Когда «McLaren» был ближе всего к тому, чтобы прервать 25-летнюю засуху в Кубке конструкторов

В спорте, который любит статистику, мало найдется более примечательных статистических данных, которые стоит рассмотреть, чем эта: «McLaren» не выиграл ни одного титула в Кубке конструкторов Формулы-1 при жизни двух ее нынешних гонщиков, Ландо Норриса и Оскара Пиастри.

Будучи одной из самых успешных и любимых команд Формулы-1, «McLaren» за последние 25 лет завоевала чемпионский титул лишь однажды — когда Льюис Хэмилтон завоевал титул чемпиона мира в 2008 году.

Несмотря на более чем 4000 набранных очков, 67 побед в Гран-при, 64 поул-позиции и 214 подиумов за 25 полных сезонов с момента их последнего Кубка конструкторов в 1998 году, главный командный приз в автоспорте ускользал от «McLaren» на протяжении целого поколения. Но этот год, похоже, наконец-то принесет «McLaren» долгожданный девятый титул чемпиона мира среди конструкторов.

Осталось всего три этапа, и «McLaren» лидирует в чемпионате с преимуществом более чем в 30 очков над ближайшими соперниками «Ferrari». Как бы хорошо это ни выглядело для команды из Уокинга, они почти наверняка проиграют титул чемпиона Максу Ферстаппену и «Red Bull». У них также есть много историй, когда они были близки, но немного упускали шансы за последние 25 сезонов. Вот годы, когда они были ближе всего…

1999 – 2-е место – четыре очка от титула

Основные изменения в технических правилах, внесенные в спорт в 1998 году — более узкие машины, рифленые шины и многие другие модификации — были разработаны для замедления машин, которые, по мнению FIA, становились опасно быстрыми. Наняв Эдриана Ньюи из «Williams» в 1997 году, «McLaren» прибыл в Мельбурн на первый этап сезона 1998 года с «MP4-13», разработанным Ньюи, и уничтожила соперников.

В то время как «Ferrari» быстро догнала «McLaren» и вступила в первую из многих очных дуэлей между двумя командами за чемпионский титул, «McLaren» выиграл девять этапов против шести у «Ferrari» и смог завоевать свой первый титул конструкторов с 1991 года в финальной гонке в Сузуке, где Мика Хаккинен также выиграл свой первый титул среди пилотов.

Защита титула Хаккиненом в 1999 году оказалась сложной задачей: он сходил с дистанции пять раз в 16 этапах чемпионата, в том числе дважды выбив себя из гонки, будучи лидером в Имоле и Монце. Несмотря на то, что лидер «Ferrari» Михаэль Шумахер сломал ногу в неприятной аварии в Сильверстоуне и пропустил следующие шесть гонок, его замена Мика Сало добавила десять очков к общему счету «Ferrari» за это время, а Эдди Ирвайн оказался более неприятной проблемой, чем многие ожидали.

Поскольку Дэвид Култхард страдал от проблем с надежностью на протяжении всего сезона, что ограничивало количество очков, которые он мог набрать, Хаккинен и «McLaren» прибыли в Японию на финальный этап с отставанием в четыре очка в обоих чемпионатах. В то время как Хаккинен был безупречен в гонке, обойдя Шумахера и лидируя с первого круга, у Култхарда возникли проблемы с гидравликой в ​​середине гонки, что заставило его снова сойти с дистанции. Хаккинен сдержал Шумахера, завоевав свой второй подряд титул, но двойной подиум «Ferrari» означал, что «McLaren» проиграл Кубок конструкторов с разницей в четыре очка.

2000 – 2 место – 18 очков от титула

В следующем сезоне «McLaren» и «Ferrari» в третий раз подряд боролись за лидерство, но на этот раз преимущество было у Скудерии. Семь побед «McLaren» за год не могли сравниться с десятью победами Шумахера и его нового напарника Рубенса Баррикелло.

Хаккинен лидировал в чемпионате, одержав две победы подряд в Венгрии и Бельгии, прежде чем хет-трик побед позволил Шумахеру закрепить титул за гонкой в ​​запасе в Сузуке. «McLaren» отставал от «Ferrari» всего на 13 очков, что означало, что у них все еще был слабый шанс выиграть Кубок конструкторов в финальной гонке в Малайзии, но «Ferrari» потребовался очень плохой результат, чтобы вырвать его у своих соперников.

К сожалению для «McLaren», они не смогли помешать Шумахеру выиграть финал сезона. Это означало, что «Ferrari» выиграла свой первый титул в Кубке конструкторов с 1983 года, а «McLaren» потерпел поражение во второй сезон подряд.

2005 – 2 место – 9 очков от титула

«Ferrari» доминировала в начале 2000-х, а «McLaren» отставал от своих соперников. Они были близки к чемпионству среди пилотов, а Кими Райкконен вытолкнул Шумахера на последнем круге в 2003 году, но в таблице конструкторов их обошли и «Ferrari», и «Williams».

