Браун: «Продление контракта с Норрисом является приоритетом для «McLaren»

Генеральный директор «McLaren» Зак Браун утверждает, что подписание нового контракта с Ландо Норрисом является следующим приоритетом для команды, чтобы отразить вероятные наступления со стороны соперников Формулы-1.

Хотя ему еще предстоит одержать первую победу в высшем дивизионе, Норрис зарекомендовал себя как один из самых опытных гонщиков на стартовой решетке и уважаемый лидер команды.

Несмотря на трудности команды в начале этого регламентного цикла, британец избегал слухов об интересе со стороны «Red Bull» в начале 2022 года к заключению трехлетнего продления контракта с «McLaren». Норрис был вознагражден за свою преданность в прошлом году: выдающийся успех команды из Уокинга в середине сезона позволил ему подняться на семь подиумов и набрать лучшие в карьере 205 очков.

Однако нынешний контракт Норриса истечет к моменту пересмотра технических правил этого вида спорта в 2026 году, когда к этому моменту может открыться несколько вакансий в ведущих командах, включая оба места в «Mercedes» и второе место в «Red Bull» вместе с чемпионом Максом Ферстаппеном.

В прошлом году, после впечатляющего сезона новичка, Браун связал Оскара Пиастри до 2026 года, и его спросили, стало ли обеспечение долгосрочного будущего Норриса приоритетом.

«Да, я бы сказал, это наш следующий приоритет», — сказал Браун. «У нас много приоритетов, и, конечно, с Ландо у нас есть немного времени, но он — гонщик, которого хотят все на пит-лейне.

Как долго еще продержится Льюис? Что собирается делать «Mercedes»? Сколько еще осталось у Переса? Конечно, три другие большие команды, возможно, не имеют представления о составе своих гонщиков после 2025 года. И я думаю, что с учетом того, как выступил Ландо, он был бы первым в списке».

На вопрос о том, может ли сделка быть завершена до того, как рынок гонщиков начнет расти в конце этого года, Браун ответил: «Раньше… Я думаю, что рынок уже развивается».

В прошлом году «McLaren» объявила, что продолжит использовать двигатели «Mercedes» до конца 2030 года, а Браун сообщил, что британская компания будет иметь большее влияние на новую трансмиссию немецкой марки для 2026 года.

Браун уверен в перспективах «McLaren» в новую эру спорта и считает, что это станет важным аргументом в пользу переговоров с Норрисом.

«С Ландо у нас все в порядке», — добавил он. «2026 год — это прекрасная возможность для всех перезагрузиться, и в 2026 году у нас нет ничего такого, чего бы не было у других команд. Он очень комфортно чувствует себя в обществе своего партнера по команде. Если вы спуститесь и посмотрите, кто сможет сделать это в 2026 году, то вы сможете сказать, что есть четыре или пять команд, которые могут это сделать, и мы будем одной из них».

До сенсационного восстановления «McLaren» начала кампанию 2023 года, изо всех сил пытаясь набрать очки после того, как зимой не удалось достичь целей развития машины «MCL60». Браун признает, что он бы понял, если бы Норрис проявил желание уйти, если бы «McLaren» не смогла изменить сезон так, как это произошло.

«Если бы мы продолжили путь, по которому шли в начале года, он возможно бы, задумался о своем будущем», — признался Браун.