QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
За шесть кругов до конца оставалось всего две фазы желтых флагов в рамках этапа Bank of America Roval 400 в Шарлотте — решающей гонке Раунда 12 в плей-офф NASCAR. Они были обусловлены разделением на гоночные сегменты. Однако на заключительном этапе тихая гонка превратилась в хаотичную, которая перешла в овертайм.
После 112 кругов победа досталась участнику плей-офф, которому она была абсолютно необходима для выхода в следующий раунд плей-офф: Кристоферу Беллу «Gibbs-Toyota». Перед гонкой ему не хватало 33 очка. Благодаря этой победе Белл стал одним из восьми гонщиков, которые могут продолжать мечтать о титуле NASCAR 2022 года.
Напротив, мечта прошлогоднего чемпиона Кайла Ларсона «Hendrick-Chevrolet» о титуле 2022 года закончилась. Несмотря на то, что он набрал солидные очки в первых двух гоночных сегментах, ему не хватило двух очков до выхода в плей-офф. Контакт Ларсона со стеной за 11 кругов до конца в седьмом повороте в конце приусадебного участка повредил правую заднюю подвеску его машины. Ремонт в боксах стоил ему пяти кругов. Тем не менее, даже с повреждением Ларсону хватило бы как раз остаться в титульном бою, если бы Белл не выиграл гонку в ходе хаотичной финальной фазы.
По сравнению с исходной ситуацией перед гонкой, помимо Белла, в плей-офф все же вышел Чейз Бриско «Stewart|Haas-Ford». В его случае, после девятого места в гонке Ларсону не хватило двух очков взамен. Если бы Белл не выиграл, он бы вылетел, а Ларсон остался бы в плей-офф вместе с Бриско. Говоря о плей-офф, Россу Честейну «Trackhouse-Chevrolet» очень повезло остаться в плей-офф всего с шестью очками после повреждения правой задней подвески и отставания в девять кругов.
К счастью для Уильяма Байрона «Hendrick-Chevrolet». В четверг на этой неделе ему вернули 25 очков, которые были вычтены после гонки на Texas Motor Speedway. Первоначально штраф был назначен, потому что Байрон отправил Денни Хэмлина в разворот под желтым флагом, но «Hendrick Motorsports» смогла оправдать пилота на слушаниях по апелляции, что действия Байрона не были преднамеренными. Повторное начисление 25 очков позволило Байрону оставаться в плей-офф.
Из плей-офф Раунда 12, завершившегося в воскресенье, выбыли прошлогодний чемпион Ларсон, Даниэль Суарес «Trackhouse-Chevrolet» и Остин Синдрик «Penske-Ford». Между тем, Алекс Боуман «Hendrick-Chevrolet» выбыл из плей-офф еще до начала гонки, потому что ему пришлось отсиживаться из-за травмы во второй раз подряд. Как и неделю назад в Талладеге, Боумана снова заменял претендент на титул Xfinity Ноа Грэгсон.
The lefts! The rights! The #NASCARPlayoffs drama!
It’s all happening now on the @CLTMotorSpdwy ROVAL! (📺: NBC) pic.twitter.com/oBtX5dIaBz
— NASCAR (@NASCAR) October 9, 2022
Джоуи Логано «Penske-Ford» начал гонку с поула благодаря лучшему времени в квалификации — поначалу Логано не пытался уступить лидерство. Он лидировал все 25 кругов первого гоночного сегмента, который был полностью под зеленым флагом. Логано выиграл первый этап, опережая Байрона и Суареса. Помимо этих трех претендентов на плей-офф, пять других претендентов на титул вошли в десятку лучших и заработали бонусные очки: Райан Блэйни, Синдрик, Ларсон, Бриско и Хэмлин.
Также на втором этапе не было желтой фазы из-за инцидента. Изначально лидировал Тайлер Реддик «Childress-Chevrolet», который уже не является участником плей-офф и, в отличие от Логано и Ко, приехал на первый пит-стоп на первом этапе. То же самое относится и к Ай-Джей Альмендингеру «Kaulig-Chevrolet», который вскоре вытеснил Реддика с верхней позиции на втором этапе. Как и Грэгсон, Альмендингер борется за титул в серии Xfinity, но не в Кубке.
Поскольку Альмендингер, Реддик и другие снова остановились под зеленым флагом во втором гоночном сегменте, участник плей-офф Росс Честейн унаследовал лидерство. И он держал его до конца сегмента. Честейн одержал победу на втором этапе после того, как ему пришлось начинать гонку с конца поля. Вторым был Харрисон Бертон «Wood-Ford», за ним Ларсон, второй участник плей-офф. Помимо Честейна и Ларсона, бонусные баллы на втором этапе заработали Суарес, Логано, Бриско, Блэйни и Эллиот.