После относительно неудачного сезона 2004 года с единственной победой в гонке Спа-Франкоршам, правила снова изменились в 2005 году, чтобы уменьшить уровень прижимной силы и снова сделать машины медленнее, введя требование, чтобы пилоты использовали один комплект шин на протяжении всей гонки. Две команды, которые вышли на вершину, были «McLaren» с гонщиками Райкконеном и Хуаном Пабло Монтойей, и «Renault», которая могла похвастаться составом из Джанкарло Физикеллы и Фернандо Алонсо.

Две команды доминировали в сезоне, выиграв все этапы, за исключением спорного Гран-при США в Индианаполисе. Но хотя сильный старт сезона Алонсо оказался слишком сильным для Райкконена, «McLaren» довел борьбу за Кубок конструкторов до последнего этапа в Китае. Алонсо занял поул и превратил ее в свою седьмую победу в 2005 году, добавив титул конструкторов для «Renault» к своему титулу среди пилотов. «McLaren» не хватило девяти очков.

2007 – 11 место – 204 очка от титула

Самый печально известный сезон в истории «McLaren», который должен был стать их последним титулом. Совершенно новый состав гонщиков Фернандо Алонсо и новичок-сенсация Льюис Хэмилтон набрали в общей сложности 218 очков, что стало наибольшим результатом среди всех команд за весь сезон. Однако «McLaren» был дисквалифицирован из Кубка конструкторов после одного из самых громких скандалов в истории спорта.

Еще одна сезонная битва с «Ferrari» привела к тому, что борьба за чемпионский титул свелась к трехстороннему противостоянию между двумя гонщиками «McLaren» и Райкконеном. Райкконен выиграл финал сезона, а вместе с ним и чемпионский титул.

Но вся драма была сосредоточена на «McLaren». В течение года серьезные трения между Алонсо и Хэмилтоном привели к нескольким вспышкам, но «McLaren» всегда боролся за победу каждый уик-энд, несмотря на это. Однако все надежды на Кубок конструкторов были потеряны, когда команда получила беспрецедентный штраф в размере 100 миллионов долларов и была лишена всех очков, набранных в том сезоне, после того как FIA обнаружила, что они незаконно владели конфиденциальными данными машин «Ferrari», что стало известно как скандал «Spygate». В конечном итоге все их победы в этом году сошли на нет.

2008 – 2 место – 21 очко от титула

Последний сезон, в котором гонщик «McLaren» выиграл чемпионат мира, был также первым для Льюиса Хэмилтона, завоевавшего титул чемпиона мира в 2008 году. После ухода Алонсо в «Renault» после разногласий с командой ему на замену был приглашен Хейкки Ковалайнен. Хэмилтон вел напряженную борьбу за чемпионат, естественно, с гонщиками «Ferrari» Фелипе Массой и Райкконеном. Но Ковалайнен, похоже, не смог сравниться с уровнем выступлений своего напарника, набрав чуть больше половины очков Хэмилтона за сезон.

Победа в чемпионате пилотов зависела от захватывающей финальной гонки в Интерлагосе, которую выиграл Масса, но Хэмилтон в конечном итоге получил свой первый чемпионский титул. Но хотя победа Массы и обеспечила его команде корону конструкторов, она вряд ли стала утешительным призом для гонщика или для «Ferrari».

15 сезонов с тех пор

После победы Хэмилтона наступил долгий и сложный период засухи для одной из самых успешных команд Ф1. Хотя они оставались конкурентоспособными в течение следующих сезонов, финишируя в тройке лидеров в каждом из следующих сезонов, они так и не были близки к титулу, поскольку «Brawn» и «Red Bull» оказались намного сильнее.

Переход на силовые агрегаты «Honda» в 2015 году оказался катастрофическим и привел к тому, что «McLaren» откатился из одной из лучших команд Ф1 в одну из худших. Переход на силовые агрегаты «Renault» помог «McLaren» вернуться на путь, заняв третье место в чемпионате в 2020 году, прежде чем они вернулись к силовым агрегатам «Mercedes» и выиграли свою первую гонку за почти десять лет на Гран-при Италии 2021 года.

«McLaren» сначала боролся с правилами граунд-эффекта, введенными в 2022 году, а «Red Bull» вскоре снова установили свое доминирование. Но серьезное обновление в середине сезона 2023 года позволило «McLaren» выскочить в качестве ближайших соперников «Red Bull». Теперь, в 2024 году, «McLaren» снова стал командой, которую нужно победить. Они одержали пять побед в гонках — три для Ландо Норриса и две для Оскара Пиастри — и в настоящее время находятся на вершине Кубка конструкторов с 593 очками, что делает этот сезон самым успешным с 2012 года.

В то время как шансы Норриса обойти Ферстаппена в борьбе за титул пилотов, похоже, иссякли, они являются явными фаворитами, чтобы наконец завоевать свой первый Кубок конструкторов с 1998 года. Насколько уместно, что лучшей командой, способной помешать им, является не «Red Bull», а «Ferrari», исторически их самые яростные соперники. Сможет ли «Ferrari» преодолеть отставание в 36 очков от «McLaren» за последние три этапа, чтобы снова помешать им, или «McLaren» наконец-то впервые за всю жизнь своих пилотов привезти Кубок конструкторов в Уокинг?