Гасли с лучшим результатом сезона в Баку: «Наконец-то выжал по максимуму»

После лучшего результата сезона в квалификации пилот «Альфа Таури» Пьер Гасли также показал лучший результат года в гонке Гран-при Азербайджана в Баку. Заняв пятое место, француз принес команде десять важных очков после того, как его партнер по команде Юки Цунода выбыл из очков из-за проблемы с задним антикрылом.

«Это были прекрасные выходные», — сказал Гасли. «И это произошло как раз в нужное время после периода, когда в начале сезона у меня было немало неудач, инцидентов и ошибок. Перед уик-эндом я настаивал на том, чтобы свести к минимуму ошибки и получить максимальную отдачу от нашей машины. Нам удалось это сделать, заняв шестое место в квалификации и пятое место в гонке. Нас не устраивал только второй этап виртуальной машины безопасности, потому что у нас остался только один комплект жестких шин, поэтому нам пришлось оставаться на трассе».

До этого гонщик «Альфа Таури» мог удерживать более быстрый «Мерседес» Льюиса Хэмилтона несколько кругов, но затем британец использовал вторую фазу VSC для смены шин на новые. В результате Хэмилтон был в среднем на одну секунду быстрее на круге, и Гасли больше не мог за ним угнаться.

«Но если мы боремся с «Мерседес», значит, мы поступаем правильно. И теперь мы должны продолжать атаковать и использовать все возможности, которые у нас есть», — сказал француз, подчеркнув, что против Хэмилтона у него не было шансов. «Я пытался, но он был значительно быстрее на свежих шинах. И мы остановились немного раньше, чем планировали, под первой виртуальной машиной безопасности. Поэтому мне пришлось продлить свой отрезок до 41 круга. Это было достаточно сложно. Поэтому я знал, что не смогу удержать его. Мы не хотели терять слишком много времени и портить наши шины. Было бы интересно, только если бы мы были на тех же шинах. Это была бы хорошая дуэль».

Даже если этого было недостаточно для четвертого места в итоге, Гасли доволен результатом в Баку: «В итоге это был наш первый результат в топ-5 в сезоне. А если учесть наше выступление в начале года, мы можем быть очень довольны. В Барселоне наша настоящая форма была достаточно хороша для 12-го или 13-го места. Но в этот уик-энд мы боролись с «Мерседес». Все во многом зависит от трассы. Поэтому для нас важно определить трассы, на которых у нас должно быть больше шансов, чем где-либо еще. Мы должны максимизировать наши очки там, где это возможно».

Решающим фактором будет дальнейшее развитие машины, чтобы иметь возможность утвердиться в верхней части средней группы. По словам Гасли, «Альфа Таури» уже планирует обновления, но они появятся в машине не сразу.

«В ближайшем будущем мы представим некоторые обновления», — подтвердил Гасли. «Поскольку другие команды также приносят обновления, баланс сил средней группы всегда будет меняться. В Канаде определенно больше среднескоростных поворотов, чем здесь, что не поможет нам. Так что на бумаге этот этап должен быть сложнее, но, надеюсь, цифры неверны, и у нас будет хороший темп».

Цунода был готов к блестящему финишу в очках, пока его заднее крыло внезапно не сломалось. Японский гонщик провел сильную гонку, пока ему не дали черно-оранжевый флаг. Команда быстро заклеила заднее крыло Цуноды, при этом система DRS каким-то образом разделилась пополам. Это стоило ему драгоценных секунд и заставило его выпасть из топ-10. Молодой японский гонщик был горько разочарован результатами своей гонки, после того, как казалось, что он наберет много очков.

«До тех пор, пока не возникла проблема с надежностью, гонка для меня шла очень хорошо», — сказал Цунода. «Мы контролировали шины и скорость была хорошей, поэтому я думаю, что сегодня мы легко могли финишировать на шестом месте. Я не был в полной мере осведомлен об этой проблеме, так как это не слишком сильно повлияло на нашу игру, поэтому я был немного шокирован, когда меня позвали в боксы, так как команда проделала отличную работу в эти выходные, и мы были сильны в каждой сессии».