Хюлкенберг: «Развития машины просто не произошло»

Нико Хюлкенберг вспоминает свой первый полный сезон после возвращения в Формулу-1: он объясняет проблемы с шинами и почему версия «Haas B» не смогла их решить.

Где сезон оправдал ваши ожидания, а где разочаровал?

«Он оправдал ожидания в том смысле, что мне снова нравится работать, пилотировать машину и соревноваться. Несмотря на трудный спортивный сезон, я по-прежнему испытываю радость от того, что снова стал гонщиком. Преимущества по-прежнему намного перевешивают недостатки. Развитие машины не оправдало ожиданий. В начале сезона мы еще были там. Но тогда мы не смогли определить время круга, особенно по аэродинамике. И это сломало нам шеи в конце сезона. Вот почему мы последние. Конечно, я не ожидал, что каждые выходные мы будем набирать очки. Но я рассчитывал на немного больше».

Было бы больше девяти очков?

«В Сингапуре можно было бы сделать больше, если бы мы остановились под машиной безопасности. Но кроме этого вариантов было не так много. Нам просто не хватало скорости, чтобы набирать очки самостоятельно».

Небольшой перерыв в технологиях. За три года они почти полностью исчезли. Изменилась ли Формула 1 за это время?

«Не совсем. Сцена стала больше, как и интерес фанатов. Сегодня больше людей знают, что такое Ф1, больше людей знают пилотов. Но основной бизнес, задачи и динамика внутри паддока остались прежними».

Некоторые коллеги жалуются на слишком большой стресс и слишком много встреч. Вы тоже это чувствуете?

«Возможно, это зависит от того, за какую команду вы выступаете, сколько спонсоров вам нужно удовлетворить и как ваша команда поставит вас впереди тележки. Лично я бы такое не подписал. Поскольку сцена стала больше, четверги с встречами представителей СМИ стали немного более напряженными. Поэтому неизбежно, что мы повторяемся во многих интервью. Все задают одинаковые вопросы, а вы продолжаете говорить одно и то же. Это может быть довольно утомительно».

Процедура перед стартом занимает на 20 минут больше времени, чем раньше. Это заставляет вас чувствовать себя еще более отвлеченным?

«Я всегда сажусь и наблюдаю за происходящим. Мне это нравится, а также громкая музыка на стартовой решетке. Раньше здесь всегда царила траурная атмосфера. Теперь есть отличная музыка, которая вас вдохновляет. Это совершенно не мешает мне сосредоточиться».

Перейдем к машине и как она может показывать такие разные лица между субботой и воскресеньем?

«Все дело в шинах. Окно длится 90 секунд и дает каждому возможность проехать быстрый круг. Если затем в воскресенье вам придется проехать 20–30 кругов на одном комплекте шин, тогда возникают резкие различия. Машина, которая скользит, оказывает слишком большую нагрузку на шины».

Новые шины должны помочь «Alpine», «Alpha Tauri» или «Sauber» в субботу. Тем не менее, эти команды часто отставали от тебя на стартовой решетке.

«Я считаю, что наша машина сможет добиться непропорционально высокой производительности в субботу с новыми шинами. В воскресенье это превращается в противоположное. И я, наверное, тоже неплохо прохожу квалификацию».

Проблема с шинами в гонке была больше связана с аэродинамикой или механикой?

«Большая часть – это аэродинамика. В гонке мы стараемся бороться с машинами, у которых больше прижимной силы. Но по своей сути они ездят быстрее, прилагая меньше усилий и меньше нагружают шины. Приходится выкладываться на полную, и ты сразу попадаешь в этот порочный круг, в котором шина перегревается, ты еще больше буксуешь и не можешь выбраться из спирали».

Насколько неприятно в кокпите, когда молот снова падает?

«Это не круто и эта тема была с нами целый год. Каким-то образом к этому привыкаешь, даже если это звучит глупо. Вы знаете, что произойдет, и пытаетесь противостоять этому, как можете. К сожалению, волшебства не существует, и нам не удалось выбраться из проблем. Развитие просто не наступило».

Вы собираетесь в гонку с совершенно другим планом?

«На самом деле это так. Мы часто максимально воздерживались от дуэлей на стартовой стадии, потому что проблема усугублялась в трафике. С такой стратегией вы бы немедленно разрушили свою шину и оказались бы спиной к стене».

