«Subaru» выпускает новый раллийный автомобиль

Фирменный стиль «Subaru» тесно связан с раллийным спортом: неважно, что японский производитель не участвовал в высшем дивизионе чемпионата мира по ралли с 2008 года — те фото Колина Макрея, Ричарда Бернса и Петтера Сольберга, летающих за рулем «Impreza» по лесам в 1990-х и начале 2000-х годов, сохранились навсегда.

Теперь есть новый раллийный автомобиль «Subaru». Основанный на последнем шасси VB WRX, которое появилось в автосалонах в прошлом году, он получил название «VT23r» и был построен давним заводским партнером «Vermont SportsCar» для участия в высшем открытом классе Американской ассоциации ралли.

Хотя первоначальный дизайн планировался в начале 2022 года, когда команда впервые получила в свои руки новую машину WRX, построенную на новой глобальной платформе «Subaru», новый раллийный автомобиль «VB WRX» на самом деле является кульминацией многолетней разработки.

«В этом автомобиле мы повторно использовали многие концепции старой машины», — сказал Бертран Валлат, менеджер по разработке машин. «Силовой агрегат представляет собой небольшую эволюцию, оптимизированную компоновку для улучшения баланса веса и удобства обслуживания, в то время как подвеска, разработанная на основе подвески R53, адаптирована к новому шасси и оптимизирована с точки зрения веса и эффективности».

Уточнение — очень важная тема для новой машины. Поскольку правила ARA налагают ограничения на двигатель и аэродинамические характеристики в открытом классе, чтобы стимулировать конкуренцию и привести категорию в большее соответствие с правилами, используемыми в Европе, особое внимание было уделено повышению скорости за счет облегчения управления машиной.

«Набор правил теперь более тесно связан с FIA Rally2, поэтому характеристики машины сопоставимы с современным автомобилем класса Rally2», — пояснил Валлат. «Изменения правил также применялись к уходящей машине с начала года — что вы можете увидеть, сравнив машины 2022 и 2023 годов, причем машина 2023 года имеет гораздо меньше аэродинамики — но на этой машине мы оптимизировали управление для улучшения его общей скорости. Есть небольшие улучшения в каждой области, которые наверняка помогут пилоту извлечь из этого максимум пользы».

Двигатель, естественно, четырехцилиндровый оппозитный в паре с шестиступенчатой ​​коробкой передач SADEV, является еще одним большим улучшением. Его корни восходят к силовым установкам, разработанным для последних машин «Subaru Gymkhana», которые сами по себе являются эволюцией двигателей VSC, выигравших чемпионаты по ралли-кроссу. Но благодаря правилам ARA, он имеет гораздо меньший 33-миллиметровый ограничитель, а также уменьшенный предел наддува 22 фунта на квадратный дюйм. Тем не менее, он по-прежнему выдает 320 л.с. и 380 фунт-фут крутящего момента.

«Subaru» представляет новую машину во время чего-то вроде затишья в ралли в США после решения шестикратного чемпиона Трэвиса Пастраны пропустить этот сезон, чтобы сосредоточиться на нитрокроссе, и чемпиона 2020 года Барри Маккенны, который решил провести только частичную кампании. Несмотря на это, бренд по-прежнему считает, что придерживаться дисциплины стоит.

«Хотя 2022 год был тихим после потери Кена Блока, а Трэвис и несколько других участников остались без участия в постоянных гонках, мы по-прежнему считаем, что ралли сейчас переживает большой подъем», — сказал директор по маркетингу VSC Крис Янделл. «Посещаемость болельщиков и общее количество участников стабильны, и нам просто не хватает заводских команд и других крупных игроков. Но с новым набором правил ARA, который согласуется со спецификациями Rally2, а также с реальным интересом и прогрессом в отношении чемпионата мира WRC, который скоро пройдет в США, ясно, что у ралли есть шанс расти и привлекать как больше международных признанных участников, так и соблазнять больше местных талантов присоединиться к «Subaru», которая всегда поддерживала ралли».

Учитывая видное положение «Subaru» в ралли США, на новый автомобиль возлагаются большие надежды. Брэндон Семенюк уже математически выиграл национальный титул 2023 года — свой второй подряд — с двумя дополнительными этапами за рулем уходящй машины «VA WRX», автомобиля, который принес «Subaru» и VSC большой успех в США, и возлагает большой вес на плечи новой машины.

С 2015 года VA выиграла восемь титулов в ралли в США из девяти возможных, при этом 48 побед в ралли благодаря Дэвиду Хиггинсу, Пастране, Патрику Санделлу, Оливеру Сольбергу, Блоку и Семенюку. На самом деле, это было так быстро, что, когда VSC захотела ввести его в Ралли Великобритания еще в 2015 году, FIA якобы запретила его, опасаясь, что гораздо более дешевый, не полностью легальный для класса FIA автомобиль превзойдет машины категории WRC.

Он также породил ряд не раллийных вариантов. Как машина для ралли-кросса, VA выиграла семь этапов в ралли-кроссе Америки и Nitro Rallycross, а также стала автомобилем, победившим в последний год ралли-кросса высшего уровня с двигателем внутреннего сгорания в США, когда Пастрана обыграл своего партнера по команде Скотта Спида и завоевал титул Nitro RX 2021 года.

Ралли-кроссовый двигатель мощностью 600 л.с. также был установлен на раллийный автомобиль для успешной попытки установить рекорд по подъему на гору Вашингтон в 2017 году, прежде чем была изготовлена ​​бескомпромиссная версия автомобиля мощностью 862 л.с., получившая название «VT20g Airslayer», которая снялась в видео «Gymkhana» 2020 года, уничтожив рекорд в 2021 году.

В то время как VSC оставила дверь открытой для того, чтобы почтенная VA продолжала работать в той или иной степени, будучи либо сданной в аренду, либо управляемой дополнительными гонщиками в VSC и собственной конюшне «Subaru», теперь она фактически попала в учебники истории. Подсчет побед был обнулен, а первая возможность добавить легенду ралли WRX появится 25-26 августа, когда Семенюк и штурман Китон Уильямс дебютируют на VB на ралли Ojibwe Forests Rally в Миннесоте.

«Выпуск нового автомобиля несет с собой захватывающее будущее», — сказал Семенюк. «Эта платформа была полностью переработана, и автомобиль выглядит и чувствует себя более динамично, что сделает шоу для болельщиков еще лучше».

Пастрана присоединится к Семенюку в 2024 году, поскольку «Subaru» также возвращается к полному штурму двумя машинами в чемпионате США.

«Я очень взволнован чемпионатом ARA по ралли 2024 года», — сказал Пастрана. «Новая платформа «Subaru» потрясающая, и возможность снова сразиться с двукратным действующим чемпионом Брэндоном будет очень веселой. Когда Брэндон присоединился к команде, я был ветераном. Но ситуация изменилась, и я с нетерпением жду возможности многому научиться и, надеюсь, вернуться на вершину. Я был вдали от спорта всего год, но многое изменилось, и я готов к новому вызову».

Перед этим «Subaru» выпустит шестисерийный документальный мини-сериал под названием «Следующий этап», в котором подробно рассказывается о дизайне, сборке и тестировании машины. Первый эпизод выйдет в прямом эфире на YouTube-канале «Subaru of America» 9 августа.