Почему «Mercedes» не отправил Рассела на пит-стоп под режимом VSC в Монце?

Сенсационная победа Андреа Кими Антонелли, стартовавшего с последних позиций на Гран-при Италии, стала результатом великолепной езды, но, возможно, также и благодаря стратегии и своевременному появлению виртуальной машины безопасности.

Итальянец был единственным пилотом «Mercedes», совершившим пит-стоп во время гонки, и в итоге одержал победу над своим напарником по команде и главным соперником в чемпионате Джорджем Расселом.

В «Mercedes» стратегии были разделены между пилотами: после раннего красного флага Антонелли перешёл на шины средней жёсткости. Это был единственный вариант для итальянца, позволивший ему доехать до конца без остановок, поскольку он начал гонку на жёстких шинах. Рассел же, напротив, стартовал на шинах средней жёсткости, но после остановки гонки из-за аварии Шарля Леклера «Ferrari» перешёл на жёсткие — и оставался на этих шинах до конца дистанции.

В случае с Антонелли, «Mercedes» воспользовались возможностью перевести его на жесткие шины, когда остановка Лэнса Стролла «Aston Martin» привела к появлению виртуальной машины безопасности на 27-м круге. К тому моменту Антонелли уже прорвался сквозь пелотон и боролся с Расселом за лидерство, хотя «Mercedes» попросила его не атаковать своего напарника после начальной фазы борьбы, что позволило им попытаться создать отрыв от Макса Ферстаппена «Red Bull».

Затем прозвучал призыв к Антонелли заехать в боксы. И хотя итальянцу удалось вернуться и обогнать своего напарника на более свежих шинах, руководитель «Mercedes» Тото Вольф заявил, что команда сама не знала, какая стратегия в итоге окажется лучше.

«Мы не знали, какая стратегия лучше», — сказал Вольф после гонки. «На том этапе система показала, что вариант с одним пит-стопом будет выгоднее. Вариант с двумя пит-стопами был близок с обгоном ближе к финишу, но нужен был сильный темпе. Вот что показала программа. Разделение стратегий также было правильным решением, поскольку было неизвестно, какая из них окажется лучше. На утреннем совещании мы сказали, что жесткие шины прослужат вечно. На них можно начать и закончить гонку, и, как видно на примере Джорджа, это были шины, которые прослужат вечно, но они не обладали такими же характеристиками, как шины средней жесткости.

Мы не обсуждали с Кими остановку. Мы спросили о состоянии шин, и он сказал: «В целом, всё хорошо», но было ясно, что мы видели износ, и я думаю, также было на машине Льюиса. Мы видели это и у «McLaren». Так что это было правильное решение. И поэтому не потребовалось никаких серьёзных обсуждений. Но, несмотря на это, Кими смог проехать 35 или 40 кругов на этих шинах стабильно, и это, безусловно, свидетельствует о его мастерстве».

После гонки в Монце Рассел отстает от Антонелли на 66 очков в чемпионате мира Формулы-1.