QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
«23XI Racing» и «Front Row Motorsports» совместно подали антимонопольный иск против NASCAR и его генерального директора Джима Франса: он был подан в среду утром в Западном округе Северной Каролины. В иске утверждается, что NASCAR и его руководство использовали антиконкурентные методы, которые препятствовали честной конкуренции в спорте.
«Мы разделяем страсть к гонкам, азарт соревнований и побед», — говорится в совместном заявлении «23XI Racing» и «Front Row Motorsports». «За пределами гоночной трассы мы разделяем убеждение, что перемены необходимы для спорта, который мы любим. Вместе мы возбудили это антимонопольное дело, чтобы гонки могли процветать и стать более конкурентоспособным и честным видом спорта, который принесет пользу командам, гонщикам, спонсорам и, что самое главное, болельщикам».
Иск является следующим шагом в продолжающемся споре между двумя организациями и NASCAR по поводу чартерных соглашений. «23XI Racing» и «Front Row Motorsports» были единственными двумя организациями — из 15 — которые не подписали соглашение, когда был установлен крайний срок в пятницу гоночного уик-энда Atlanta Motor Speedway (6 сентября).
NASCAR и его команды в течение двух лет вели напряженные переговоры по новому соглашению. В ходе процесса среди пунктов, которые добивались команды, были: чтобы чартеры стали постоянными и чтобы они получали большую долю дохода.
Во введении к иску поясняется, что «дело касается незаконной монополизации гонок на серийных машинах семьей Франс с целью собственного обогащения за счет гоночных команд, на которые приходят посмотреть болельщики и которые ценят спонсоры и вещатели».
«23XI Racing» и «Front Row Motorsports» заявляют, что им был причинен ущерб и они понесли ущерб, связанный с нарушением антимонопольного законодательства, и имеют право действовать в соответствии с Соглашением о чартерах 2025 года до завершения судебного разбирательства, не отказываясь от своих антимонопольных исков; бессрочный судебный запрет с целью положить конец исключительным практикам NASCAR и восстановить конкуренцию на соответствующем рынке; и утроенную денежную компенсацию за ущерб, понесенный в соответствии с антиконкурентными, ниже рыночных условиями Соглашения о чартерах 2016 года, а также за ущерб, который организации понесут в соответствии с Соглашением о чартерах 2025 года в ходе судебного разбирательства.
В иске перечислены следующие антиконкурентные действия: покупка NASCAR большинства ведущих гоночных трасс, предназначенных исключительно для гонок NASCAR; навязывание эксклюзивных соглашений на трассах, одобренных NASCAR; приобретение NASCAR конкурента, серии ARCA Menards (что помешало ей стать более устойчивым конкурентом, превратившись вместо этого в подготовительную серию NASCAR); воспрепятствование участию команд в других гоночных сериях серийных машин; сохранение NASCAR права собственности на детали и узлы машин Next Gen и принуждение команд покупать эти детали и узлы у выбранных NASCAR поставщиков из одного источника.
«Семья Франс использовала NASCAR для приобретения и сохранения монопсонического положения над ведущими гоночными командами серийных машин посредством, помимо прочих антиконкурентных действий, приобретения других гоночных трасс, гоночных треков, антиконкурентных соглашений, ограничивающих доступность гоночных трасс, подходящих для гонок серийных машин высшего качества, монопольных правил, касающихся исключительного использования специализированных машин Next-Gen, и ограничений на участие в соревнованиях, которые не позволяют ведущим гоночным командам, соревнующимся в Кубке, также участвовать в гонках за пределами NASCAR».
В иске подробно описывается, что привело к чартерному соглашению, поскольку отсутствие гарантированных призовых денег от участия в гонках NASCAR не было надежным источником дохода для команд. Команды Кубка долгое время зависели от спонсоров для финансирования гоночных команд. В 2022 году Джефф Гордон, вице-председатель «Hendrick Motorsports», заявил, что организация не получала прибыли в течение многих лет, которые он затем оценил примерно в 10 лет, когда говорил с Дейлом Эрнхардтом-младшим в начале этого сезона.
Однако в то же время NASCAR извлекала выгоду из телевизионных сделок, которые увеличились с сезона 2001 года с появлением таких крупных сетей, как FOX Sports и TBS. Следующая сделка по правам на медиа вступит в силу в 2025 году с FOX Sports, NBC Sports, TNT Sports и Amazon. В иске утверждается, что трансляционные сделки NASCAR составили в общей сложности 23,1 миллиарда долларов.
В 2016 году NASCAR внедрила систему чартеров, но в иске утверждается, что, хотя это было «улучшением по сравнению с предыдущими экономическими условиями команд, это все еще было антиконкурентным продуктом незаконной монополии NASCAR на гонки на лучших серийных машинах в Соединенных Штатах». В первоначальное соглашение 2016 года было включено то, что команды соглашались не участвовать в других профессиональных гоночных сериях.
Это положение было расширено в чартерном соглашении 2025 года. Согласно иску, «в то время как командам раньше было запрещено участвовать в любых профессиональных гонках серийных машин, кроме NASCAR, командам с чартерными соглашениями 2025 года теперь запрещено участвовать в любых сериях «гонок на машинах или грузовиках», не санкционированных NASCAR».
Истцы («23XI Racing» и «Front Row Motorsports») потребовали суда присяжных. Посредством подачи заявления они добиваются соответствующих доказательств от NASCAR.
Как указано в иске, «стало очевидно, что это антимонопольное разбирательство является единственным способом освободить рынок для конкуренции и позволить истцам и другим командам гонщиков серийных машин получить справедливые условия хартии, которые будут реализованы на конкурентном рынке для их услуг как команд гонщиков серийных машин высшего уровня. Конкурентный рынок позволит командам получать разумную прибыль, необходимую им для реинвестирования в свой бизнес и создания еще более захватывающего продукта для поклонников гонок серийных машин, спонсоров и вещателей. Семья Франс и NASCAR являются монополистическими хулиганами. И хулиганы будут продолжать навязывать свою волю, чтобы причинить вред другим, пока их цели не восстанут и не откажутся быть жертвами. Теперь настал этот момент».
СПАСИБО ВАМ!
