Дильман: «Захватывающая история стала залогом успеха в возвращении к победам на CTMP»

Том Дильман назвал свою победу на воскресном Гран-при Chevrolet захватывающей историей, спустя год после того, как он финишировал в ограждении с переломом позвоночника из-за механической неисправности.

Дильман и его напарник по команде «Inter Europol Competition» Джереми Кларк одержали первую победу в чемпионате IMSA с момента гонки Mobil 1 Twelve Hours of Sebring 2025 года, уверенно стартовав с поул-позиции на «Oreca 07 Gibson» #43.

Обладатель бронзового рейтинга FIA Кларк лидировал на первых кругах двухчасовой и 40-минутной гонки на трассе Canadian Tire Motorsport Park после того, как в субботу установил новый рекорд круга в классе LMP2, после чего передал управление Дильману.

«После квалификации это придало мне уверенности», — сказал Кларк. «Главная цель на первом отрезке заключалась в том, чтобы захватить лидерство на старте, поддерживать заданный уровень топлива и оторваться от машин позади». «Я внимательно следил за происходящим, не слишком отрываясь, стараясь просто выполнять необходимые задачи, зная, что приближается большой поток машин. Мне хотелось иметь достаточный отрыв, чтобы немного проехать сквозь плотный трафик. Но Миша Гойхберг был очень быстр, и я смог продолжить в том же духе. Главная цель заключалась в том, чтобы доставить машину Тому без царапин, чтобы он мог заняться своим делом».

Дильман в итоге совершил решающий обгон #04 «CrowdStrike by APR» Алекса Куинна за 1 час и 14 минут до финиша. Эта победа, третья в карьере Дильмана в гонках IMSA, пришла к нему спустя 12 месяцев после того, как он сломал два позвонка из-за того, что дроссельная заслонка его машины заклинила в открытом положении, когда он лидировал в прошлогодней гонке.

«Перед началом уик-энда для меня это ничего не изменило», — сказал он о прошлогодней аварии. «Я еду на любые гонки с желанием победить. Теперь, после всего произошедшего, я думаю, что это действительно крутая история. В целом, мы здесь очень сильны как команда. Джереми отлично справился. Несколько машин рискнули, выбрав неудачную стратегию, и получили желтый флаг в нужный момент, что стоило нам лидерства. Я знал, что обгонять Алекса будет непросто. Но нам это удалось, и у нас хватило скорости, чтобы довести дело до конца. Думаю, мы отлично выступали весь сезон. Нам просто не повезло в Себринге, иначе мы бы были в числе лидеров чемпионата».

И Дильман, и занявший второе место Куинн заявили, что были удивлены призывами своих команд совершить дозаправку в последние минуты гонки. Все три лидирующие машины, включая #99 «AO Racing» под управлением Дейна Кэмерона, заехали на пит-стоп после того, как стало ясно, что в конце гонки не будет желтого флага. Хотя последние 1 час 47 минут гонки прошли без остановок из-за аварий, пит-стопы всех трех машин в конечном итоге не повлияли на итоговый порядок финиша.

«Я знал, что опережаю Алекса, поэтому я не волновался», — сказал Дильман. «Я знал, что заезжаю на пит-стопы на тех же кругах, что и «АО». Но тогда я еще не знал, что мне предстоит произвести фурор. Когда мне сказали заехать в боксы в последний момент, я подумал: «О, мы что, ошиблись?» Затем они быстро сказали мне, что всё в порядке. Я узнал, что у #52 была альтернативная стратегия, но они слишком отстали, чтобы её реализовать».

Куинн добавил: «Когда ты в машине, ты не всегда знаешь всю историю. Я был немного удивлен, что нам пришлось устраивать дозаправку, но в итоге все прошло хорошо. Возможно, нам немного не повезло. На первом круге мы попали в огромную группу машин, так что, возможно, немного потеряли в этом плане. Но в любом случае, я думаю, это не оказало существенного влияния на исход гонки».