Внезапно кандидат на титул WRC: Ожье еще не испытывает такого чувства

От раннего ветерана до претендента на титул чемпиона мира по ралли FIA WRC 2024 года: Себастьен Ожье пережил эту трансформацию за несколько часов в воскресенье на Ралли Финляндия. Из-за драматического провала его партнера по команде Калле Рованперы 61-я победа в WRC практически упала на колени пилоту «Toyota».

А после нулевых результатов Элфина Эванса и Отта Тянака, Ожье теперь является первым преследователем лидера чемпионата мира Тьерри Невиля, отставая на 27 очков. Но после победы Ожье поначалу было трудно принять эту роль.

«Внутри меня пока нет этого желания, этого чувства, потому что я не ценю эти титулы так сильно, как люди могут подумать», — сказал Ожье.

Однако сразу после пересечения финишной черты восьмикратный чемпион мира осознал, что после его третьей победы в сезоне в оставшихся четырех ралли «Toyota» теперь придется полагаться на настоящего гонщика-совместителя Ожье, чтобы победить в зачете пилотов чемпионата мира по ралли 2024 года.

На вопрос, будет ли он принимать участие во всех дальнейших ралли в этом сезоне, Ожье ответил: «Мне придется подождать и посмотреть, но, похоже, у меня нет другого выбора». Но тут же добавил: «Это не мой приоритет».

Будучи восьмикратным чемпионом мира, Ожье больше не нужно никому ничего доказывать – особенно самому себе. 40-летнего француза также не привлекает перспектива догнать своего соотечественника и бывшего соперника Себастьяна Леба в качестве рекордного чемпиона мира.

А действующая с этого года в чемпионате мира по ралли система начисления очков, которую Ожье несколько раз критиковал, не повышает его мотивации – наоборот: «Это всего лишь шутка, она еще больше обесценивает чемпионат». Ожье повторяет свою критику. «В конце концов победитель будет, но никто не знает, тот ли он и заслуживает ли он этого».

«Toyota» еще публично не объявила, какие дальнейшие ралли планируются для Ожье. По словам руководителя команды Яри-Матти Латвалы, это не все четыре: «Я сказал Себу, что хотел бы, чтобы он проводил больше ралли».

Латвала хочет оставить решение самому себе. С командной точки зрения финн хотел бы, чтобы Ожье сражался за титул против Невиля в Греции, Чили, Центральной Европе и Японии.

«Мы должны постараться продолжить бой и позволить ему делать все, что он захочет», — говорит Латвала. «Это очень сложная ситуация, но мы должны, по крайней мере, продолжать попытки, потому что, если мы не будем стараться, мы не сможем победить».

Судя по всему, Латвала больше не доверяет своему постоянному номеру 1 Эвансу, который сможет компенсировать отставание от Невиля, которое сейчас составляет 36 очков. Валлиец сошел с Ралли Финляндия в в субботу и воскресенье из-за аварий и, таким образом, упустил шанс на всяческие очки.