездные гонщики Уорд, Лен Саттон, Файрбол Робертс, Марвин Панч и Джо Уэзерли попеременно ездили на «Pontiac Catalina» версии «Police Enforcer» и на обычной «Catalina» под проливным дождем, что стало испытанием для машин и пилотов. Они были первыми гонщиками, которые соревновались на полностью асфальтированном овале длиной 2,5 мили, поскольку передняя прямая из оригинального кирпича была покрыта асфальтом в октябре 1961 года.

Его выдающиеся достижения на двух и четырех колесах были отмечены членством в нескольких Залах славы, включая Зал славы IMS, Зал славы автоспорта Америки, Зал славы мотоциклов, Зал славы USAC и Зал славы автоспорта Мичигана.

Голдсмит вышел на пенсию в 1969 году, чтобы сосредоточиться на своих растущих авиационных подвигах. Он был известным пилотом, одним из первых, который сам летал на гонки и обратно. Он также обучал пилотов для «China East Airlines», возил детали на гонки на своем самолете и владел бизнесом по ремонту авиационных двигателей и аэропортом в Гриффите, штат Индиана. Голдсмит также владел рядом ранчо и ресторанов.

Голдсмит пережил свою жену Хелен и сына Грега. У него осталась дочь Линда Голдсмит-Слифер.