«McLaren» представит еще одно обновление, прежде чем перейдет на машину 2024 года

«McLaren» планирует внести еще несколько обновлений в свою машину «MCL60» на оставшиеся восемь гонок сезона 2023 года, включая продолжение новинок в Австрии, которое превратило команду в претендента на подиум.

Гран-при Италии в прошлый уик-энд стал для «McLaren» самым результативным уик-эндом со времен июльского Гран-при Австрии, несмотря на то, что в него были внесены обновления, специально разработанные для улучшения их результатов в Монце.

Модернизация в Австрии, хотя и улучшила характеристики «MCL60» в тех областях, на которые ориентировалась в «McLaren», также сделали машину более тяжелой. Поэтому прежде чем приступить к длинным прямым Монцы, потребовались новые детали для устранения этой нежелательной характеристики.

«Модернизации, специфичные для Монцы, были сосредоточены на снижении уровня лобового сопротивления», — сказал руководитель команды «McLaren» Андреа Стелла. «Помимо попыток снизить уровень лобового сопротивления, вы также пытаетесь увидеть, что происходит с остальной частью машины и как мы можем теперь начать смягчать последствия настройки маленьких задних крыльев, потому что, когда вы ставите маленькие крылья, вы уменьшаете всасывание воздуха в задней части днища, оно разгружается, и тогда вся машина как бы имеет тенденцию выключаться. Поэтому это зависит от того, сколько времени вы хотите потратить на компенсацию воздействия маленьких крыльев или насколько вы просто принимаете то, что у нас есть, у нас нет времени сделать гораздо больше. В нашем случае нам удалось изготовить задние крылья с очень низкой прижимной силой, но мы не уделяем особого внимания попыткам исправить последствия, поскольку сосредоточились на первой группе обновлений, а затем сосредоточились на продолжение обновления Австрии, которое мы увидим в следующих нескольких гонках».

Следующие две гонки пройдут на трассах, требующих высокого уровня прижимной силы. «McLaren» заявила о своих лучших результатах на таких трассах. Но Стелла не учитывает возможность того, что «McLaren» сможет сразиться с «Red Bull» за победу на трассах, которые лучше подойдут их машине, чем Монца.

«Когда мы увидим разрыв, которого все еще не хватает для того, чтобы иметь возможность бороться за победы, вам понадобится как минимум еще одно обновление, такое же большое, как то, которое мы представили в Австрии», — продолжил Стелла. «На данный момент это не соответствует количеству того, что мы будем предлагать на трассе в следующих нескольких гонках. Я бы надеялся, что мы сможем отыграть еще несколько десятых, но этого будет недостаточно, чтобы претендовать на победы. Но, надеюсь, это позволит нам еще несколько раз подняться на подиумы до конца сезона».

Решение «McLaren» не предпринимать еще одной попытки повысить масштаб того, что они привезли на Гран-при Австрии, не было следствием ограничений бюджета.

«Это больше вопрос времени», — объясняет Стелла. «На каком-то этапе вам нужно начать работать над машиной следующего года. Как только мы начали работать над модернизацией, мы поняли, что нам действительно необходимо усовершенствовать шасси и некоторые другие аспекты компоновки машины, чтобы и дальше использовать аэродинамику. Так что чем больше вы знаете, тем больше вы делаете, и знаете как справляться дальше. После первого года действующих правил большинство элементов сохраняли непрерывность с первого по второй год, возможно, потому, что мы недостаточно знали о том, что возможно. Теперь у нас больше знаний, и поэтому мы фактически добавляем работу, потому что мы знаем больше, чтобы изменить компоновку машины в следующем году и получить больше аэродинамических преимуществ».

Ключевым фактором в том, как «McLaren» занимается разработкой, стал переход в прошлом месяце от использования аэродинамической трубы «Toyota» в Германии к использованию собственного оборудования в Технологическом центре «McLaren» в Уокинге, который команда модернизирует.

«Мы начали работу и разработку машины 2024 года в новой аэродинамической трубе», — подтвердил Стелла. «Честно говоря, этот процесс прошел очень гладко. Мы были готовы к тому, что нам придется столкнуться с некоторыми аномалиями и почесать затылки. На самом деле между работой, которую мы выполняли в «Toyota», и работой, которую мы выполняем в аэродинамической трубе MTC, существовала действительно хорошая преемственность, что, очевидно, давало огромное преимущество с точки зрения логистики и с точки зрения финансовой экономии».

По словам Стеллы, некоторая работа, проделанная над преемником «MCL60», может быть перенесена и на машину этого года.

«Есть несколько областей, которые вы можете развить в машине следующего года в аэродинамической трубе, и подумать, если они окажутся успешными, стоит ли нам выпустить их для машины этого года?», — добавил Стелла. «Я не хочу говорить по каким направлениям, но определенно есть пара направлений, по которым у нас такой подход к развитию. В этом случае нам придется посмотреть, можем ли мы себе это позволить, потому что это выйдет за рамки того, что мы планировали с точки зрения бюджета. Так что это будет зависеть от стоимости, от того, насколько зрелым является проект».