Митч Эванс: «Я нахожусь на том этапе своей карьеры, когда привык побеждать, и я не хочу, чтобы это прекратилось»

После десяти лет работы с «Jaguar» Митч Эванс в следующем сезоне выступит за новичков Формулы E, команду «Opel GSE», что станет одним из самых значительных трансферов пилотов в преддверии эры GEN4.

За десятилетие в чемпионате мира ФE Эванс стал синонимом команды «Jaguar TCS Racing», одержав 16 побед, 38 подиумов и завоевав 10 поул-позиций с британской командой. По состоянию на конец сезона-2025/26 новозеландец одержал наибольшее количество побед среди всех пилотов в истории чемпионата, в котором участвуют только электрические автомобили. 32-летний гонщик также стал первым пилотом, завоевавшим трофей для легендарного производителя, финишировав третьим на этапе E-Prix в Гонконге в 2017 году. В следующем сезоне он пошел еще дальше, одержав победу в Риме, обеспечив себе и «Jaguar» первую победу в полностью электрической серии.

Эванс неизменно демонстрировал многообещающие результаты и с первых сезонов редко выбывал из борьбы за титул. Он присоединился к ФE в 22 года, незадолго до этого завершив сезон в серии GP2, в котором одержал пять побед и 13 раз поднимался на подиум — его успех в этой серии последовал за чемпионским сезоном в GP3 в 2012 году. Его появление в паддоке Формулы E в конечном итоге положило начало долгой карьере, которая помогла сформировать Эванса как в профессиональном, так и в личностном плане.

«С тех пор, как я присоединился к Формуле E с «Jaguar», у меня появилось больше седых волос», — шутит он. «Но как гонщики, как люди, мы все стареем. Мне очень повезло расти вместе с ними и вместе с чемпионатом. Участие в Формуле E в тот период действительно помогло мне и стало для меня вызовом. Теперь я смотрю на вещи по-другому, что, конечно, всегда приходит с возрастом. Как гонщик, это действительно бросило мне вызов с технической точки зрения, заставило мыслить нестандартно, а именно в этом и заключается суть Формулы E, когда речь идет о разработке систем и программного обеспечения, чего мне никогда не хватало в детстве.

Формула Е — это не только стремление к максимальной скорости. В этом вопросе много нюансов, и это действительно укрепило мое понимание чемпионата с точки зрения гонок и извлечения из них максимальной выгоды. У меня были потрясающие воспоминания и достижения, но были и трудные периоды, когда я упускал чемпионские титулы. Думаю, в таких ситуациях, как хорошие, так и плохие, ты многому учишься о себе. Я стал лучше как гонщик и как человек, чем 10 лет назад, и это главное, и я по-прежнему полон решимости добиться большего».

Стремление к успеху всегда было одной из главных черт Эванса, и это особенно ярко проявилось в последних сезонах. Он дважды занимал второе место в чемпионате пилотов, в 9-м и 11-м сезонах, а также третье место в 8-м и (совсем недавно) 12-м сезонах. Его последняя попытка завоевать титул состоялась в этом году, когда новозеландец перед финальным уик-эндом в Лондоне считался одним из девяти пилотов, математически имеющих шансы на титул перед заключительными двумя этапами, но в воскресенье борьба сузилась до трех участников, включая Эванса.

В первой половине Эванс занял восьмое место в квалификации, в то время как его главные соперники, Джейк Деннис из «Andretti» и Паскаль Верляйн из «Porsche», стартовали пятым и завоевали поул-позицию соответственно. Верляйн идеально стартовал с первого места, а его напарник по команде Нико Мюллер удержал Эванса позади себя. Пилот «Porsche» воспользовался поздним появлением желтого флага и одержал победу, добавив 28 очков к своему результату, а Деннис финишировал вторым. Эванс же остался лишь разочарован, поскольку в результате отставание от лидера составило 21 очко.

Воскресенье, заключительная гонка эры GEN3, предоставило Эвансу последнюю возможность. Победа была единственным реальным результатом, который дал бы ему шанс отыграть отставание после неудачного выступления в предыдущей гонке. Он квалифицировался пятым, Верляйн стартовал третьим, а Деннис смог финишировать лишь 16-м на своей ярко-зеленой машине. Однако, несмотря на все усилия, Эвансу не удалось добиться нужного результата, и он финишировал четвертым. Этот результат оставил его на третьем месте в итоговом зачете пилотов со 160 очками.