В начале финального гоночного сегмента Реддик вернул лидерство Альмендингеру после того, как большинство участников плей-офф снова воспользовались желтыми флагами между стейджами, чтобы попасть на пит-лейн. Поскольку на последнем отрезке давно не было инцидентов, последний плановый пит-стоп был сделан всем полем под зеленым флагом.
Когда за добрых 30 кругов до конца все разрешилось, Эллиот, который уже прошел квалификацию в Раунд 8 со времен Талладеги, оказался на вершине. За ним на трассе следовали Реддик и Альмендингер, но у обоих был другой ритм пит-стопов. Когда казалось, что две обязательные желтые фазы для разделения на сегменты останутся на всю гонку, за шесть кругов до конца появились желтые флаги. Причиной стала большая часть рекламного щита, которая валялась на трассе в шестом повороте.
Лидирующая группа обошлась без самого последнего пит-стопа. Но Белл был одним из тех, кто получил свежие шины. Рестарт был хаотичным. Альмендингер перехватил лидерство у Эллиота, но соскользнул в траву в четвертом повороте. Кевин Харвик «Stewart|Haas-Ford», который слегка задел Альмендингера, вышел вперед. Через несколько секунд Эллиот развернулся, когда Реддик толкнул его в шестом повороте. На том же круге участники плей-офф Бриско, Логано и Байрон развернулись в шикане на задней прямой. И вот, за два круга до конца снова была желтая фаза. Официальная причина в данном случае: часть поребрика, которая лежала в шикане задней прямой была разрушена.
BELL TO THE LEAD! #NASCARPlayoffs pic.twitter.com/Z34ID0rTzR
— NASCAR (@NASCAR) October 9, 2022
В овертайме за два круга до финиша Беллу благодаря свежим шинам удалось обойти Харвика в первых поворотах. Благодаря этому он взял на себя инициативу в гонке и фактически поставил себя в положение, позволяющее остаться в плей-офф. Виртуальное стало реальным, когда Белл пересек финишную черту победителем двумя кругами позже.
Для полноты картины вторым в гонке был Харвик, опередивший Кайла Буша «Gibbs-Toyota» и Альмендингера, а также его коллегу по «Kaulig Racing» Джастина Хэйли, который замкнул первую пятерку. Помимо победителя гонки Белла, самым счастливым был Бриско. Девятое место, несмотря на поздний разворот, которое принесло ему билет в плей-офф.
Майк Роккенфеллер, участвовавший в своей второй гонке NASCAR на машине «Spire-Chevrolet» #77, финишировал на 29-м месте. Он стартовал с 34-й позиции среди 39 гонщиков. Он закончил первый этап как 35-й, второй этап как 33-й. Пилот IndyCar Конор Дэйли, дебютировавший в Кубке на «Chevrolet» от команды «The Money Team Racing», финишировал 34-м. В тренировке Дэйли врезался в стену — в результате он не смог принять участие в квалификации и свою первую гонку в высшей лиге NASCAR ему пришлось начинать с последнего места на стартовой решетке. В воскресенье он пострадал от пожара в кабине, который стоил ему нескольких кругов.
Как уже было ранее сказано, Ларсону, Суаресу и Синдрику пришлось попрощаться с группой участников плей-офф в Шарлотте. Ларсон взял на себя вину за контакт со стеной в интервью после гонки и пообещал вернуться сильнее и умнее в 2023 году, чтобы начать новую заявку на титул.
The contact that changed everything for @KyleLarsonRacin. #NASCARPlayoffs pic.twitter.com/VXHkcew2rw
— NASCAR (@NASCAR) October 9, 2022
Как и Ларсон, Суарес набрал солидные очки в первых двух гоночных сегментах. Однако на решающем финальном отрезке он боролся с отказом гидроусилителя руля, что также стоило ему пяти кругов. Синдрик финишировал 21-м после разворота на предпоследнем круге и упустил свой последний небольшой шанс остаться в плей-офф. И, как уже было сказано, Боуман, дважды не выступавший в Раунде 12, также выбыл из плей-офф. Пока не ясно, сможет ли он по крайней мере снова участвовать в гонках в следующие выходные впервые после гонки в Форт-Уэрте (25 сентября).
Для восьми пилотов, оставшихся в борьбе за титул, Раунд 8 плей-офф включает в себя два 1,5-мильных овала и шорт-трек. Этот третий этап плей-офф стартует в следующее воскресенье (16 октября) на трассе Las Vegas Motor Speedway. Через неделю (23 октября) пройдет гонка на трассе Homestead-Miami Speedway. Окончательное решение о том, кто пройдет в финал четырех (6 ноября в Фениксе), будет принято 30 октября на гоночной трассе Мартинсвилл.
Результаты:
СПАСИБО ВАМ!
