Хэмлин о контакте с Ларсоном: «Мы гонимся за победой, и что я сделал не так?»

Гонщик «Joe Gibbs Racing» Денни Хэмлин не согласен с тем, что он убрал из гонки Кайла Ларсона из «Hendrick Motorsports» в конце воскресной гонки на трассе Pocono Raceway.

«Мы гонимся за победой, и что я сделал не так?» — сказал Хэмлин после финиша. «Если я кого-то и уважаю, так это Кайла Ларсона только потому, что я уважаю его как гонщика, и я думаю, что он, возможно, лучший. Конечно, он также пользуется моим уважением. Но черт возьми, мы все гонимся за победой. Я гарантирую вам, поменявшись ролями, все пошло бы по тому же сценарию».

Хэмлин и Ларсон столкнулись за семь кругов до финиша в первом повороте. Эти двое ехали бок о бок в непосредственной близости в повороте, и после контакта Ларсон ударился об стену. Во время фазы желтых флагов, которая появилась из-за несвязанного инцидента с участием Джастина Хэйли во втором повороте, Ларсон подъехал к Хэмлину и ударил его в дверь со стороны пилота, прижав его к стене. В конечном итоге, Хэмлин выиграл гонку в Поконо, а Ларсон финишировал лишь 21-м.

Пилот «Joe Gibbs Racing» признал, что собирался атаковать изо всех сил, чтобы добиться важной победы, которая стала его 50-й победой с «Toyota» в серии Кубков и 600-й для «Toyota» в национальных соревнованиях NASCAR.

«Вот почему я оставил ему более чем одну полосу в повороте», — сказал Хэмлин, который также не согласился с тем, что Ларсон никогда не извинялся перед ним в прошлом за инциденты на трассе. По словам Хэмлина, Ларсон сбивал его на дорожных трассах, и ему звонил с извинениями.

«Я сказал: «В следующий раз я буду стоять на своем», — сказал Хэмлин перед тем, как упомянул Алекса Боумана, которого он развернул аэролузом перед Ларсоном ранее в тот же день. «Я просто поставил обоих этих парней в аэродинамическую ситуацию. Я не трогал как одного, так и второго. Как ты можешь испортить кому-то гонку, если никого не трогаешь? Они приняли решение: либо сбросить газ и мчаться бок о бок, либо нажать на газ и врезаться в стену. Я поставил их перед выбором. Я не промахнулся в поворот. Я был позади, но я пытался занять позицию на правильной полосе, зная, что будет тесно после второго поворота, но всегда старался оставлять место.

Это машины Next Gen… когда вы оказываетесь в этом месте рядом с машиной снаружи, они очень плотно прилегают друг к другу. Это только усложняет их аэробаланс. Все это знают. Кайл — один из лучших аэроблокаторов в нашей области. Я знал, что как только он вышел вперед, и он был непобедим в чистом воздухе, и я никак не мог его пройти, поэтому я отступил и просто ждал, стараясь не сжечь свои шины перед рестартом позже, потому что он знает, как поставить вас в ситуацию, чтобы просто убить вашу машину. Я просто ждал, после чего атаковал в нужный момент. Он слишком далеко въехал в поворот и я смог подобраться к нему. Я думал, что я обгоню его во втором повороте, но он врезался в стену».