Уотерс выиграл стартовую гонку Supercars в Дарвине

Впервые с февраля 2025 года Кэмерон Уотерс стал победителем гонки австралийской серии Supercars: 31-летний пилот показал себя на голову выше всех в первой гонке этапа в Дарвине, выдержав спринт на один круг до финиша и прервав 47-безвыигрышную серию для себя и команды «Tickford Racing».

Броди Костецки и Антуан Де Паскуале стартовали с первого ряда на равных, в то время как Мэтт Пейн промедлил с третьего места, а Уотерс сразу же этим воспользовался. Вскоре позиция стала второй, когда Де Паскуале попытался обогнать соперника по внешней траектории первого поворота, а Уотерс, нырнув внутрь, обогнал «DEWALT Camaro», после чего оказал серьезное давление на «Shell V-Power Ford».

Казалось, Костецки контролирует ситуацию, но затем Уотерс приблизился, но ничего не мог поделать из-за проигрыша на прямых. Темп Костецки упал настолько, что почти все участники гонки выстроились за ним в очередь, а Райан Вуд и Де Паскуале выскочили из очереди, чтобы совершить досрочные пит-стопы на шестом и седьмом кругах.

Костецки ответил на восьмом круге, отыграв первые пит-стопы Вуда и Де Паскуале, в то время как Уотерс и дуэт из «Penrite Racing» Пейн и Кай Аллен, продлили свой первый отрезок. Темп Уотерса был превосходным, и «Mustang-Mоnster» по-прежнему показывал более быстрые круги, чем Костецки, несмотря на старые шины.

К 15-му кругу инженер Уотерса, Сэм Поттер, сообщил своему пилоту, что Костецки вернет себе фактическое лидерство после пит-стопа, однако темп по-прежнему был примерно одинаковым с теми, кто ехал на свежих шинах. Уотерс остановился на 19-м круге, и «Ford» вернулся на трассу чуть более чем на секунду позади Костецки, который, хотя и возобновил фактическое лидерство в гонке, имел шины на 11 кругов старше.

К концу 22-го круга отрыв сократился до нуля, и Костецки не оказал никакого сопротивления, в результате чего Уотерс вернул себе лидерство в первом повороте на 23-м круге. Главной проблемой для Костецки были машины «Penrite Mustang», где Аллен заехал на пит-стоп на 20-м круге, а Пейн последовал за ним на следующем круге, хотя новозеландец в итоге отстал от своего напарника из-за медленного пит-стопа.

Однако им удалось пробиться обратно в борьбу за подиум, и за восемь кругов до финиша Аллен снова оказался на подиуме, когда в первом повороте он нырнул внутрь, обогнав Де Паскуале, а Пейн последовал его примеру. То же самое произошло с Костецки за несколько мгновений до того, как Джек Ле Брок развернул Дэвида Рейнольдса в пятом повороте за три круга до финиша, и машина безопасности была выпущена на трассу ​​как раз в тот момент, когда Рейнольдс продолжил движение. Ле Брок получил 15-секундный штраф, что испортило то, что должно было стать важным шагом к возвращению в число претендентов на участие в финале.

Появление машины безопасности на трассе привело к напряженному заезду на один круг для Уотерса, и, несмотря на то, что Аллен бросил все свои силы, никто не смог остановить чемпиона Super2 2015 года. Костецки удержал четвертое место, отбиваясь от Уилла Брауна, который финишировал пятым. Де Паскуале, Час Мостер, Райан Вуд, Джейден Охеда и Макоули Джонс замкнули первую десятку.

Лидер чемпионата Брок Фини не смог существенно улучшить свой результат, стартовав с низкого 13-го места. Рискованная замена четырех шин не сработала, так как он вылетел с трассы в первом повороте после выезда из боксов — он финишировал 14-м.

Результаты первой гонки Supercars в Дарвине: