Малукас «никогда в жизни не ездил так агрессивно», поднявшись с последнего места на третье в Нэшвилле

Стартовав с последнего места, Дэвид Малукас прорвался сквозь пелотон и лидировал на протяжении 59 кругов, в итоге заняв невероятное третье место на отложенном в понедельник Гран-при Borchetta Bourbon Music City в Нэшвилле.

24-летний уроженец Чикаго, несмотря на визит в больницу, штраф на стартовой решетке и несвоевременный выезд машины безопасности на трассе Nashville Superspeedway, завоевал свой пятый подиум в сезоне.

Перед началом уик-энда Малукасу грозило девять штрафных мест на стартовой решетке из-за несанкционированной замены двигателя. Ситуация ухудшилась во время первой тренировки, когда он попал в серьезную аварию и был доставлен в местную больницу для обследования. У него диагностировали ушиб колена, и он полностью пропустил квалификацию. В сочетании со штрафом за замену двигателя, пилот «Chevrolet» #12 от «Team Penske» был вынужден стартовать с 25-й позиции в гонке из 225 кругов.

Несмотря на старт с последних позиций, Малукас и его команда совершили агрессивный рывок. Оставшись на трассе во время первого периода желтых флагов, он занял важную позицию, выйдя на второе место перед рестартом на 31-м круге. Всего два круга спустя он перехватил лидерство у Луиса Фостера из «Rahal Letterman Lanigan Racing», который также использовал ту же стратегию, а затем оторвался от своего партнера по команде «Penske» Скотта Маклафлина, который ехал на свежих шинах.

Малукас оторвался от соперников и создал комфортный отрыв, но его уверенная победа прервалась на 123-м круге, когда сразу после пит-стопа был показан желтый флаг, из-за чего он снова оказался в гуще машин. Не сдаваясь, он методично пробивался сквозь пелотон и вернул себе третье место перед финишем.

«Боже мой, это была командная работа», — сказал Малукас после изнурительной гонки. «Я никогда в жизни не ездил так интенсивно и агрессивно. Мне кажется, мне нужно было как следует восстановиться после того инцидента, который я сам себе устроил. Огромное спасибо Джону, моему физиотерапевту. Всякий раз, когда я не в машине, он делает мне массаж, заставляя все мои мышцы работать после того, как они свело судорогой. Огромное спасибо Джону, Сэму, местной больнице здесь, в Ливане, и команде безопасности AMR. Какой результат; он был нам нужен для чемпионата. Это была самая сложная гонка в моей жизни».

Благодаря впечатляющему возвращению в игру, Малукас официально поднялся на второе место в чемпионате, отставая от лидера Алекса Палоу (457 очков) на 83 очка.