Была ли у вас когда-нибудь в вашей карьере машина с двумя такими разными лицами?

«У меня такое уже было, но не так плохо, как в этом сезоне. «Renault» 2017 года была очень похожа».

Достаточно ли одной скольжения, чтобы перегреть шину?

«Это зависит от того, насколько оно велико. Если это чудовище, у вас сразу же возникает проблема. Но и множество мелких тоже накапливаются и приводят к такому же состоянию шин. Во время гонки нам всегда приходилось быть осторожными, чтобы не поскользнуться, чтобы контролировать температуру поверхности. В трафике дела обстояли еще хуже, потому что терялось еще больше прижимной силы. Порог, при котором это происходит, становится все ниже и ниже».

Вернется ли когда-нибудь шина, если она станет слишком горячей?

«Я редко такое видел. Этот процесс не прекращается».

Было несколько положительных исключений, например Мельбурн. Что было по-другому?

«Мельбурн был в начале сезона. Я думаю, что наша машина была еще лучше и была конкурентоспособнее в средней группе. Такие машины, как «Williams» и «McLaren», все еще оставались позади нас. Затем они провели развитие машин».

Имело ли значение, была ли передняя или задняя шина подвергнута большей нагрузке?

«На гоночных трассах, которые создают большую нагрузку на передние шины, нам было легче. Вот почему в Лас-Вегасе дела у нас выглядели еще лучше. Худшим сочетанием для нас была жаркая погода и трасса, более требовательная к задним шинам».

Имеет ли значение размер команды при решении проблем? У «Ferrari» были похожие симптомы, но решение в основном нашли во второй половине сезона?

«Здесь играют роль несколько вещей: размер команды, бюджет, инфраструктура, качество людей».

Если проблема возникла у самой «Ferrari», разве это не может быть такой простой проблемой?

«Это сложная тема. У нас подвеска «Ferrari», и у них были схожие проблемы, хотя и не такого уровня, как у нас. Возможно, это вопрос концепции».

Утешает ли вас тот факт, что «Ferrari», очевидно, нашла решение, ведь «Haas» остается под капельницей «Ferrari»?

«Пока это не утешение. Я бы никогда не похвалил позавчерашний день. Подождем и посмотрим, что произойдет в следующем году».

«Haas» — это своего рода лоскутная семья, разбросанная по многим местам. Насколько эта команда отличается от тех, с которыми вы встречались раньше?

«Каждая команда действует по-своему, но в конечном итоге все они выполняют одну и ту же работу, с небольшими различиями. Партнерство с «Ferrari» существует уже несколько лет. Обе команды хорошо подготовились друг к другу».

Вы уже год ездите на этих машинах с граунд-эффектом. Насколько они интересны по сравнению с предыдущими поколениями машин?

«Мне вообще очень нравятся машины. Они кажутся невероятно быстрыми, хотя стали довольно тяжелыми. Медленные повороты уже не такие динамичные, поскольку аэродинамика не может компенсировать большой вес. Что мне явно не нравится, так это то, что шины так быстро перегреваются. Во время тренировки вам приходится охлаждать их после каждого быстрого круга. Вам сложно что-либо тестировать, потому что вы вряд ли сможете обеспечить последовательность своих кругов. Это не ново, но я бы все равно предпочел наоборот».

Насколько сложна задача?

«Машины бросают вам вызов даже в гонках. Но иногда я думаю про себя, что они слишком безопасны. Аварий уже почти не бывает. У машин слишком большая прижимная сила. Когда я смотрю, как рано в повороте мы снова открываем газ, потому что у нас такое большое контактное давление, и никто не улетает. Даже несмотря на дождь в Монако. На самом деле это не нормально. Или Монреаль на выходе из седьмого поворота. Раньше вы работали и танцевали, чтобы удерживать машину на трассе. Это было место мужества. Теперь вы нажимаете на газ, и она просто едет. Где-то машины быстрые и динамичные, но и немного легче в управлении и, следовательно, безопаснее».

Вы уже привыкли к машинам с такой жесткой подвеской?

