«M-Sport Ford» выставит в Португалии сразу три экипажа

«M-Sport Ford World Rally Team» отправляет три «Ford Fiesta WRC» для седьмого этапа чемпионата мира по ралли в Португалии: Гас Гринсмит дебютирует в WRC на первом ралли на европейском уровне.

После двух выездов в Южную Америку всего за две недели чемпионат мира по ралли открывает свои европейские гравийные сезоны в эти выходные в Португалии. «M-Sport Ford» отправляет в гонку три машины «Ford Fiesta WRC»: помимо заводских гонщиков Элфина Эванса и Теему Сунинена, выступит и молодой британец Гас Гринсмит, штурманом которого будет Эллиотт Эдмондсон. Команда поставила перед собой амбициозные цели: в прошлом году и Эванс, и Сунинен сделали прыжок на подиум. С четырехдневным тестом они уже подготовились специально к особым условиям Португалии.

Ричард Милленер, руководитель команды: «Для нашего возвращения в Европу мы решили снова побороться за место на подиуме. Наши этапы в Аргентине и Чили были не так уж и плохи, но у нас было больше амбиций, особенно учитывая сильные результаты в начале сезона. На этой ранней форме мы хотим вернуться на вершину и мы напряженно работали в течение последних недель. Мы ставим перед собой амбициозные цели. Эванс и Сунинен оба были на подиуме в прошлом году на этом этапе по гравию. У обоих есть опыт и талант повторить это в этом сезоне. Нам нужно только использовать наши возможности. Для Гаса Гринсмита стартовая позиция выглядит иначе: он смотрит на свой первый старт в WRC нового поколения на фоне особого момента его молодой карьеры. Я знаю, насколько он ждет этого опыта. Мы с нетерпением ждем, чтобы сопровождать его. Важно то, что он не оказывает слишком большого давления, чтобы преуспеть, потому что переход с автомобиля R5 на WRC очень сложен. Он с нетерпением ожидает особого момента в своей молодой карьере, когда он впервые поедет на технике WRC».

После своего второго места в прошлом году Элфин Эванс хочет снова в этом сезоне показать себя на португальской гравийной дороге с максимальным результатом. 30-летний валлиец уже семь раз участвовал в этом классическом чемпионате мира, что дает ему достаточно опыта и скорости, чтобы спровоцировать еще один сюрприз.

Элфин Эванс: «Ралли Португалия — одна из легенд нашего спорта. У большинства гонщиков большой опыт участия в этом заезде WRC, так что все будут бороться за лучший результат — как и мы, конечно. Португальские фанаты вызывают большой энтузиазм и перед этой аудиторией каждый выкладывается по-своему. В прошлом мы часто были очень быстры на этом ралли. Вся команда была чрезвычайно заинтересована, чтобы мы могли повторить это. Наш 1,5-дневный тест прошел очень хорошо. Если все сойдется, я не вижу причин, почему, несмотря на чрезвычайно сильную конкуренцию, мы не должны снова вернуться на вершину».

Воспоминания Теему Сунинена о Португалии по-прежнему свежи и чрезвычайно приятны: в 2018 году 25-летний юноша впервые приехал в первой тройке. Финн и его второй пилот Марко Салминен, конечно же, хотят развить это и свою сильную форму в начале сезона на следующих выходных.

Теему Сунинен: «В Португалии я уже стартовал четыре раза. После подиума прошлого года мы, конечно же, хотим снова добиться высокого результата. Я довольно оптимистичен, что у нас все получится. В пятницу это будет самым тяжелым для нас, тогда в программе будет целый ряд новых специальных участков, которые идут по твердой земле и очень напрягают шины. Мы должны максимально использовать наш шанс, после того как первые гонщики уберут мусор с трассы. Конкуренция слишком велика, поэтому нельзя раскидываться временем».

Наверняка талантливый британец не забудет предстоящих выходных: тогда Гас Гринсмит дебютирует за рулем WRC нового поколения. Ему придется многому научиться вместе со штурманом Эллиоттом Эдмондсоном. Но оба не должны забывать наслаждаться этим особенным моментом в раллийной карьере.

Гас Гринсмит: «Я работал на этот момент в течение последних десяти лет своей раллийной карьеры — и теперь я тоже готов подняться на эту гору! Но дело не только во мне одном. Невероятное количество людей очень усердно работали вместе, чтобы я дебютировал в классе WRC. За это я буду благодарен каждому. Однако в настоящее время я концентрируюсь только на предстоящей задаче. Для нас важно наслаждаться этим опытом — в настоящее время я не ставлю перед собой гораздо больших целей. Немногим гонщикам позволено соревноваться в одном из этих невероятных автомобилей. Я действительно люблю Португалию и регион вокруг Порту и чувствую себя там как дома. Спецучастки фантастические, но я также с нетерпением жду страну, ее жителей и португальскую легкость жизни».