«M-Sport» надеется на спортивные высоты в Мексике

На третьем этапе чемпионата мира Ралли Мексика Эсапекка Лаппи с нетерпением ждет своего первого соревнования по гравию за рулем «Ford Fiesta WRC» мощностью 380 л.с.

«M-Sport» буквально стремится к одному из самых ярких моментов нынешнего сезона чемпионата мира по ралли: с предстоящей пятницы гонщики «Ford Fiesta WRC» Эсапекка Лаппи, Теему Сунинен и Гас Гринсмит выступят на сложных гравийных допах мексиканского ралли на высоте до 2700 метров над уровнем моря.

Чтобы как можно лучше подготовиться к этой необычному этапу, «M-Sport» провел продуктивные тесты на юге Испании, прежде чем они отправились в Центральную Америку. Третий этап чемпионата мира знаменует собой начало сезона гравия.

«Пора нам показать, что может сделать наша «Ford Fiesta WRC» на гравийных дорогах», — подчеркивает Ричард Милленер, глава «M-Sport». «Мы очень оптимистично оцениваем наши шансы в Мексике, тем более, что мы можем оглянуться на успешную историю на чемпионате мира в Центральной Америке: в 2018 году мы добились победы там, а после этого бывали на подиуме. В климатическом центре разработок «Ford», наша команда специально подготовилась к особым допам на больших высотах, а также выбрала маршруты в высокогорье во время четырехдневного теста на юге Испании.

Для Лаппи это будет первое ралли за рулем «Ford Fiesta WRC» на гравии, но он учится довольно быстро. Начало сезона у Сунинена было немного смолистым, он не хочет ничего большего, чем сильный результат в Мексике. Он уже однажды выиграл там в классе WRC2. Если он найдет свой ритм, вряд ли что-то сможет его остановить. Гринсмиту также следует лучше следить за наблюдателями. Все в команде с нетерпением ждут предстоящего этапа, потому что атмосфера и гостеприимство в Мексике уникальны каждый год».

Эсапекка Лаппи и второй пилот Янне Ферм дебютировали с еще незнакомой «Ford Fiesta WRC» на первых двух гонках сезона в Монте-Карло и Швеции — даже если эти два финна все еще находятся в процессе обучения. Цели, которые они поставили перед предстоящим ралли Мексики, довольно амбициозны.

«Каждый раз, когда я берусь за руль, я становлюсь более знакомым с машиной и могу лучше приспособить ее к своему стилю вождения», — объясняет 29-летний Лаппи. «Мы также узнали несколько важных моментов во время сложного зимнего ралли в Швеции, а также во время тестов в Испании. Пока мы всегда были очень близки к подиуму и в Мексике мы хотим попасть на подиум. Даже если этот уникальный этап является одним из трудных, вы должны сохранять спокойствие и вести себя очень эффективно. Ввиду снижения производительности на больших высотах каждая маленькая ошибка имеет два последствия, поскольку вы сразу теряете много времени».

Теему Сунинен в Мексике знает высшую ступеньку пьедестала из личного опыта: в 2016 году 26-летний финн выиграл там очень конкурентоспособный класс WRC2. Теперь он хочет придать своему трудному сезону новый импульс и вернуться к успеху на твердых гравийных дорогах. Богатый опыт его опытного штурмана Ярмо Лехтинена, который в десятый раз стартует в Мексике, также поможет ему.

«Мне всегда нравился Ралли Мексика», — подчеркивает Сунинен. «Тесты были великолепны, даже если высота и высокие температуры будут другими в Мексике. Даже в машине WRC ощущается нехватка кислорода. Но мы к этому готовы — и морально, и физически, и с точки зрения технологий. Наш год начался немного трудным, но сейчас я полностью сосредоточен на предстоящем заезде чемпионата мира. Во время тестов в Испании мы выработали хорошую координацию, и известная надежность и скорость нашей машины должны сыграть на нашу сторону. Мы хотим собрать как можно больше очков чемпионата мира».

Гас Гринсмит уже может опираться на знания трассы на Ралли Мексика: в 2018 году 23-летний британец из Манчестера уже был рядом с Леоном, второе место на WRC2 говорит за него — это был его первый подиум для него во втором ралли.

«Я большой поклонник Ралли Мексика», — подтверждает Гринсмит. «Это, наверное, мой любимый этап в календаре чемпионата мира. Пейзаж с его великолепными красками и необыкновенной атмосферой со множеством болельщиков — это очень весело. Я не могу дождаться, чтобы начать. У меня был прекрасный уик-энд в 2018 году, но в этом году задача совершенно иная. Я очень хорошо подготовился к жарким температурам и разреженному горному воздуху. Это должно принести мне пользу во время сложного ралли».