Уикенс выиграл первую гонку после ужасной травмы

Роберт Уикенс снова стал победителем гонки. Канадец, чья растущая карьера внезапно остановилась, когда он был парализован в результате страшной аварии в серии IndyCar в Поконо в 2018 году, вернулся в гонки чемпионата IMSA Michelin Pilot Challenge TCR 2022 года с командой «Bryan Herta Autosport».

В пятой гонке своей кампании новичка IMSA на трассе Watkins Glen International Уикенс и его партнер по команде Марк Уилкинс удержали «KMW Motorsports Veloce» Роя Блока и Тима Льюиса-младшего позади, одержав свою первую победу в сезоне.

Уикенс, который стартовал третьим в классе TCR, проехал первый час, прежде чем передал машину Уилкинсу. Его соотечественник-канадец столкнулся с основной тяжестью атак Льюиса в последние минуты, но команда в конечном итоге добилась успеха.

«Первая победа с ручным управлением. Это потрясающий опыт», — сказал Уикенс в видео, опубликованном пресс-службой трассы Watkins Glen. «Марк отлично поработал. В конце было много давления, но это был потрясающий результат. Для нас это почти как домашняя гонка».

Чтобы приспособиться к новым методам пилотирования Уикенса, его «Hyundai Elantra N TCR» #33 оснащена ручным управлением, в котором рулевое колесо содержит лепестки для переключения передач и ускорения, а также металлическое кольцо, которое он тянет, чтобы затормозить. Когда Уилкинс садится в машину, переключатель щелкает, чтобы включить ножные педали. В своем дебюте в IMSA он и Уилкинс поднялись на подиум, заняв третье место в Дайтоне.

Эта победа стала первой для Уикенса после второй гонки на трассе Нюрбургринг в чемпионате DTM в 2017 году.

«Каждый раз, когда я соревнуюсь, я соревнуюсь с намерением победить», — добавил Уикенс. «Марк, я и команда усердно работали над тем, чтобы выжать из машины максимум и проводить чистые гонки каждый уик-энд. Получить эту победу очень приятно».