Эванс — главный кандидат на замену Тяняка в «Toyota»?

В интригующем сюжете переходов WRC Элфин Эванс был замечен в «Toyota Yaris WRC» Отта Танака после того, как он, как было известно, посетил финский штаб команды на прошлой неделе.

Танак шокировал паддок WRC, когда разразились новости о его переходе в «Hyundai», в результате чего он покинул команду «Toyota Gazoo Racing», с которой он завоевал свой первый чемпионский титул по итогам нынешнего сезона.

Предположение о том, кто будет ездить за «Toyota» в следующем году, достигло предела на прошлой неделе, когда, как сообщалось, нынешний пилот «Hyundai» Тьерри Невиль также посетил Ювяскюля, хотя источники в «Hyundai» это отрицали. Шестикратный чемпион «Citroen» Себастьен Ожье также был связан с заменой Танака, хотя его контракт до 2020 года усложняет любую потенциальную сделку.

Ни нынешний гонщик «M-Sport» Эванс, ни глава команды «Toyota» Томми Мякинен не стали комментировать визит Эванса. Тем не менее, понятно, что Мякинен высоко оценивает Эванса, и был впечатлен его темпом и стабильностью в этом году. Эванс провел день с командой «Toyota» на прошлой неделе, осматривая базу в Пууполе, где разговаривал с высшим руководством.

Переход от «M-Sport» привел бы Эванса в неизведанные воды — все его 86 стартов были за рулем «Ford Fiesta». Он дебютировал в Великобритании с «M-Sport» в 2016 году, а также добыл свою первую победу в WRC в Уэльсе в следующем году.

Босс «M-Sport» Малкольм Уилсон сказал, что было бы сумасшествием позволить Эвансу или Теему Сунинену уйти после вложенных в них инвестиций.

Руководитель команды M-Sport WRC Ричард Милленер сказал, что сделает все возможное, чтобы удержать Эванса, добавив: «Мы работали с Элфином очень долгое время. Малкольм вложил в него огромную сумму, и мы очень расстроимся, если увидим, как он уходит. Мы готовы выступать как можно лучше. Я думаю, что это довольно общеизвестно, что у нас, возможно, нет тех же ресурсов, что и у некоторых других команд, но мы делаем то, что возможно».

Тем не менее, он признал реалии сложного процесса переговоров «M-Sport», добавив: «Как бы нам ни хотелось сохранить Элфина и побеждать с ним в следующем году, мы должны очень хорошо понимать, что мы являемся частной командой в конкурентной коммерческой среде».

Единственный оставшийся пилот «Toyota» на следующий сезон — чемпион на WRC 2 Калле Рованпера. Крис Мик и Яри-Матти Латвала обсуждают вопрос о продлении контракта на следующий год, но считается, что ни один гонщик еще его не продлил, а Яри-Матти скорее всего завершит карьеру.