«McLaren» не хватило темпа для борьбы за подиум на Сепанге

Для «McLaren» Гран-при Бахрейна, который из-за форс-мажорных обстоятельств прошел на малайзийской трассе Сепанг, стал непростым испытанием.

Команда подошла к гонке с шестой и седьмой стартовыми позициями — Ландо Норрис квалифицировался шестым, а Оскар Пиастри седьмым. При этом сами пилоты признавали, что «McLaren» заметно уступал «Red Bull» в скорости на прямых.

Стартовая стратегия также сыграла против «оранжевых». Оба пилота начали гонку на шинах Medium, тогда как соперники на промежуточных шинах получили солидное преимущество. Пиастри раньше Норриса перешел на промежуточные шины и смог отыграть позиции, однако последующие пит-стопы и появление машин безопасности вновь перемешали пелотон.

В итоге Пиастри финишировал шестым, а Норрис — девятым. Австралиец до последних кругов претендовал на позицию выше, но не смог обойти Исска Хаджара «Red Bull». Норрис же после очередного рестарта едва не столкнулся с напарником, выехал в гравий и потерял позиции, однако сумел вернуться в первую десятку.

Для «McLaren» это был результат ниже ожиданий, но оба пилота принесли команде очки в одной из самых хаотичных гонок сезона. По оценке самой команды, потенциал машины в Сепанге соответствовал примерно шестому-седьмому местам, поэтому главным итогом уик-энда стало понимание, что «McLaren» предстоит серьезно поработать над скоростью на прямых и эффективностью машины перед следующими этапами.

«Шестая позиция. Сегодняшняя гонка была очень неоднозначной и хаотичной», — сказал Пиастри. «На старте мы рискнули, выбрав слики, а затем сразу же заехали в боксы за промежуточными шинами, но это было правильным решением, и появление машины безопасности позволило нам минимизировать последствия. На жестких шинах мы значительно улучшили свои результаты, особенно на втором отрезке, где догоняли Леклера, что было прервано появлением машины безопасности. Однако нам просто не хватило темпа, чтобы добиться долгосрочного успеха. Мы знаем, какую работу нам предстоит проделать, и понимаем, что нужно продолжать совершенствовать машину, чтобы сократить отставание. Мы видим прогресс, которого добиваются наши соперники, что стало очевидно по выступлению «Red Bull» в эти выходные. Наши новые детали работают как ожидалось, но и все остальные тоже улучшают свои результаты, поэтому сейчас мы не боремся за победы. Мы все проанализируем, а затем сосредоточимся на Сингапуре».

«В конечном итоге, все свелось к нескольким ключевым моментам», — сказал Норрис. «Первоначальная попытка стартовать на шинах средней жесткости не оправдалась — сцепления с трассой просто не было так, как мы ожидали, это было коллективное решение, и, оглядываясь назад, оно оказалось неправильным. Однако мы также просто были недостаточно быстры, и мы должны быть честны в этом отношении. Машине не хватает скорости, и нам нужно значительно ее улучшить, если мы хотим быть конкурентоспособными. Я не думаю, что мы смогли бы сегодня бороться за что-то большее, чем 6-е или 7-е место, независимо от того, как мы провели гонку. Инцидент за машиной безопасности был моей ошибкой. Группа впереди резко сбавила скорость из-за ситуации с Джорджем, и я просто попал в ловушку. Это была очень необычная и неудачная ситуация, но в конечном итоге, это моя ответственность — справиться с этим. Я знаю, что мог бы сегодня выступить лучше, так же как и команда знает, что нам предстоит поработать над тем, чтобы сделать машину быстрее. Мы извлечем уроки из сегодняшнего дня и сосредоточимся на подготовке к Сингапуру».

Руководитель команды Андреа Стелла добавил: «Гонка была полна инцидентов, как мы и ожидали. Если отбросить любые оценки решений, принятых в решающие моменты – шины на старте, время пит-стопов – реальность такова, что в эти выходные наш болид показал четвертые результаты. Даже если бы мы приняли все решения идеально, я не думаю, что мы смогли бы добиться чего-то большего, чем шестое место Оскара. Конечно, мы могли бы заработать еще несколько очков с Ландо, если бы не его выезд за пределы трассы на втором рестарте, но с точки зрения оценки нашей общей производительности это не имело бы значения. Нам необходимо тщательно проанализировать результаты последних двух гонок и понять, как вернуть нашу форму на тот уровень, который мы демонстрировали во время летнего перерыва, когда одержали две победы и завоевали три поул-позиции. Безусловно, некоторые из наших прямых соперников значительно улучшили свои показатели – например, «Red Bull» – и теперь нам нужно ответить, чтобы вернуться в борьбу за подиумы и попытаться улучшить свои позиции в обоих чемпионатах».