Вервиш: «Ранний прокол привел к правильной стратегии и победе в GTD Pro на Лагуна-Сека»

Прокол левого заднего колеса в начале воскресной гонки чемпионата StubHub Monterey SportsCar Championship на трассе WeatherTech Raceway Laguna Seca оказался талисманом удачи для Фредерика Вервиша и Кристофера Миса, которые, как оказалось, разработали выигрышную стратегию в классе GTD Pro.

Вервиш и Мис одержали первую победу в чемпионате IMSA на «Ford Mustang GT3» в модификации EVO, воспользовавшись тем, что четырем лучшим машинам класса GTD Pro потребовалась подзарядка в конце гонки, которая длилась два часа и 40 минут.

Несмотря на то, что Мис занял третье место в квалификации, его «Mustang GT3 EVO» #65 был вынужден заехать в боксы менее чем через 30 минут из-за прокола, что выбило заводскую команду «Multimatic Motorsports» из стратегической последовательности. Однако они и представить себе не могли, что это обернется им на пользу, когда лидеры класса — «Porsche 911 GT3 R Evo» #77 от «AO Racing» под управлением Ника Тэнди, а также «Chevrolet Corvette Z06 GT3.R» #3 от «Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports» под управлением Александра Симса, «Lexus RC F GT3» #14 от «Vasser Sullivan» под управлением Бена Барникоата и «BMW M4 GT3 EVO» #1 от «Paul Miller Racing» под управлением Коннора Де Филиппи — заехали на пит-стоп на последних кругах для дополнительной дозаправки.

Вервиш проехал последние час и две минуты на одном и том же запасе энергии, одержав свою и Миса первую победу в классе IMSA с момента прошлогодней гонки Rolex 24 в Дайтоне.

«На первом отрезке возникли небольшие проблемы, из-за чего нам пришлось изменить стратегию», — сказал Вервиш. «В итоге, казалось, это была выигрышная стратегия. Нам пришлось очень долго ехать на одних и тех же шинах и выкладываться на полную. Мы знали, что это будет сложно, потому что это очень агрессивная трасса, по крайней мере, для нас. Шины сильно страдают. Очевидно, мы знали, что они экономят топливо и надеются на появление жёлтых флагов. Думаю, примерно за 17 минут до конца гонки мы поняли, что им придётся заехать на пит-стоп для дозаправки. Но я все равно видел, как они ехали, так что вам все еще приходится ждать, пока они фактически заедут на пит-лейн. Потом я это увидел, и это было приятное чувство.

Честно говоря, я думал, что «Corvette» просто проедет мимо меня, но, к моему удивлению, мне удалось удержать его впереди, это была просто потрясающая стратегия. Я думаю, это доказывает, что EVO — это действительно большой шаг в правильном направлении. Я никогда не надеялся и не думал, что мы сможем здесь победить, потому что с самого начала считал эту трассу худшей для нашего «Ford Mustang»».

Мис поддержал мнение Вервиша о характеристиках модели EVO, дебютировавшей на Rolex 24 в этом году.

«В прошлом году нас здесь обогнали на круг, используя только скорость на машине до обновления EVO, поэтому мы немного опасались, что нечто подобное может повториться», — сказал он. «Очевидно, что пакет EVO выполнил свою задачу. Я просто рад, что после хорошего старта прошлого сезона, хотя и было довольно сложно осваивать трассы и особенности гонок в IMSA, мы наконец-то добились хорошего результата для команды».

Пилоты «Corvette» Милнер и Катсбург возглавили зачет GTD Pro, заняв второе место. Катсбург финишировал всего в 1,277 секунды позади бельгийца, что стало для него и его напарника Милнера вторым подряд подиумом после старта с восьмой позиции в классе.