Антонелли о своем стремительном взлете в Формулу-1: «Я не боюсь осуждения»

В своем первом большом интервью Андреа Кими Антонелли рассказал о своем стремительном восхождении по карьерной лестнице и перспективах стать преемником Льюиса Хэмилтона в «Mercedes».

Его дебют в Формуле-1 в 2025 году за «Mercedes» еще окончательно не решен и не объявлен, но мало кто из гонщиков выйдет на большую сцену с такими аплодисментами и такими ожиданиями, как Андреа Кими Антонелли.

Он отпразднует свой 18-й день рождения в воскресенье во время Гран-при Нидерландов в конце этого месяца. Антонелли совершил стремительный взлет, перейдя из Региональной Формулы в Формулу-2, и при этом его готовили стать наследником семикратного чемпиона мира Льюиса Хэмилтона.

Антонелли давно рассматривался в качестве преемника Хэмилтона, но неожиданный уход британца в «Ferrari» застал руководителя «Mercedes» Тото Вольфа врасплох и заставил команду ускорить программу развития итальянского таланта. Нужны крепкие плечи и хорошая система поддержки, чтобы справиться с этим быстрым восхождением. Но хотя жизнь 17-летнего парня движется довольно быстро, он не забывает время от времени останавливаться и оглядываться по сторонам, чтобы оценить путешествие, в котором он находится.

В своем первом развернутом интервью Антонелли рассказал, что он ничего не принимает как должное и не боится осуждения на самой большой сцене.

«Я думаю, что некоторая степень беспокойства всегда присутствует, перспектива не выступить, я думаю, пугает всех», — говорит Антонелли о перспективе стать новичком в Формуле-1. «Мой подход заключается в том, чтобы рассматривать это как прекрасную возможность учиться, расти и наслаждаться моментом. Я не боюсь осуждения, я знаю, что у «Mercedes» есть четкое мнение о моем потенциале. Этот сезон в Формуле-2 уже начался не лучшим образом, но никаких негативных мыслей не возникло.

Я совершенно спокоен: если бы мне представилась такая возможность, я бы с радостью ею воспользовался и постарался извлечь из нее максимум пользы. В последнее время на меня оказывалось некоторое давление из-за всех этих слухов о следующем году, но я всегда старался наслаждаться им. Я наслаждаюсь возможностями, которые у меня есть».

Несмотря на нетипично тяжелый старт для команды «Prema», первая кампания Антонелли в Ф2 пока принесла две победы, и он отправился на летний перерыв седьмым в личном зачете. Его напарник, будущий гонщик «Haas» Оливер Берман, опустился на 15-е место после столь же сложного старта, включавшего пропуск этапа в Саудовской Аравии, чтобы заменить Карлоса Сайнса в «Ferrari».

Но хотя Формула-2 — это достаточно хорошая школа для оттачивания гоночного мастерства и обучения тому, как справляться с давлением соперничества, «Mercedes» оценивает прогресс Антонелли в основном по результатам частных тестов на двухлетних машинах, что стало для него потрясающим опытом.

«Во время предсезонных тестов в Бахрейне мне сообщили даты, и в тот момент я сказал себе: «Я действительно буду управлять машиной Формулы-1!». Это был очень, очень особенный момент, потому что был день и трасса, все черным по белому», — вспоминает он.

Его первый двухдневный тест состоялся в апреле на трассе Red Bull Ring, где он управлял «Mercedes W12» 2021 года, который в последний раз принес команде Кубок конструкторов. В более поздних тестах в Имоле и Сильверстоуне он пересел на «W13» 2022 года, который как машина с граунд-эффектом гораздо больше похож на нынешнее поколение, но также более сложен и непредсказуем в управлении — просто спросите об этом Хэмилтона или Джорджа Рассела.

«Это был действительно замечательный опыт», — сказал Антонелли о своем первом выезде в Формуле-1. «Я пронес это волнение с собой и через первый круг, даже если условия были не самыми лучшими: шел дождь, а днем ​​даже выпал снег! На второй день трасса улучшилась, и на сухой трассе скорость проявилась: мощность, замедление, аэродинамическая нагрузка. Это было безумие.

Когда я приехал на трассу, я просто открыл дверь гаража и был потрясен, увидев, сколько там людей, и инженеров, и механиков, и все они управляют одной машиной. И вы должны быть в состоянии ответить и предоставить много информации, когда они задают вам вопросы. Мне потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к этому, но сейчас все уже кажется мне нормальным».

Промчаться по самым крутым трассам мира на машине Ф1 — это одно. Но найти предел в машине, которая, кажется, обеспечивает бездонную яму сцепления и скорости — это совсем другое дело, и это пришло Антонелли в голову, когда он проносился через быстрые повороты Copse, Maggots и Becketts в Сильверстоуне.

«Невероятно», — усмехается он. «Ты думаешь, что это невозможно, а когда пробуешь и видишь, что машина едет, ты говоришь… чувак, еще есть запас! Машина Формулы-1 дает вам большую уверенность, и одной из трудностей, с которой я столкнулся, было нахождение предела. Каждый раз, когда я прошу немного больше, машина дает мне это. Наступит момент, когда я пойму, что больше нечего выжимать, это будет предел, но это очень узкое окно. Я понимаю, что право на ошибку очень невелико. Но чем больше растёт уверенность в машине, тем комфортнее я себя чувствую».

В «Mercedes» Антонелли пришлось пить информацию из шланга, но эта способность уже была проверена после его перехода из Региональной Формулы в Ф2, минуя Ф3. Это напоминает взлет Макса Ферстаппена, который миновал Ф2 после того, как «Red Bull» предложил ему прямой переход из Ф3 в «Toro Rosso», чтобы он стал самым молодым гонщиком в истории Ф1 и впоследствии победителем гонки.

По словам Антонелли, учитывая его относительный недостаток опыта пилотирования машин, он никогда не воспринимал успех Формулы-2 как должное, как это делали некоторые наблюдатели.

«Нет, потому что я никогда не ожидал, что сразу попаду в Ф2», — говорит он. «Когда мне сообщили, что это план, я подумал, что это будет большой скачок, потому что обычно сначала идешь в Ф3, но в то же время вызов сразу же показался мне привлекательным. Я не планировал приходить в Ф2 и выигрывать все, я всегда понимал, что переход из Региональной Формулы будет очень сложным, и я понимал, что мне предстоит многому научиться, что я и делаю до сих пор.

Я также очень доволен отношениями, которые у меня сложились с Тото Вольфом. В трудные моменты я прошу у него совета, и он всегда ищет способ придать мне уверенности. Приведу пример. После неудачной квалификации в Сильверстоуне я позвонил ему, потому что это было немного тяжелое время. Мы много говорили, и этот разговор вернул мне уверенность, и на следующий день я победил, и было очень приятно видеть его у подиума. Когда вы переживаете трудные времена, я думаю, в конце концов вы становитесь сильнее, в том числе и с точки зрения отношения к делу. Сильверстоун и Будапешт это подтвердили».

Но как бы Вольф ни поддерживал Антонелли, как человека, готового стать его будущим, и как бы итальянец ни стремился к своей большой возможности, он отказывается опережать события. Мечты остаются таковыми, пока они не станут реальностью.

«Я очень рад, что меня рассматривают, но я ничего не прошу», — подчеркнул он. «На данный момент моя цель — добиться успеха в Формуле-2, а там посмотрим. Я все еще вижу это как сон. Да, я действительно думал об этом, но это мимолетная мысль. Честно говоря, для меня сегодня это все еще мечта. Посмотрим, сбудется ли она».