Поул сделал разницу в титульной борьбе Генриха в GTD Pro

Лорин Генрих сказал, что его поул-позиция в классе для этапа Motul Petit Le Mans сделала разницу в его победе в чемпионате IMSA GTD Pro над Россом Ганном из «Heart of Racing Team».

Немецкий гонщик завоевал чемпионский титул за рулем «Porsche 911 GT3 R» #77 от «AO Racing», опередив Ганна всего на четыре очка, несмотря на то, что финишировал в десятичасовой гонке на выносливость 11-м в своем классе и отстал на пять кругов, в то время как его соперник Ганн финишировал на подиуме.

Пять дополнительных очков, которые Генрих заработал, обойдя британского гонщика после поул-круга, установившего рекорд трассы, сыграли решающую роль в напряженной борьбе за очки.

«В эти выходные поул-позиция имела решающее значение в конце», — рассказал Генрих. «Невероятный год. В конце концов, все решили четыре очка, а если оглянуться на весь сезон, что такое четыре очка? Это просто небольшие решения, которые нужно принять в квалификации или в гонке. Сезон IMSA длинный. Мы провели десять гонок, и все свелось к четырем очкам. Я могу вспомнить 100 ситуаций, когда мы могли потерять или выиграть четыре очка. Разрыв настолько мал, и все же можно сказать, что четыре очка были получены нами благодаря поул-позиции в Дайтоне или поул-позиции здесь».

После квалификации Генрих имел преимущество в 104 очка над Ганном, но его отрыв значительно сократился после того, как в начале гонки у штурмана Жюльена Андлауэра возникли проблемы с переключением передач, из-за чего «Rexy» откатился назад после двух сбросов электронных настроек на трассе и пит-стопа для замены кабеля рулевого управления. Спустя пять кругов судьба чемпионства Генриха зависела от того, что «Aston Martin Vantage GT3 Evo» Ганна не финишировал выше второго места, а гонщик «Heart of Racing» в конечном итоге финишировал третьим, несмотря на поздний рывок на последнем отрезке.

«Это была гонка, в которой мы уже ничего не могли сделать», — сказал Генрих. «Мы отставали на пять кругов и нам просто нужно было финишировать и надеяться на лучшее, и я думаю, что это было настоящим испытанием для меня и моего разума, чтобы выдержать это, потому что это чистый кошмар. Это ужас. Это просто пилотирование машины и ты ничего не можешь сделать больше. Моих кругов хватило бы, чтобы бороться за победу даже здесь, но мы отставали на пять кругов. В конце концов, этого было достаточно. Я не могу объяснить, что происходило в кокпите в последние полчаса, это было безумие».

В 23 года Генрих стал самым молодым гонщиком, завоевавшим титул в профессиональном классе в истории чемпионата, и всего лишь третьим гонщиком, выигравшим чемпионат IMSA в свой дебютный сезон.

«Это было нечто особенное, потому что в конце концов я ничего не мог сделать», — сказал он. «Я просто пригнал машину домой. На самом деле, на последнем круге я ехал так медленно и пропустил две машины, потому что это не имело бы значения, и я просто постоянно спрашивал по радио, где находится #23, и когда я пересек линию, я никогда не видел себя таким, но я полностью обезумел. Я взял вентилятор в машину и так его тряхнул, что он оторвался, а потом он оказался у меня в руке. Это было безумие. Это было невероятно, и я полностью обезумел. Я всегда буду это помнить. На пит-лейне была большая очередь, и мне пришлось припарковаться на вершине холма под мостом и я мог видеть фейерверк, и даже если я был один, это было романтично, и это было действительно круто».

Ганн лидировал в составе «Heart of Racing» с позициями 3-4 на клетчатом флаге, попытавшись догнать занявший второе место «Risi Competizione Ferrari 296 GT3» Даниэля Серры и перетянуть титул чемпиона GTD Pro в свою пользу.

«Я выкладывался на 110 процентов», — сказал Ганн. «Я знал, что это был тот отрезок, который имел наибольшее значение. Самый важный отрезок в моей жизни, и мне его не хватило. Малый Ле-Ман — это особенная гонка, и она действительно дошла до сути. Мы получили небольшой подарок в начале гонки из-за проблемы у «Porsche», и мы не смогли извлечь из этого выгоду».

После последнего рестарта гонки, когда до конца гонки оставалось чуть больше получаса, Ганн последовательно показывал лучшие в своем классе круги, освобождая дорогу от трафика и сокращая отставание от Серры, который шел впереди, в конечном итоге финишировав на 4,206 секунды позади бразильца.

«К сожалению, я начал отрезок в пяти машинах позади Серры, и к тому времени, как я обогнал все эти машины, он был на несколько секунд впереди», — сказал он. «Я сократил отставание, но он феноменальный гонщик, и мне было очень трудно обойти его, а мы любим гонки без промахов, и я никогда не собирался делать глупостей, но, к сожалению, мне просто не удалось подобраться достаточно близко. Сказав это, я невероятно горжусь этой командой. Они дали нам потрясающую машину, не только в эти выходные, но и на весь сезон. Самое впечатляющее в нашем году то, что мы были единственной командой, которая ни разу не финишировала ниже шестого места, что показывает, что мы действительно делали все, что могли, в каждой гонке. Очевидно, что мне сейчас очень грустно, но Лорин и «АО» заслуживают чемпионства. Они были феноменальны весь год. Мы же разочарованы, но мы вернемся сильнее».