«Aston Martin» получит значительное обновление к Гран-при Венгрии

Эдриан Ньюи заявил, что первое крупное обновление для машин «Aston Martin» в этом сезоне будет представлено на Гран-при Венгрии перед летним перерывом.

В этом сезоне «Aston Martin» и их новый партнер по производству двигателей, компания «Honda», оказались в самом конце пелотона. Но, будучи руководителем команды, Ньюи решил, что наиболее экономически выгодным подходом будет отложить любые улучшения характеристик машин до тех пор, пока не удастся добиться хотя бы одного существенного улучшения.

Ньюи заявил, что изменения будут направлены на существенное снижение веса и значительные улучшения аэродинамики. В интервью, опубликованном на сайте команды, он сказал: «Передняя подвеска останется без изменений, а задняя была немного доработана. Мы разработали новый носовой обтекатель и существенно переработали аэродинамические поверхности. Таким образом, хотя основная конструкция похожа, это большой аэродинамический пакет, сочетающий в себе значительное снижение веса. Цель — максимально приблизиться к предельному весу».

Гонка в Венгрии состоится 24-26 июля, а до этого пройдут Гран-при Великобритании и Гран-при Бельгии. Ньюи заявил, что трудное начало сезона для команды — с неэффективным и перегруженным болидом — было вызвано сочетанием факторов: поздним проектированием машины из-за его прихода в начале марта прошлого года и обнаружением того, что организационные процессы в команде не соответствуют своему назначению.

«Мы восприняли этот сложный период как возможность пересмотреть наш подход к работе», — сказал Ньюи. «Что касается шасси, то мы значительно перевесили его. Частично это связано с интеграцией силового агрегата и проблемами вибрации, которые нам пришлось решать совместно с «Honda», но мы также не так хорошо поработали над снижением веса, как следовало бы. При проектировании в спешке первым страдает вес, потому что нет времени на тщательную оптимизацию всего».

Эдриан признал, что некоторые аспекты его первоначальной аэродинамической конструкции застали его врасплох: «В плане аэродинамики мы также выбрали смелое направление – во многом благодаря моей инициативе – без возможности детального изучения множества концепций, поскольку время поджимало. Я бы не сказал, что выбранное нами направление в корне неверно, но оно породило проблемы, которых мы не ожидали».

Ньюи, которого считают величайшим инженером-аэродинамиком в истории Формулы-1, также перенес период болезни, как он сам рассказал: «Сейчас со мной все в порядке, но это был сложный период. По правде говоря, в прошлом году я был не в лучшей форме. Мне приходилось гораздо осторожнее балансировать между здоровьем и работой. Команда справилась с ситуацией невероятно хорошо. Я сохранил очень хорошие отношения с инженерами, и, на мой взгляд, это не вызвало серьезных проблем. Это свидетельствует о том, насколько все здесь гибкие и отзывчивые».

Ньюи заявил, что успех модернизации шасси может сыграть решающую роль в решении ведущего пилота Фернандо Алонсо о своем будущем. Двукратному чемпиону в июле исполнится 45 лет, а его контракт истекает в конце сезона. Он заявил, что намерен продолжить карьеру в «Aston Martin», но еще не решил, покинет ли Формулу-1 и будет ли выступать в другой команде. Ньюи заявил, что это обновление было «очень важно» для Алонсо.

«Фернандо с нетерпением ждёт обновления, и если оно себя оправдает, мы надеемся, что он останется за рулём ещё на один сезон», — сказал Ньюи. «Учитывая его опыт, чувство машины, его способность руководить разработкой, он — огромное преимущество. Но он хочет видеть явный, ощутимый прогресс. Если мы сможем показать, что решительно движемся в правильном направлении, он будет абсолютно готов сесть за руль».

Однако Ньюи отказался назвать примерную оценку ожидаемого повышения производительности после обновления. В этом сезоне «Aston Martin» в среднем отстает от лидеров на 3,4 секунды, и даже улучшение на две секунды поднимет их лишь в середину пелотона, и они все равно останутся позади «Alpine» и «Racing Bulls», двух самых быстрых команд за пределами «большой четверки».

«Мы прогнозируем значительный скачок, но я не решаюсь назвать конкретные цифры, потому что наши инструменты моделирования пока не настолько сложны и не обладают достаточной корреляцией, чтобы быть таковыми», — сказал Ньюи. «Исторически сложилось так, что в этой команде недостаточно инвестировалось в инструменты инженерного моделирования — не только в системы управления проектами, но и в сами основные инструменты физики. Мы сейчас вкладываем эти средства, но переписать и проверить эти инструменты за одну ночь невозможно. Для того, чтобы правильно сопоставить их с реальным болидом, требуется время. В настоящий момент ситуация улучшается, но реальные результаты этой работы проявятся позже в этом году».

Это косвенная отсылка к тому факту, что в течение последних нескольких сезонов «Aston Martin» внедрял разработки, рассчитывая на улучшения, но эти улучшения так и не были реализованы на практике. Это будет первый случай, когда масштабное обновление будет протестировано с использованием новых инструментов и процедур команды под руководством Ньюи.

Этим летом также ожидается усовершенствование двигателя «Honda», который является наименее мощным в пелотоне и, по словам инсайдеров, уступает лучшим двигателям на 50 кВт (67 л.с.). Однако компания не сообщила, на каких именно гонках она будет представлена.

Ньюи также воспользовался возможностью, чтобы разъяснить значение своей должности руководителя команды. Он занял эту должность в ноябре прошлого года, когда Энди Коуэлл был переведен с поста руководителя команды и генерального директора.

«Должность «руководитель команды» отчасти является формальным требованием – согласно правилам FIA, необходимо назначить кого-то на эту должность», — сказал Эдриан. «Это название должности, а не описание должностных обязанностей. Мы считаем, что когда дело доходит до ключевых стратегических решений, ответственность лежит на мне. В этом суть работы. Конечно, Лоуренс также принимает активное участие в этих важных решениях».

После перестановок в штате Коуэлл был переведен на должность директора по стратегии, в первую очередь отвечающего за работу с партнером по двигателям «Honda», который также испытывал трудности с результатами в этом сезоне. Ожидается, что Коуэлл покинет «Aston Martin» позже в этом сезоне.