Бен Сулайем: «Формуле-1 нужно больше команд и меньше гонок»

Президент FIA Мохаммед Бен Сулайем считает, что Формуле-1 нужно больше команд и меньше гонок, на фоне опасений по поводу того, будет ли предложенная заявка «Andretti Global» принята спортом.

«Andretti Global», принадлежащая бывшему чемпиону IndyCar и бывшему гонщику Формулы-1 Майклу Андретти и поддерживаемая брендом «General Motors», была единственной потенциальной заявкой команды Ф1, получившей одобрение FIA, а вопрос одобрения участия американской команды теперь находится в руках Liberty Media.

Обеспокоенность исходила от нынешних десяти команд, участвующих в Ф1, с разговорами о том, что плата за предотвращение разводнения в размере 200 миллионов долларов в текущем Договоре Согласия слишком мала для новой команды. Команды настойчиво подчеркивали, что ценность нынешних команд и всего спорта резко возросла за последние несколько лет.

Более того, в следующем году календарь будет включать рекордные 24 гонки, что на две больше, чем нынешние рекордные 22 гонки, проводимые в 2023 году.

«Предполагается, что на трассах будет достаточно боксов и места для 12 команд… Я думаю, что количество гонок слишком велико, а не количество команд», — сказал Бен Сулайем в Катаре. «Команды смотрят на кусок пирога. Я понимаю их беспокойство… но у нас оно другое».

Хотя существует вероятность того, что «Andretti Global» может выступать в Формуле-1 без одобрения FOM, то есть без коммерческого соглашения, Бен Сулайем сказал: «Мы надеемся, что такого не произойдет. Но такой вариант возможен. FIA должна просить и умолять OEM-производителей прийти на помощь. Мы не должны просто говорить им нет. Если сказать, какая у меня мечта, то это заполнить 12 слотов и чтобы была одна американская команда от OEM-производителя и гонщик оттуда. А потом, может быть, поехать в Китай, попросить и сделать то же самое и сделать».

Некоторые разговоры в паддоке призывают «Andretti Global» просто купить себе место, взяв на себя уже существующую команду, аналогично предстоящему поглощению «Audi» компании «Sauber». Однако Бен Сулайем также отверг обоснованность такого подхода.

«Вы не можете заставить «Andretti Global» купить другую команду только потому, что они хотят ее продать», — добавил Бен Сулайем. «Я не буду называть имена, но они хотели, чтобы я пошел дальше и убедил «GM» сделать это. Это не моя работа. Я не был избран для этого. Я не брокер».

Оба пункта, выдвинутые Беном Сулайемом, чрезвычайно актуальны в Ф1 в настоящий момент, поскольку расширенные календари приводят к опасениям по поводу выгорания персонала и потери интереса болельщиков на фоне раннего разрешения борьбы за титул.

Предстоящее предложение новой команды только привело к потенциальному спору между FOM и FIA. Бен Сулайем стремился подчеркнуть, что между руководящим органом и Ф1 нет такой борьбы, но решил определить FIA как главного хранителя спорта.

«Мы не являемся поставщиком услуг», — сказал Мохаммед. «Чемпионат мира принадлежит нам. Мы сдали его в аренду, мы — арендодатели. Так что это тоже нужно уважать. Я никогда не собирался ставить в неловкое положение или загонять кого-то в угол, ни Liberty Media, ни FOM. Я здесь ради духа спорта».