Сенсация «Sauber»: как Хюлкенберг смог финишировать седьмым в Мельбурне

Нико Хюлкенберг неожиданно финишировал седьмым на Гран-при Австралии 2025 года и принес команде «Sauber» шесть ценных очков. После сложного начала года Хюлкенберг извлек выгоду из своевременного стратегического решения и перешел на промежуточные шины ближе к концу гонки, когда начался дождь.

Это решение и безупречная езда привели к тому, что у «Sauber» уже после одной гонки в сезоне 2025 больше очков, чем за весь сезон-2024. И это несмотря на то, что чистая скорость машины была не совсем конкурентоспособной.

В начале гонки гонщику «Sauber» пришлось столкнуться с серьезными проблемами на промежуточных шинах. Передние шины очень быстро изнашивались в быстрых поворотах трассы, что приводило к снижению темпа.

«За первые три четверти гонки нам особо не о чем было показать», — говорит Хюлкенберг. Решающий момент наступил, когда после засухи снова пошел дождь. «Sauber» правильно оценил изменение погоды и вовремя принял решение перейти на промежуточные шины, в то время как другие гонщики задержались на трассе слишком долго. «Вызов от команды был на вес золота и принес нам седьмое место», — объясняет немец. «Мы не допустили ошибок, сохранили хладнокровие и реализовали очень хорошую стратегию».

Седьмое место Хюлкенберга стало важным успехом для «Sauber». После сложных предсезонных тестов в Бахрейне и довольно скромных выступлений в пятницу и субботу в Австралии команда преподнесла большой сюрприз. «Это действительно бальзам на душу», — говорит Хюлкенберг.

Бит Цендер, многолетний менеджер команды «Sauber», объясняет, что этот результат имеет огромное значение для всей команды: «Это очень важно для команды. Мы много работали, и результат показывает, что мы на правильном пути. Мы пока недостаточно сильны, чтобы постоянно бороться за очки, но результат был важен. Вот почему мы наняли Нико, потому что знаем, что он хорош в дождь и удерживает машину на трассе».

Но, несмотря на седьмое место, стало ясно, что «Sauber» по-прежнему не хватает темпа, чтобы набирать очки самостоятельно. Если посмотреть на данные, то и немец, и его партнер по команде Габриэль Бортолето были примерно на три секунды медленнее на круге, чем «McLaren», шедший впереди на первом отрезке. И в среднем они отставали от переднего полузащитника почти на целую секунду за круг.

Успех в Австралии принес «Sauber» и Хюлкенбергу не только ценные очки, но и уверенность в предстоящих гонках. Цендер подчеркивает, что команда постоянно работает над улучшением автомобиля и что в ближайшие месяцы ожидаются важные разработки.

«Перед нами стоит очень большая задача», — говорит Цендер, уже, конечно, заглядывая вперед в 2026 год, когда «Sauber» станет заводской командой» Audi». «Сейчас идет гонка развития. В квалификации все участники сплочены, возможно, даже сплоченнее, чем в прошлом году. Тот, кто сегодня будет лучше развиваться, поднимется наверх. Мы также разрабатываем машину 2026 года и расширяем команду. Мы нанимаем гораздо больше людей. Около 200 человек присоединятся к нам в течение следующих 12–18 месяцев. Мы планируем создать совершенно новую компанию. Мы хотим построить современный кампус. Нас ждет много всего».