«Toyota» бьет тревогу: машины WRC27 могут создать проблемы со стартовыми позициями

Новые технические регламенты чемпионата мира по ралли FIA WRC на 2027 год вызвали новые дебаты о стартовых позициях: один из вариантов, обсуждаемых на следующий год, возвращение квалификации.

Определение порядка старта на спецучастках долгое время было предметом споров в сервисном парке. Теперь же дискуссия возобновилась, поскольку WRC находится на пороге введения радикальных технических регламентов.

В следующем году нынешние машины класса Rally1 будут заменены машинами WRC27. По своим характеристикам они будут сопоставимы с нынешними машинами класса Rally2, которым разрешено участвовать в гонках того же класса, что и WRC27.

Для обеспечения максимально равных возможностей производители Rally2 могут заказать комплект для модернизации стоимостью 7500 евро, который гарантирует аэродинамическое соответствие двух типов машин.

Один из побочных эффектов этих правил касается порядка старта. Теоретически, машина класса Rally2, стартующая с более поздних позиций, может столкнуться с гораздо лучшими дорожными условиями на гравийных участках, чем WRC27. Это может представлять собой огромное преимущество, которое было бы еще более значительным, если бы не нынешний разрыв в результатах между Rally1 и Rally2. В крайнем случае, частная команда Rally2, стартующая с 50-го места, могла бы даже претендовать на общую победу.

В частности, «Toyota», первый производитель, разработавший автомобиль для WRC27, настаивает на решении этой проблемы. «Я думаю, это действительно важный вопрос, последствия которого мы не можем игнорировать», — сказал Том Фаулер, технический директор «Toyota». «Если мы посмотрим на сегодняшнее гравийное ралли, сравним первого участника Rally1 с первым участником Rally2, который может стартовать с двенадцатой позиции, то окажется, что машина Rally1 едва ли обгонит Rally2.

Это означает, что разница в порядке старта между первой и двенадцатой позициями в настоящее время соответствует разнице в мощности в 100 лошадиных сил. Если технический регламент предусматривает одинаковые характеристики, вы никогда не сможете компенсировать эту разницу. Это невозможно. Поэтому нужно решать проблему на спортивном уровне. Нужно понимать: если вы соревнуетесь с машинами, имеющими одинаковое соотношение мощности к весу, то и эти автомобили должны работать в схожих условиях. И этого можно достичь только с помощью спортивного регламента. Поэтому цель спорта ясна: мы должны обеспечить, чтобы в итоге победил лучший гонщик на лучшей машине. Любые искажения, вызванные странным порядком старта, не совсем оправданы».

Эта дилемма, касающаяся порядка старта, вновь разожгла дискуссию о том, следует ли в чемпионате мира по ралли WRC ввести квалификационный этап перед ралли для определения стартовых позиций. Эта система в последний раз использовалась в WRC в 2013 году, но до сих пор применяется в чемпионате Европы по ралли (ERC).

В чемпионате ERC, где категория Rally2 является высшим классом, эта система доказала свою справедливость в определении стартового порядка в начале ралли. 15 самых быстрых гонщиков из квалификации (которая проводится в порядке убывания результатов в чемпионате) стартуют в обратном порядке на гравийных трассах. На асфальтовых трассах же 15 самых быстрых гонщиков стартуют в порядке своих квалификационных результатов.

FIA, руководящий орган автоспорта, подтвердила, что возобновление квалификации входит в число рассматриваемых вариантов изменений спортивного регламента на 2027 год. Цель состоит в том, чтобы завершить разработку спортивного регламента в октябре.

«Мы работаем над спортивным регламентом. Планируется представить первые его части на рассмотрение Всемирного совета по автоспорту (WMSC) в августе. Работа уже ведется, и у нас есть несколько недель, чтобы завершить ее. После этого мы должны будем представить его Комиссии WRC», — пояснила Эмилия Абель, директор FIA по дорожным гонкам. «Мне кажется, до сих пор существует некоторая путаница относительно того, какие машины относятся к WRC27 и имеют право на получение очков в чемпионате мира среди производителей, а также какие варианты существуют для машин Rally2. Поэтому первым шагом будет утверждение чемпионатов и регистрации соответствующих машин. Второй этап будет включать в себя детальное обсуждение изменений. Скажем так: цель всего спортивного регламента — представить его на заседании WMSC в октябре».