Шовлин об уходе Хэмилтона: «Это было смелое и дерзкое решение»

В «Mercedes» признали, что нежелание Льюиса Хэмилтона придерживаться оставшихся временных рамок, запланированных в Формуле-1, стало причиной его предстоящего ухода из команды.

Хэмилтон готовится к своему последнему выступлению за «Mercedes» на Гран-при Абу-Даби в эти выходные, готовясь начать новую карьеру в «Ferrari» в 2025 году.

Британец принял решение прекратить свое длительное сотрудничество с немецкой маркой прошлой зимой, несмотря на то, что в сентябре прошлого года подписал соглашение о продлении. Однако контракт Хэмилтона, представляющий собой соглашение «один плюс один», включал пункт о разрыве, который он решил активировать, как только «Ferrari» обратилась с предложением о многосрочном соглашении.

До этого Хэмилтон неоднократно заявлял о своем желании завершить карьеру в «Mercedes», марке, которая принесла ему семь титулов чемпиона мира и рекордные 105 побед. Однако окончательный компромисс по краткосрочному соглашению был достигнут благодаря желанию руководителя «Mercedes» Тото Вольфа сохранить непредвзятость в отношении состава пилотов команды.

Директор по инжинирингу «Mercedes» Эндрю Шовлин признал, что решение Хэмилтона перейти в «Ferrari» теперь гарантирует, что он уйдет на своих условиях.

«Это было смелое и дерзкое решение, но вы можете полностью понять, почему он это сделал», — сказал Шовлин в интервью BBC. «Он хотел пилотировать машину дольше, чем мы были готовы. Он хотел начать новую главу своей карьеры, связанную с «Ferrari», и для него это большой вызов. Помимо того, что он гоняет, он по-прежнему оказывает влияние на спорт и разнообразие в нем. У него есть еще много дел, и ему гораздо проще это делать из кресла пилота. У него заметный голос в мире. Это важная часть его целей, наряду с победами в гонках и, надеюсь, восьмым титулом в чемпионате».

Блестящий успех Хэмилтона в составе «Mercedes» в последнее время пошел на спад из-за трудностей команды с освоением современных машин с граунд-эффектом, представленных в 2022 году. Однако Хэмилтон также не справился с новейшими машинами, в частности с непредсказуемым «Mercedes W15», из-за чего ему было трудно набрать скорость на одном круге.

«Если искать общую тему, то у нас есть машина, которой трудно управлять в медленных поворотах, и пилоты должны поворачивать, сдвигая заднюю часть на входе и сдвигая ее на усилии на выходе», — объяснил Шовлин. «Это повышает температуру шин, и Льюису оказалось довольно сложно справиться с этой проблемой. Можно утверждать, что Льюис был на голову лучше всех в предыдущем наборе правил. Он, безусловно, считал пилотирование машиной второй натурой. Льюис настраивал машину таким образом, что когда задняя часть машины поднималась во время торможения, это помогало ему поворачивать машину, и он полагался на эти элементы. Именно так обеспечивалась эффективность в предыдущем наборе правил. Его больше всего беспокоит то, как ездят эти машины. Эти машины нужно делать ниже, делать их жестче, они сильнее бьются о землю, у них нет такого большого запаса по высоте просвета, как было раньше».

Тем не менее, в этом сезоне Хэмилтону удалось вновь отпраздновать победу со своей давней командой, прервав свою продолжительную засуху без побед девятой победой в Сильверстоуне.

«Было просто здорово быть частью этого, особенно в Сильверстоуне», — добавил Шовлин. «Было здорово видеть его там. Было здорово видеть, что это для него значит. Было приятно узнать, как трудно ему было постоянно задавать себе этот вопрос: «Выиграл ли я свою последнюю гонку?», не зная, есть ли она у него впереди. В конечном итоге вы делаете это ради этих воспоминаний. Вот почему этот вид спорта такой веселый, захватывающий и приятный. Это значит быть частью таких моментов».