Один из ключевых участников третьего поколения ФE, скорее всего, потеряет своё место в чемпионате

Гоночное будущее Нормана Нато в Формуле E выглядит неопределенным, поскольку в следующем сезоне в команде «Nissan» в четвертом поколении Формулы E его заменит Виктор Мартинс.

Как стало известно, Нато недавно сообщили, что в сезоне-2026-27 для него не будет места в команде, несмотря на то, что он провел три сезона в команде в эпоху Gen3.

Нато, показавший в воскресенье в Токио одну из своих лучших гонок в сезоне и занявший шестое место, заявил в прошлый четверг, что, скорее всего, сосредоточится на своей программе в WEC с командой «Cadillac Hertz Team JOTA» в 2027 году, хотя также возможна работа в качестве резервиста и пилота по развитию, возможно, в «Jaguar».

«Я ничего не исключаю. Сначала я хотел посмотреть, смогу ли я попасть на стартовую решетку в следующем году с «Nissan», что маловероятно, потому что гоночный календарь этому не способствует», — сказал Нато. «Уже два этапа совпадают по расписанию с чемпионатом мира по гонкам на выносливость FIA WEC – это довольно много. Если будет четыре гонки, это уже слишком много, и если посмотреть на оба календаря, то получится много гонок подряд, если придется проводить две программы».

В нынешнем сезоне Нато показал не лучшие результаты. Пятое место в Берлине – его единственный действительно значимый результат, хотя он был быстр и временами занимал сильные позиции, но либо возникали стратегические трудности, либо конкуренты выводили его из борьбы, что портило ему гонки.

«Я бы сказал, что с удовольствием продолжил бы выступать в ФE, но постепенно увеличивается количество гонок, и, с моей стороны, последние два года для меня было очевидно, что приоритет отдается WEC, и я не жалею об этом, потому что там у меня все отлично», — добавил он. «Я не собираюсь принимать никаких решений в ближайшее время, потому что на этой должности у вас есть немного больше времени, чтобы решить, чем вы хотите заниматься».

Известно, что Нато заинтересован в участии в IMSA в следующем сезоне, помимо своих выступлений в WEC, которые он намерен продолжить в своей нынешней команде «Cadillac Hertz Team JOTA».

Когда журналисты спросили руководителя команды «Nissan» Томмазо Вольпе о будущем Нато, тот ответил: «Мы еще не приняли решение, и сейчас хотим насладиться этим результатом, и, надеюсь, решение будет принято очень скоро».

Нато может вернуться в команду, за которую он недолго выступал в 2022 году, когда заменил травмированного Сэма Берда на заключительном этапе сезона в Сеуле. В том сезоне, последнем в эре Gen2 ФE, он работал тест-пилотом, прежде чем получить свой первоначальный односезонный контракт с «Nissan» на начало Gen3, а затем еще один сезон с «Andretti» в 2024 году.

Известно, что Нато произвел впечатление на «Jaguar», которая впервые провела с ним симуляторные тесты еще в 2017 году, когда его порекомендовал тогдашнему спортивному менеджеру Гари Экерольду нынешний руководитель команды «Ferrari» Фредерик Вассер.

Если «Jaguar» решит заменить уходящего Эванса нынешним пилотом-развития Стоффелем Вандорном, которого считают фаворитом на место Антониу Феликса да Косты в следующем сезоне, то в 2027 году ему может понадобиться новый пилот для развития и резервный гонщик.

В Токио руководитель «Jaguar» Ян Джеймс заявил, что, по его мнению, Нато стал бы благом для любой команды на всей территории паддока: «Я думаю, что его опыт, его гоночное мастерство, а также его способность работать в команде невероятно сильны. Я говорил об этом с первых дней своего пребывания в ФE, что эта роль имеет решающее значение для общей эффективности команды. Мне посчастливилось работать с замечательными гонщиками в прошлом, в том числе и в качестве тест-пилотов и резервных пилотов. Я думаю, что чувство товарищества, сотрудничество, а также технические знания, позволяющие кратко и информативно общаться с инженерами, чрезвычайно важны. У Нормана этого хоть отбавляй».

Также известно, что «Nissan» близка к соглашению с нынешним пилотом команды академии «Williams» и «Alpine WEC» Виктором Мартинсом о его участии в гонках вместе с уже заключившим контракт Оливером Роулендом.

Победитель гонок Формулы-2 недавно принял участие в тестах Gen4 на трассе Наварра в Испании, а также провел некоторое время на симуляторе «Nissan». Он считается явным фаворитом на замену уходящему Нато. Мартинс ранее несколько раз проводил тесты для «Nissan» на болиде Gen3 и, как известно, произвел впечатление на команду и установил важные деловые связи в парижском автопарке. В следующем месяце он получит больше опыта за рулем Gen4 и может быть объявлен гонщиком вскоре после окончания текущего сезона. Представители «Nissan» отказались комментировать будущий состав пилотов для Gen4 в Токио.