Скрытые последствия «отмены» двух гонок Формулы-1 из-за войны на Ближнем Востоке

То, что было очевидно уже некоторое время, было официально подтверждено во время гоночного уик-энда в Шанхае: из-за продолжающихся военных конфликтов на Ближнем Востоке гонки в Бахрейне и Саудовской Аравии были отменены.

Логично предположить, что это повлечет за собой финансовые и логистические последствия для команд Формулы-1, особенно учитывая, что часть грузов и оборудования все еще находится в Бахрейне после зимних тестов. Но помимо логистических последствий, отмена также затрагивает ряд спортивных аспектов.

Больше времени, но и больше затрат?

Во-первых, пересмотренный календарь затрагивает планы обновлений для нескольких команд. Как правило, это всегда происходит при корректировке гоночного календаря, но в этом году это выражено сильнее, чем обычно. Согласно новым правилам, этот сезон станет напряженной гонкой за совершенствованием, требующей от команд тщательного планирования обновлений. Два фактора делают ситуацию особенно сложной и объясняют, почему команды придерживаются разных стратегий.

У некоторых уже были в разработке новые детали для первых зарубежных гонок, в то время как другие хотели дождаться первых нескольких гоночных уик-эндов, чтобы получить более ясную картину – особенно учитывая, что в настоящее время наибольший прогресс заключается в понимании работы силового агрегата и оптимизации управления энергией.

Помимо пристального внимания к силовой установке, командам также приходится тщательно планировать модернизацию из-за ограничений бюджета. Генеральный директор «Alpine» Стив Нильсен объясняет, что транспортные расходы на новые детали стали существенным фактором: «Это весь комплект целиком. Даже вопрос о том, сколько стоит доставка запчастей, потому что все это укладывается в бюджетные рамки. Пять лет назад никто на это не обращал внимания, но эти коробки, на которые мы натыкаемся каждое утро, стоят денег, и немалых денег. Все это учитывается в ваших расходах. Если вы будете пренебрегать этими вещами, вы можете быстро израсходовать весь бюджет».

Это означает, что командам необходимо найти баланс между достижением максимально быстрого повышения производительности на трассе и минимизацией затрат на новые детали. Отмена Гран-при Бахрейна особенно актуальна в этом контексте. Благодаря своему расположению на Ближнем Востоке, гонка стала привлекательной возможностью для нескольких команд представить обновления после трех гонок за рубежом. Кроме того, данные из Бахрейна уже были доступны после зимних тестов. Эти сравнительные данные могли бы помочь оценить влияние новых компонентов, не полагаясь исключительно на моделирование. Теперь такая возможность упущена.

Запланированные на Ближнем Востоке обновления придется отложить до одной из следующих гонок на американском континенте: Майами или Монреаля. Небольшим преимуществом, однако, является то, что это даст командам больше времени на подготовку, и, по словам нескольких руководителей команд, это дополнительное время весьма кстати в условиях новых правил.

Работа над силовыми установками

Второй фактор касается системы защиты, предусмотренной в технических регламентах этого года, в частности, для двигателей внутреннего сгорания. Система дополнительных возможностей для развития и модернизации (ADUO) дает производителям, отстающим от конкурентов, шанс более агрессивно, чем их соперники, развивать свои двигатели внутреннего сгорания.

Первоначальный план предусматривал измерение чистой мощности двигателя внутреннего сгорания каждые шесть гонок. Производители, отстающие на два-четыре процента от самого мощного двигателя в гонке, получали бы одну дополнительную возможность обновления от FIA. Те, кто отставал более чем на четыре процента, получали бы два дополнительных обновления.

Похоже, «Honda» относится ко второй категории, как уже намекнул Эдриан Ньюи, заявив, что японскому производителю необходимо сделать значительный шаг вперед в улучшении характеристик двигателя. Однако отмена двух гонок поднимает вопрос о том, когда именно эти возможности появятся.

Теоретически у FIA есть несколько вариантов, хотя обсуждения всё ещё ведутся за кулисами. Если шестиэтапный цикл будет строго соблюден, первая возможность обновления переместится из Майами (изначально шестой этап сезона) в Монако. Однако рассматриваются также варианты проведения гонки примерно в то же время, что и первая гонка сезона в США. В ответ на запрос, FIA заявила, что в настоящее время изучаются различные варианты.

Один из вариантов — разделить новый календарь из 22 гонок на четыре части, максимально равномерно распределив их по времени, возможно, используя даты календаря, а не отдельные гонки. Второй вариант — сохранить шестигоночный цикл и просто сократить первую часть. В этом контексте FIA намерена обсудить предложения со всеми заинтересованными сторонами. Таким образом, перерыв между гонками в Китае и Японии предоставляет подходящую возможность для принятия окончательного решения по этому вопросу.

Степень сжатия: Меньше гонок до новых тестов

Третий фактор касается темы, которая доминировала в подготовке к сезону 2026 года: степень сжатия. Этот вопрос приобрел политический подтекст, когда конкуренты «Mercedes» узнали, что команда смогла поддерживать предел 16:1 в статических тестах при комнатной температуре, но достигла более высокого значения в реальных условиях эксплуатации.

В итоге FIA пришла к компромиссу, введя дополнительный тест на степень сжатия при температуре двигателя 130 градусов, который вступит в силу 1 июня. Классический компромисс Ф1: конкуренты «Mercedes» получили что-то взамен, поскольку первоначально введение теста планировалось на 1 августа. Однако тот факт, что предложение было принято единогласно, показывает, что «Mercedes» тоже мог с ним смириться — особенно потому, что помимо нового теста на горячую температуру был сохранен и тест на холодную.

В связи с отменой гонок на Ближнем Востоке, до изменения правил останется всего пять гоночных уикендов вместо первоначально запланированных семи, включая Австралию и Китай. Это означает, что у «Mercedes» будет меньше возможностей извлечь выгоду из более высокой степени сжатия, чем предполагалось изначально.

Однако общая картина сложнее, чем это часто представляется. Часто предполагается, что «Mercedes» показывает время круга 18:1 на этой трассе, но фактическая цифра значительно ниже. Следовательно, выигрыш во времени на круге также значительно меньше, чем утверждается в некоторых отчетах.

Судя по первым нескольким гонкам, сильные стороны производителя с «трехлучевой звездой» явно многогранны: эффективность энергоснабжения, шасси и аэродинамика также играют решающую роль. В паддоке даже ходят слухи, что «Mercedes», возможно, вообще не потребуется перепрофилировать двигатель. Если эта картина подтвердится в ближайшие месяцы, это будет означать, что никаких существенных изменений в аппаратной части не потребуется — что полностью соответствует заявлению Вольфа о том, что вся эта проблема — всего лишь «буря в стакане воды».

Таким образом, баланс сил может существенно не измениться, даже несмотря на то, что у «Mercedes», как и у всех остальных команд, теперь фактически на два гоночных уикенда меньше до вступления в силу новых тестов степени сжатия, чем планировалось изначально.