Шумахер рассказал, что больше всего его удивило в IndyCar на данный момент

Для Мика Шумахера приключение в серии IndyCar постепенно, но уверенно набирает обороты. В рамках подготовки к своему первому полному сезону в серии немецкий новичок уже провел два теста на дорожной трассе и один тест на овале. Во время двухдневных тестов на дорожной трассе в Себринге в понедельник и вторник на этой неделе Шумахер впервые получил возможность поработать вместе с большинством участников гонки.

Прошло четыре месяца с момента дебюта Шумахера на тестах IndyCar в октябре прошлого года на дорожной трассе Индианаполис, и почти три месяца с тех пор, как он был утвержден в качестве одного из постоянных пилотов команды «Rahal Letterman Lanigan Racing» на 2026 год. Что больше всего удивило Шумахера в обстановке IndyCar на данный момент?

«Мне очень нравится, как здесь работают люди. Здесь все очень естественно», — сказал Шумахер во время тестов в Себринге на этой неделе. «Это немного старомодно, если хотите, но мне нравится такое ощущение. В этом есть что-то особенное. Так что мне это очень нравится. В общем, работать с моими ребятами и всей командой пока очень хорошо».

Именно эти хорошие рабочие отношения в «RLL» Шумахер заметил еще до подписания контракта на 2026 год: «Еще на трассе в Индинаполисе атмосфера оказалась действительно отличной», — вспоминал он свои первые тесты в IndyCar в октябре 2025 года. «Меня даже тогда не подписали, так что команда могла бы быть гораздо более закрытой, но она была действительно открытой, и мне это очень понравилось. Это был первый день, когда я почувствовал, что мы действительно собираемся насладиться этим годом, и это очень здорово. Так что, я думаю, дальше будет только лучше».

В связи с этим Шумахер смотрит в будущее, к первой гонке сезона 2026 года: Гран-при Сент-Питерсберга, 1 марта: «Сент-Питерсберг — отличное место для этого, чтобы начать все с чистого листа и успешно стартовать в этом сезоне».

На вопрос о том, чего он больше ждет — гонок на дорожных трассах (дисциплина, с которой он в принципе знаком по различным другим гоночным сериям) или гонок на овалах (дисциплина, которая для него совершенно новая), — Шумахер сначала сравнил их.

«Одно могу сказать: я очень привык к тому, что на трассе асфальт одинаков по всей длине», — сказал немец. В других сериях, не только в Формуле-1, где Шумахер был постоянным пилотом «Haas» в 2021 и 2022 годах, вопрос покрытия трассы очень важен. «Сцепление очень похоже от поворота к повороту, единственное изменение — это, возможно, ветер».

То, что применимо к Формуле-1, также применимо к чемпионату мира по гонкам на выносливость WEC, где Шумахер был постоянным пилотом команды «Alpine» в 2024 и 2025 годах. За исключением 24 часов Ле-Мана, все гонки календаря WEC проходят на действующих или бывших трассах Формулы-1. Это трассы с наивысшей классификацией FIA (1-й класс). В отличие от них, трасса Sebring International Raceway, где команды IndyCar проводили тесты в понедельник и вторник на этой неделе, классифицируется FIA как 2-й класс. Отчасти это связано со стандартами безопасности, такими как размер зон вылета. Но и покрытие трассы в Себринге не является образцовым.

«Здесь, из-за многочисленных заплаток, каждый поворот отличается от предыдущего», — сказал Шумахер, имея в виду стареющее покрытие трассы в Себринге, которое кое-где обновлялось на протяжении многих лет. «Я всё ещё привыкаю к ​​тому, что на самом деле делает машина, и как ощущается трасса. И с этим мне нужно особенно хорошо познакомиться здесь. И я не думаю, что на других дорожных трассах, на которых мы будем выступать, будет большая разница. Трасса в Индианаполисе в этом плане была немного лучше. Она казалась более стабильной на протяжении всего круга. Чего я больше всего жду? У меня нет особых предпочтений. Думаю, всё довольно интересно, и мне любопытно посетить все трассы».

Под тремя типами трасс для новичков IndyCar подразумеваются постоянные дорожные трассы, временные городские трассы и, наконец, овалы. В календаре IndyCar на 2026 год предусмотрено по шесть гонок на каждом из трех типов трасс.

«Очевидно, что овал будет для меня совершенно новым местом. Поэтому, надеюсь, мне предстоит многому научиться, и многое придется освоить в гонках. Знаете, может возникнуть множество возможностей для обгона, которыми не стоит пользоваться, потому что сейчас неподходящий момент. Так что, опять же, мне нужно многому научиться», — сказал он.

Чтобы помочь Шумахеру как можно быстрее адаптироваться к гонкам на овальных трассах, несколько недель назад «RLL» подписала контракт с восьмикратным победителем гонок IndyCar Райаном Бриско в качестве тренера пилотов. Хотя он будет оказывать консультации всем трем пилотам команды, его основное внимание будет сосредоточено на новичке. Партнёры Шумахера по команде, Луис Фостер и Грэм Рэйхол, имеют опыт участия в одном полном сезоне IndyCar (Фостер) и не менее чем в 19 сезонах IndyCar (Рэйхол) соответственно.

«У меня есть Грэм, у меня есть Луис, но у меня также есть Райан, который действительно мне в этом поможет», — сказал Шумахер. «И, конечно же, вся команда, которая меня поддерживает. Так что, да, в целом, я очень рад начать сезон как следует».

Перед первой из 18 гонок сезона у Мика запланированы последние важные предсезонные тесты, в частности, на овале. Во вторник и среду на следующей неделе (17/18 февраля) команды IndyCar проведут тесты на одномильном овальном треке в Финиксе, штат Аризона. В отличие от тестов в Хомстеде 4 февраля, где он был один на трассе, на тестах в Фениксе Шумахер будет тестироваться вместе с остальными участниками серии, что позволит ему впервые ощутить «грязный воздух» на овальной трассе.