Рули Формулы-1: как они работают, за что отвечают кнопки и многое другое

Рули Формулы-1 часто вызывают недоумение из-за своей сложности, поскольку они совсем не похожи на рули дорожных машин.

Машины Ф1 — это невероятно сложные болиды, на проектирование и изготовление которых уходит несколько лет плюс миллионы долларов, прежде чем они отправятся на трассу. Ключевым компонентом является руль. Конечно, он необходим для каждой машины, но руль Формулы-1 не похож ни на один из тех, который можно увидеть на дорожных автомобилях.

За прошедшие годы рули Ф1 изменились и превратились из простых кругов в современную версию, которая выглядит так, как будто сошла прямо с ракетного корабля. Итак, вот все о руле Формулы-1, его эволюции, принципах работы и многом другом.

Эволюция руля Формулы-1

Руль Формулы-1 не всегда выглядел так, как сейчас. В первые годы существования чемпионата он имел явное сходство со средним рулем дорожной машины. Это потому, что когда Хуан Мануэль Фанхио, Стирлинг Мосс и другие участвовали в гонках в 1950-х годах, а тогда технологии Ф1 не были такими уж передовыми. Для управления машиной им требовался простой руль, сделанный из дерева и алюминия, но с течением времени неизбежно происходили изменения.

В 1960-х годах, когда технологии оставались довольно простыми, деревянный обод колеса стал обтягиваться кожей для лучшего захвата. Затем в спецификацию 1960-х годов были внесены небольшие изменения, пока в середине 1970-х годов не появилась первая кнопка. Это был аварийный выключатель зажигания. В то время двигатели Ф1 были оснащены ползунками дроссельной заслонки, которые имели тенденцию открываться, если в механизм попадала грязь, поэтому переключатель позволял гонщикам быстро выключить двигатель, прежде чем столкнуться с проблемами.

Это положило начало серьезным изменениям в последующие годы, а в 1980-х годах замша заменила кожаный обод, получив много похвал. Стефан Йоханссон, пилот Ф1, проведший два этапа в период с 1980 по 1991 год, сказал, что это было первое настоящее улучшение, потому что оно дало ему больше ощущения в машине за счет улучшения захвата.

Затем пилоты начали запрашивать руль, соответствующий их стилю пилотирования. Найджел Мэнселл часто прилагал большие усилия к рулю, поэтому он выбрал гораздо более толстый хват, в то время как Айртон Сенна сделал противоположное, потому что трехкратный чемпион мира был более плавным в своей технике.

В 1980-е годы, когда начали появляться гаджеты, рули также взяли на себя большую ответственность. Один из них представлял собой быстросъемный механизм, благодаря которому рули стали легко сниматься, что было важно, когда кокпиты стали уменьшаться.

Это означало, что руль больше не был большим препятствием при покидании машины, что особенно помогло в экстренных ситуациях. При возгорании пилоту необходимо было быстро выбраться, и для этого был необходим быстросъемный механизм.

Также была введена радиокнопка, чтобы команды и гонщики могли общаться по ходу гонки, а на некоторых рулях была кнопка «форсирования», которая помогала обгонять. Однако эти изменения были незначительными по сравнению с тем, что произошло в 1989 году, когда «Ferrari» стала первой командой, использовавшей полуавтоматическую коробку передач.

Здесь два подрулевых лепестка за рулем заменили педаль сцепления. В результате гонщики ехали быстрее, и это помогло сэкономить место, что привело к снижению веса. Это была революция. Другие команды последовали этому примеру в 1990-х годах, что привело к следующим большим изменениям: форма руля стала прямоугольной, а не круглой.

Когда это произошло, появилось больше кнопок, таких как ограничитель скорости на пит-лейне и поворотные переключатели, с помощью которых пилоты могли выбирать различные настройки для своей машины. На рубеже веков произошла эволюция подхода: резина заменила замшу, а пилоты начали формировать руль вокруг своих рук, что, в свою очередь, помогло улучшить ощущение от машины.

Технологии продолжали совершенствоваться, и кнопки продолжали добавляться, чтобы пилоты могли более точно определять каждую настройку. Это означало, что гонщикам Ф1 нужно было развивать инженерное мышление, потому что теперь можно было гораздо больше просто управлять болидом.

Небольшие изменения продолжались до 2014 года, когда было внесено еще одно большое изменение. В начале эры турбо-гибридов к рулю был добавлен мини-экран, чтобы гонщики могли просматривать множество данных и принимать правильные решения во время гонки.

В 2020 году «Mercedes» произвел фурор, представив двухосное рулевое управление. Когда Льюис Хэмилтон или Валттери Боттас толкали и тянули руль во время той победной кампании, выравнивание передних колес перемещалось внутрь или наружу, что изменяло угол схождения и означало, что гонщики могли регулировать выравнивание руля для либо увеличенной максимальной скорости, либо улучшенного прогрева шин.

Команды усомнились в ее законности, но «Mercedes» действовал в рамках правил, и системе DAS было разрешено остаться до конца 2020 года. Однако ситуация быстро изменилась, поскольку DAS был запрещен на 2021 год и далее; тем не менее, это стало еще одним свидетельством того, что рули можно использовать не только для поворотов машин Ф1.

Какие кнопки есть на руле Ф1?

Когда на руле Формулы-1 начали появляться кнопки, все стало очень сложным. Во время гонки гонщики манипулируют множеством вещей, и нажатие одной неправильной кнопки может иметь пагубные последствия.

Например, на Гран-при Азербайджана 2021 года Льюис Хэмилтон резко заблокировал шины в первом повороте при рестарте на 50-м круге, из-за чего он оказался в конце пелетона. Это произошло после того, как гонщик «Mercedes» случайно нажал «волшебную» кнопку на задней части руля, которая предназначена для быстрого прогрева передних шин, что полезно для прогревочного круга. Но не в условиях гонки. Случайно щелкнув переключателем на подходе к первому повороту, Хэмилтон сместил баланс тормозов передней оси примерно до 90%, тогда как обычно он составляет около 55-60%, поэтому его шины заблокировались, и семикратный чемпион мира поехал прямо.

Несмотря на все усилия команд, иногда случается нажатие не той кнопки. Когда Джордж Рассел дебютировал за «Mercedes» на Гран-при Сахира 2020 года, он постоянно нажимал не те кнопки, так что есть к чему привыкать. Это дополнительно подчеркивается в таблице ниже, в которой перечислены многие кнопки на руле Ф1.

Все ли команды Формулы-1 используют один и тот же руль?

У каждой команды Формулы-1 есть свой уникальный руль, потому что это одна из вещей, которыми может управлять гонщик, поэтому им нужно что-то, что соответствует их конкретным потребностям.

Поэтому на разработку дизайна уходит много времени и усилий, чтобы гонщик мог чувствовать себя комфортно, сидя в машине. У «Alpine», например, руль более круглый, чем у конкурентов, а «Williams» — единственная команда, у которой нет экрана. Это сделано в целях экономии веса, поэтому ее руль намного меньше других. С другой стороны, у «Ferrari» большой руль с шестью поворотными переключателями вместо трех у «Mercedes».

Тем не менее, у обеих команд по-прежнему есть руль, набитый кнопками, чего нельзя сказать о «Red Bull». «Red Bull» в этом отношении более расслаблен, что, возможно, облегчает пилотам навигацию по каждой кнопке и устраняет риск нажатия неправильной кнопки. Но независимо от того, сколько кнопок на руле, каждая из них будет размещена в другом месте в зависимости от команды. Таким образом, не бывает одинаковых рулей, поэтому команды разрабатывают тот, который соответствует их потребностям.