Но был и положительный момент: Эвансу все же удалось помочь команде «Jaguar TCS Racing» завоевать второй титул в командном чемпионате вместе со своим напарником Антониу Феликсом да Коштой, набрав в общей сложности 288 очков — последний подарок команде, сыгравшей столь важную роль в его карьере в ФE.

В преддверии начала эры GEN4, самой захватывающей на сегодняшний день, Эванс признает, что готов к новым вызовам, хотя это и означает уход из команды, с которой он построил карьеру и жизнь.

«Конечно, после Лондона у меня смешанные чувства. С одной стороны, я упустил победу в чемпионате пилотов, а с другой — покинул команду, с которой был 10 лет. Это было странное чувство», — сказал Эванс. «GEN4 был одной из главных причин, почему я хотел сменить команду. Я решил поискать другое место работы, и многие ведущие команды проявили к мне интерес. Я рассматривал этот вариант и раньше, и это не первый раз, когда я задумывался об уходе из «Jaguar», хотя это первый раз, когда я действительно решился на это. Я так долго был в одной команде, и всегда интересно посмотреть, какие еще предложения есть или чем занимаются другие команды.

Уже после первых бесед с Йоргом (Шроттом) и всеми в Opel у меня сложилось очень позитивное впечатление об их подходе к Формуле E. Я посетил их производственные мощности в Сатори, что действительно помогло мне понять их видение, оценить их ресурсы и то, насколько серьезно они собираются отнестись к GEN4. Для меня это был относительно новый опыт — пойти по этому пути с другой командой. «Opel» станет новой командой, новым брендом в ФE, но у нас большие надежды и амбиции начать сезон с места в карьер. Я был полон уверенности, хотя есть элемент неопределенности, но это при любом принятом решении».

Хотя этот переход представляет собой значительную перемену для Эванса, его новый напарник по команде, Тео Пуршер, отнюдь не является неизвестной фигурой в автоспорте. Пуршер стал чемпионом Ф2 в 2023 году, заняв второе место в зачете 2022 года после Фелипе Друговича.

«Очевидно, я никогда раньше не работал с Тео», — говорит Эванс. «Он на несколько лет моложе меня. Он приходит в Формулу E примерно в том же возрасте, что и я. Но посмотрите, послужной список Тео говорит сам за себя, он добился невероятных успехов в юниорских формулах. Он был самым молодым победителем в Ф3, в 16 лет, и он обогнал меня на 4 дня, когда выступал в Формуле 3. Мне нужно с ним об этом поговорить. Он добился невероятных результатов, и он заслуживает этой возможности. Это захватывающее партнерство, потому что на бумаге он новичок, но он привнесет новую энергию и докажет свою состоятельность. Он принесет большую пользу. А с моей стороны, конечно, есть более опытный игрок, что звучит немного странно, но я думаю, что ему не понадобится много помощи, чтобы освоиться. Я ожидаю от него действительно больших успехов».

Эванс сменил три поколения болидов Формулы E и продемонстрировал способность адаптироваться к постоянно развивающимся технологиям чемпионата. Тем не менее, к своему первому сезону в команде «Opel GSE» он подходит с реалистичными ожиданиями.

«Я не ставлю перед собой никаких безумных целей», — говорит он. «Но мы стремимся к тому, чтобы в первом сезоне подниматься на подиум и, в идеале, выигрывать гонки, это было бы потрясающе. Думаю ли я, что мы сможем этого добиться? Да, но пока рано об этом говорить, это немного рискованно. Первые результаты тестов и то, что мы видим у других команд, с которыми общались, очень позитивны. Мы в хорошей форме, но предстоит еще много работы по доработке, и многое может произойти до первой гонки или в течение всего сезона. Нас ждет масштабная работа по изучению этих машин. Если мы сможем поддерживать темпы развития, то я вполне уверен, что в идеале мы будем бороться за лидерство. Я бы не переходил в «Opel», если бы не считал это возможным. Я нахожусь на таком этапе карьеры, когда привык побеждать, и не хочу, чтобы это прекратилось».