Зак Браун: «McLaren» оставалось не много месяцев до банкротства

Эту историю нельзя было придумать лучше, даже на Netflix: в рамках первой за 26 лет победы Формулы-1 в Кубке конструкторов босс «McLaren» Зак Браун сообщил, что несколько лет назад команде едва удалось избежать банкротства.

«Мы были определенно близки к этому», — признает Браун. Но он также подчеркивает, что оставалось «не много месяцев» до того, как они больше не смогут оплачивать свои счета. Это открытие не стало полной неожиданностью для экспертов в паддоке, поскольку ни для кого не секрет, что «McLaren» боролся с финансовыми проблемами, особенно в 2020 году, вызванном пандемией коронавируса. Среди прочего, в то время во всей группе «McLaren» было сокращено около 1200 рабочих мест.

В то время это затронуло команду Формулы-1, в которой было около 70 рабочих мест, а завод в Уокинге также был выставлен на продажу в 2020 году и продан американской компании в следующем году по сделке продажа с обратной арендой почти за 200 миллионов евро продано по глобальной чистой аренде. Кроме того, в конце 2020 года 33% акций команды были проданы компании «MSP Sports Capital», которая вновь влила важные деньги в тогда еще довольно пустую казну команды. В то время сам Браун никогда публично не говорил о предстоящем банкротстве.

Босс «McLaren» объясняет: «Мне пришлось защитить команду от того, чтобы они узнали, чтобы все могли оставаться в том позитивном и энергичном настроении, в котором они находились». Потому что с точки зрения спорта «McLaren» только что начала восходящий тренд примерно в 2020 году. Сезон 2019 года завершился тем, что совершенно новая пара пилотов в составе Ландо Норриса и Карлоса Сайнса заняла четвертое место в чемпионате мира, что выше, чем с 2012 года. Сайнс также занял первое место на подиуме «McLaren» с 2014 года в Бразилии.

Благодаря третьему месту Норриса в Шпильберге они снова начали 2020 год с подиума, а в конце года даже заняли третье место на чемпионате мира. Браун не хотел, чтобы эта положительная тенденция была омрачена неопределенностью относительно возможного банкротства.

«Мы знали, что переживем этот год», — поясняет он, но также подчеркивает, что дела были бы трудными, если бы они не получили финансовые вливания». По его собственному заявлению, он всегда был уверен, что акционеры никогда не допустят этого. Но было также ясно, что группе нужны инвестиции, чтобы он мог спокойно ложиться спать по ночам.

Теперь Браун снова может спать намного лучше, и не только с финансовой точки зрения. В финале сезона 2024 года в Абу-Даби «McLaren» впервые с 1998 года выиграла чемпионат мира среди конструкторов. А Уокинг поставил еще более высокие цели на 2025 год.

«В следующем году мы постараемся выиграть чемпионаты мира среди конструкторов и пилотов», — говорит Браун, но также подчеркивает, что было бы самонадеянно называть «McLaren» фаворитом нового сезона. Но он также не видит никаких причин, по которым мы не можем быть в числе фаворитов. У нас есть четыре команды, которые регулярно выигрывают гонки. Поэтому «McLaren» не понимает, как можно назвать кого-то фаворитом в следующем году.