QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
Согласно недавним палеонтологическим исследованиям, тираннозавр «Рекс» не был быстрым существом — его максимальная скорость бега могла составлять всего 10 км/ч, но «Рекси», текущий лидер чемпионата в категории GTD Pro от IMSA, намного быстрее.
«Рекси» — это «Porsche 911 GT3 R» — или, как его ласково называют, «911 GT3 Rawr» (произносится как «Рев») — ярко-зеленого цвета, с зубчатой решеткой вместо рта и крошечными ручками на дверных панелях.
К нему присоединяются сестра-близнец «Барби» по имени «Рокси» и фиолетовый дракон «LMP2» по имени «Спайк». Все три машины вместе образуют команду «AO Racing».
По понятным причинам трио рептилий за последние два года произвело неизгладимое впечатление на паддок и болельщиков. Ее история начинается с мультяшного дизайна шлема и мирного соревнования с единорогом по имени «Спарклфартс».
«AO Racing» — относительно новое имя в мире спортивных машин, появившееся в конце 2022 года, когда соучредители Пи Джей Хайетт и Гуннар Жаннетт захотели принять участие в сезоне чемпионата IMSA.
На первых гонках в январе 2023 года — тест-пролог и 24 часами Дайтоны — «AO Racing» выставила «Porsche 911 GT3 R (992)» в ливрее, которая была очень важна для обоих владельцев: машина #80 была окрашена в такую же ливрею, как «Porsche 935», выигравший гонку 24 часа Дайтоны в 1983 году.
Машина, которая, не случайно, тоже принадлежала Хайетту. Жанетт, который также является руководителем команды «AO Racing», также имел личную связь, поскольку его отец работал над победившим «935». Но команде очень хотелось иметь собственную ливрею до конца сезона 2023 года.
Вдохновение пришло в виде изготовленного на заказ шлема, который носил Хьетт бин Дайтона и который он разработал, чтобы его дети были рядом с ним на трассе. На одной стороне была изображена доисторическая сцена с динозаврами для его сына, одержимого динозаврами, а на другой — фантастический единорог для его дочери.
Команда хотела, чтобы раскраска понравилась детям и поклонникам «Porsche». А вот в сезоне 2022 года Super Trofeo Lamborghini от «Flying Lizard» уже выступал в роли розового единорога со смешным названием «Спарклфартс». Поэтому «АО» переключился на тему динозавров, точнее, тираннозавра. С помощью дизайнера Ти Джея Харли, друга команды «Рекси», ярко-зеленый «Porsche 911 GT3 Rawr» #80 дебютировал на гонках в Себринге 2023 года.
В дизайне Харли использовались уникальные изогнутые линии кузова GT3, чтобы подчеркнуть черты динозавра «Рекси»: расширенные задние крылья были бедрами, его маленькие ручки тираннозавра обрамляли дверные ручки, а передняя часть представляла собой мультяшную приплюснутую морду динозавра с зеленоватыми фарами в качестве глаз, а низкая решетка радиатора идеально сочеталась с зубастой ухмылкой «Рекси».
Машину невозможно было не заметить на трассе, будь то на тренировке, во время квалификации или во время 12-часовой гонки по неумолимым неровностям гоночной трассы Sebring International Raceway. Когда он проезжал мимо, все улыбались.
«Рекси» прибыл в паддок в сопровождении очаровательных мультяшных талисманов, наклеек для всех и членов команды в подходящих зеленых надувных костюмах динозавра, которые давали «пять» (если тираннозавр может это сделать).
«Рокси» присоединилась в течение года. Будучи партнером команды «Project 1» в WEC, «АО» нуждалось в одновременной эксплуатации двух «Porsche GT3». Вместо того, чтобы подделывать «Рекси», была воссоздана его сестра: дочь Хайетта выбрала розовый цвет, а «Рокси» выбрала синие и фиолетовые когти. Она дебютировала в 2023 году на гоночной трассе Virginia International Raceway и в Индианаполисе – почти идеально совпав с днем рождения дочери Хайетта – и заменила «Рекси», которая была с командой «Project 1» в Фудзи.
К сезону 2024 года доисторическое семейство «AO» выросло до трех человек, поскольку команда расширилась до второго постоянного экипажа в классе LMP2. Проблема заключалась в том, чтобы найти существо, которое, как объяснила Келли Бруйе, пресс-секретарь команды, подходило бы к сложной конструкции прототипа LMP2, а также не пугало бы детей.
Потребовалось несколько попыток с использованием различных цветовых комбинаций, крыльев, хвостов и зубов, прежде чем идеальный фиолетовый «Дракон Спайк» дебютировал в Дайтоне в январе, чтобы отметить годовщину команды IMSA.
2024 год также принес «Рекси» повышение: «AO» перешел на сезон в класс GTD-Pro — в то же время, когда канадский клетчатый «Pfaff-Porsche» покинул класс в другом контексте. Повышение того стоило для «Рекси» и его команды: ярко-зеленый тираннозавр «AO» лидирует в классе, одержав в этом сезоне победы в Лагуна Сека и Детройте. За каждую победу «Рекси» получал золотой зуб — необычный бонус, вдохновленный комментариями фанатов в социальных сетях команды.
«В течение многих лет «Corvette Racing» была неофициальной самой популярной командой в паддоке IMSA, судя по очередям во время раздачи автографов, и они до сих пор собирают большие толпы», — говорит Нейт Сибенс, директор по связям с общественностью IMSA. «Но «Рекси» и «Спайк» (и «Рокси», когда она появляется) определенно произвели впечатление в паддоке».
И они также оставили впечатление на «Porsche». Фолькер Хольцмейер, президент и главный исполнительный директор «Porsche Motorsport North America», объясняет, что «AO Racing» создала нечто особенное — индивидуальность, которая привлекла внимание болельщиков и привлекла внимание самых юных фанатов, а также продемонстрировала скорость на гоночной трассе, что также сделало «Рокси», «Рекси» и «Спайк» любимцами среди взрослых.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Проезжая по трассе во время гоночного уик-энда IMSA, невозможно не заметить присутствие «AO Racing» в юрском периоде: повсюду можно увидеть товары, украшенные талисманами, а фанаты размахивают ярко-белыми флагами «AO Racing» или их плюшевыми версиями. Некоторые фанаты теперь приходят в надувных костюмах динозавров. «Рекси» и «Рокси» получат модели автомобилей Hot Wheels, которые будут доступны для продажи — результат сделки, заключенной во время первого сезона IMSA в 2023 году.
СПАСИБО ВАМ!
AO Racing IMSA
