«Mercedes»: «Еще слишком рано отдавать предпочтение Антонелли в борьбе за титул Формулы-1»

В «Mercedes» считают, что еще слишком рано отдавать приоритет Андреа Кими Антонелли или Джорджу Расселу в борьбе за титул чемпиона мира Формулы-1 2026 года на фоне угрозы со стороны «Ferrari».

В начале этого сезона «серебряные стрелы» доминировали, выиграв восемь из первых одиннадцати Гран-при и обеспечив себе 72-очковое преимущество над «Ferrari» за 12 этапов до конца.

Шесть из этих побед одержал Антонелли, который, таким образом, опережает победителя гонки в Барселоне Хэмилтона на 50 очков и своего партнера по команде «Mercedes» Рассела на 59 очков.

Учитывая, что надежды Рассела на титул теперь висят на волоске, звучали призывы к «Mercedes» отдать приоритет Антонелли, чтобы обеспечить ему первый титул в карьере. Это особенно актуально после прошлого года, когда «McLaren» отказалась отдавать приоритет ни Оскару Пиастри, ни будущему чемпиону Ландо Норрису, что отчасти позволило Максу Ферстаппену из «Red Bull» предпринять атаку в конце сезона.

Однако «Mercedes» не видит причин для этого на данном этапе, поскольку стремится завоевать первый чемпионский титул среди пилотов с момента седьмого титула Хэмилтона в 2020 году и первый титул в Кубке конструкторов с момента восьмого в 2021 году.

«Если «Mercedes» может выиграть гонку, значит, «Mercedes» должен выиграть титул», — заявил заместитель руководителя команды Брэдли Лорд незадолго до последнего этапа в Венгрии. «Это самое главное, команда на первом месте, и завоевание Кубка конструкторов — это основная цель и приоритет.

Мы наблюдали, как борьба за чемпионство разворачивалась вплоть до того момента, когда, как мне кажется, писали, что победитель может быть только один, а затем за три гонки ситуация кардинально изменилась. Пока ещё слишком рано даже думать об этом. Мы хотим выиграть оба чемпионата, безусловно, и мы дадим себе наилучшие шансы на это, обеспечив как можно большему количеству машин финишировать на максимально высоких позициях».

Главное — это надежность машины, поддержание его высокой скорости и предоставление гонщикам возможности выложиться на полную в борьбе за победу в чемпионате пилотов. Но, как я уже говорил, основной принцип: если «Mercedes» может победить, то «Mercedes» должен победить. Нам всё равно, какая из двух машин победит, и мы сделаем всё необходимое, чтобы гарантировать, что самая быстрая из этих машин в любое воскресенье сможет это сделать. Это для нас приоритет».

Хотя перед началом сезона ожидалось, что «Mercedes» будет на пути к завоеванию своего первого за пять лет Кубка конструкторов, предполагалось, что лидером станет Рассел, а не Антонелли. Это объясняется тем, что у 19-летнего гонщика был очень нестабильный дебютный сезон в 2025 году, в то время как Рассел неизменно превосходил Антонелли и финишировал на уверенном четвертом месте в чемпионате.

Однако после победы на первом этапе в Мельбурне ветерану Формулы-1 пришлось нелегко: на следующих выходных в Шанхае проблема с болидом стоила ему победы в квалификации, а затем в Японии неожиданно и невовремя появился сейфти-кар. Из-за поломки двигателя Рассел также сошел с дистанции в Монреале, лидируя в гонке и получил несколько досадных штрафов в Монако, а в Будапеште на первом круге откатился в конец пелотона из-за проблем с настройкой силовой установки.

Хотя Антонелли тоже не обошлось без неудач – в Барселоне и Сильверстоуне – Рассел особенно чувствует себя обделенным, хотя и ему редко удавалось показать такую ​​же скорость, как его напарнику по команде.

«Не стоит недооценивать трудности, с которыми сталкиваются гонщики, попадая в подобные ситуации три-четыре раза за выходные и слыша: «Вы фаворит, что происходит, почему вы не оправдываете ожиданий?»», — добавил Лорд. «Это может воодушевить, но также может стать довольно сложной задачей, требующей преодоления трудностей.

Я думаю, что Джорджу, несомненно, не повезло в разных гонках из-за технических проблем: например, в Китае, где машина по странной причине не запускалась должным образом, что испортило его квалификацию, или в Монако, где штраф был назначен неправильно, и это повлекло за собой последствия. А затем красный флаг, который усугубил последствия штрафа. Поэтому я думаю, что в разные периоды года у него возникало ощущение, что беда не приходит одна, и несчастья, кажется, только усугубляют проблему, а проблема, в свою очередь, усугубляет несчастье.

Но есть еще летний перерыв. Он ясно дает понять, что, возможно, находится не совсем в том положении, в котором хотел бы быть, но он борется за чемпионский титул, который, очевидно, является главной целью для каждого гонщика. Мы, как команда, полностью сосредоточены на том, чтобы впервые за пять-шесть сезонов выиграть Кубок конструкторов, и ему также предстоит сыграть в этом огромную роль».