Как Гюнтер набрал очки для «DS Penske» в Сан-Паулу с 16-го места

Сезон Формулы E начался в Сан-Паулу примерно так же, как и в прошлом году: в бешеном темпе, с вмешательством машины безопасности, а затем с полной остановкой гонки, которая внесла коррективы в расклад сил.

В разгар всей этой суматохи десять команд выложились на полную в последний год Gen3, решив оставить свой след. Для «DS Penske» работа началась задолго до прибытия команды в Бразилию, в офисе в Сатори и на симуляторе «Penske» недалеко от Лондона.

Новичок Тейлор Барнард, большой поклонник игр, проводил долгие сессии со своими инженерами, практически анализируя каждый поворот трассы в Сан-Паулу. «Он действительно впечатляет и помог нам взглянуть на эту трассу по-новому», — рассказали его инженеры в паддоке.

На этой очень ухабистой трассе освоение зон торможения — это почти наука, и каждая точка отсчёта имеет значение. Но дисциплина остаётся непредсказуемой, и малейшая заминка может всё перевернуть с ног на голову, как мы видели в субботу. В субботней часовой тренировке «DS Penske», после отмены пятничной сессии из-за проблем с радиосвязью, были выявлены некоторые сомнения относительно некоторых элементов трансмиссии двух «DS E-Tense FE25». Затем техники срочно заменили механические детали, и в квалификации два болида «DS E-Tense FE25» демонстрировали размеренный темп.

В группе А Максимилиан Гюнтер немного не дотянул до четвертьфинала, но его машина показала обнадеживающие результаты. Барнард, показавший очень быстрый круг, казалось, был готов сражаться до конца, но в последнем повороте немного развернулся, из-за чего его машина врезалась в стену, что стоило ему драгоценных сотых секунд. Заняв 12-е и 16-е места на стартовой решетке, Барнард и Гюнтер сохраняли оптимизм, вспоминая, что произошло здесь годом ранее.

На старте, в изнуряющую жару при температуре воздуха около 30°C и почти 50°C на трассе, два болида «DS Penske» боролись за сохранение позиций. По мере прохождения кругов они поочередно отыгрывали позиции благодаря грамотной стратегии и отточенной системе управления расходом топлива. Система анализа гонки на основе искусственного интеллекта даже выдала предупреждение, отметив Барнарда как «пилота, за которым стоит следить», поскольку у него был более высокий уровень энергии, чем у соперников, при этом он поддерживал стабильный темп. И история подтвердила это: по мере приближения к финишу Барнард активировал второй режим атаки и остался единственным, кто всё ещё пользовался преимуществом дополнительной мощности.

С этого момента он мог надеяться попасть в пятерку лучших, но все изменилось. Ошибка пилота «Cupra» привела к появлению красного флага, который остановил молодого британца, когда до конца гонки оставалось две с половиной минуты. Вернувшись на пит-лейн, но всё ещё находясь за рулём своих машин, гонщики полагали, что позиции останутся неизменными, и рестарта не будет. Однако дирекция гонки возобновила гонку ещё на два круга. Теперь, занимая восьмое и девятое места, оба гонщика «DS Penske» всё ещё имели шанс, несмотря на то, что время атаки Барнарда истекло и его не удалось отыграть.

В итоге Гюнтеру удалось сохранить впечатляющее шестое место, поднявшись с 16-го места на стартовой решётке. Тем временем Барнард пережил вторую неудачу: помимо того, что он лишился возможности использовать режим атаки, у него отказала 12-вольтовая батарея, и в итоге он откатился на 13-е место. Разочаровывающий, но обнадеживающий результат для этого молодого гонщика, которого многие считают вундеркиндом в этой дисциплине.

«Было важно набрать драгоценные очки с самого начала сезона», — сказал Гюнтер. «Благодаря отличной борьбе в пелетоне нам удалось занять шестое место. В квалификации всё пошло не совсем так, как мы хотели. Но мы сохраняли спокойствие и в конце концов преодолели первую гонку. Несмотря на то, что в конце гонки мы столкнулись с трудностями без режима атаки, мы выстояли и были вознаграждены несколькими очками».

Барнард добавил: «Первые выходные сезона закончились не совсем так, как мы надеялись. Это довольно обидно, ведь у нас были хорошие шансы заработать очки. Думаю, мы могли бы финишировать шестыми, если бы машина не остановилась на пит-лейн во время красных флагов. Тем не менее, нам нужно выложиться по полной и сосредоточиться на следующей гонке».