«Люди ко всему привыкают. Это просто новый стандарт. Вам придется с этим работать. Теперь, если я смягчу заднюю часть машины, мне придется ее поднять, и я стану медленным. Никто этого не делает. Вот почему вы глотаете пилюлю».

«Haas» приложила немало усилий для создания машины версии B. Что не получилось?

«Ничего».

Это звучит отрезвляюще…

«Отрезвляюще и тревожно. Ты не можешь это скрыть. Мы должны быть честными с самими собой и признать, что это не отвечает нашим потребностям, если мы вкладываем столько труда в переоборудование всей машины, а конечный результат оказывается почти таким же. Наша задача – добиться большего в следующем году».

Вы хотя бы узнали достаточно, чтобы добиться большего в следующем году?

«Сначала мы должны это доказать. Сейчас я не могу ответить на этот вопрос с уверенностью. Наверное, нам придется немного по-другому позиционировать себя внутренне, чтобы не повторилось то же самое».

Как может быть, что ваша коллега Магнуссен предпочитает пилотировать новую машину, а ты предпочитаешь старую?

«В какой-то степени это личное предпочтение. У старой машины больше прижимной силы в быстрых поворотах. Данные также подтверждают это. Кевин, возможно, сделал лучший выбор в Лас-Вегасе. Мы никогда раньше не ездили на новом пакете в конфигурации с низкой прижимной силой, и он работал на удивление хорошо. В Абу-Даби маятник качнулся обратно в сторону старой машины».

Неужели версии B не было уделено достаточно времени?

«Обновление было вызвано необходимостью. В Майами у нас была модификация днища, но в этом не было ничего серьезного. Потом долго ничего не происходило. Воскресные проблемы становились все больше и больше. Давление на инженеров также возросло, и в результате появилась версия B. Еще, конечно, потому, что мы видели, что все хорошие машины перешли на философию «Red Bull», включая «Ferrari». Имело смысл тоже присоединиться к этой цепочке. Мы это сделали, но я не думаю, что мы это поняли. Аэродинамическая труба уже показала, что показатели не улучшаются. Была надежда, что мы сможем избавиться от этих так называемых проблем. Но между тем, что обещает аэродинамическая труба, и тем, что дает гоночная трасса, все еще существуют большие расхождения».

Общий вопрос: Среди пилотов есть два лагеря. Макс Ферстаппен – убежденный сторонник жесткой линии, который предпочел бы гонять только по классическим гоночным трассам и обходиться без каких-либо зрелищ. Другие говорят, что нужно открыться новому миру. Ваше мнение?

«И то, и другое должно иметь место. Формула-1 – это не только автоспорт, это еще и развлечение, и бизнес. Если мы хотим завоевать молодых болельщиков, мы не можем просто участвовать в гонках в Спа и Монце. Нам нужно выйти на новые рынки и устроить небольшое шоу. Я не думаю, что в Лас-Вегасе было больше шоу, чем где-либо еще. Только парад гонщиков в среду на церемонии открытия был немного другим. Это заняло полчаса. Больше в паддоке ничего нового не произошло».

Как вам Лас-Вегас?

«С некоторой дистанции я подумал, что это действительно круто. Трасса не так уж и плоха, лучше наверное, чем в Баку. У нее гораздо лучшая управляемость и она достаточно динамична на высоких скоростях на прямых. Гонка была одной из лучших за весь год. В воскресенье я общался инкогнито с фанатом. Он сидел в Сфере в седьмом повороте, заплатил за билет 2000 долларов и говорил, что все отлично. Он был действительно счастлив. Не возражал он и в пятницу, когда смотреть было почти не на что, поскольку трибуны были закрыты. Вместо этого он пошел в казино. В воскресенье он был на вечеринке «Red Bull» и ему везде было весело. Возможно, наши ожидания слишком высоки».

Твое будущее по слухам связано с «Audi» с 2025 года. Это вариант для вас?

«Время покажет. Посмотрим, как сложится сезон в следующем году. Есть ли у нас конкурентоспособная машина? Каких людей рекомендуют для каких задач?».

Опыт снова востребован?

«Фернандо и Льюис – хорошие послы. Они показывают, что в старости все еще можно быть быстрым».

Вы бы хотели пилотировать машину в 42 года?

«Сейчас мне 36. На сегодняшний день, я бы ответил да».