Пэддон ответил скептикам, завоевав подиум чемпионата мира FIA WRC в Парагвае

Хейден Пэддон говорит, что его второе место на Ралли Парагвая было похоже на победу и дало ответ тем, кто считал его подписание чем-то вроде шутки.

Новозеландец вернулся в высший дивизион WRC в этом сезоне впервые с 2018 года после того, как «Hyundai» подписала с ним контракт, в котором он, наряду с Дани Сордо и Эсапеккой Лаппи, будет выступать на третьем заводском автомобиле «i20 N Rally1».

Первоначально «Hyundai» предложила Пэддону и его штурману Джону Кеннарду программу выступлений на асфальте, в рамках которой они должны были участвовать в гонках в Монте-Карло, Хорватии и Японии. Однако победителю ралли Аргентины 2016 года, который предпочитает гравий асфальту, предоставили дополнительный заезд на гравийной трассе в Парагвае.

Пэддон максимально использовал свой первый гравийный этап на «i20 N Rally1», вырвавшись вперед в пятницу, а затем финишировав вторым после победителя Сами Паджари из «Toyota». Подиум стал для Пэддона вторым в четырехэтапной программе, после того как он недавно занял третье место после аварии Тьерри Невиля в Хорватии.

«Этот подиум ощущается как настоящая победа. Честно говоря, это похоже на победу. Думаю, многие нас списали со счетов, многие, вероятно, считали наше приобретение в этом году просто смешным. Но многие верили в меня, и мы верили в себя», — сказал эмоциональный Пэддон на финише. «Это доказывает, что никогда нельзя сдаваться. Мечтайте, смело верьте в свою мечту. Мне самому полезно знать, что мы всё ещё можем быть конкурентоспособными, зная, что у нас ещё много возможностей, пока мы изучаем машину.

Но огромное спасибо «Hyundai» за предоставленную возможность в этом году, нам это очень понравилось. Спасибо нашим новозеландским болельщикам, нашей команде «PRG» на родине за то, что позволили мне продолжать этим заниматься. И, конечно же, Джону, мы вместе уже 22 года. Мы не знаем, что будет дальше, но это было невероятное путешествие. Он — настоящая легенда. Мы прошли полный круг, не знаю сколько раз, но этот — особенный».

Будущее Пэддона в WRC остается неопределенным, поскольку его программа на 2026 год с «Hyundai» завершена. Новозеландец продолжит сотрудничество с корейской компанией над разработкой модернизированного автомобиля Rally2, который, как ожидается, примет участие в WRC в следующем году.

«Понятия не имею, что будет дальше. У нас запланированы мероприятия в Новой Зеландии и тестовые заезды с командой, которые помогут им в будущем. Многое происходит, посмотрим», — добавил Хейден.