«Nissan» объявил об уходе Мацуды из SUPER GT

Было объявлено, что давний гонщик «Nissan» Цугио Мацуда уйдет из японской серии SUPER GT после финального этапа сезона на следующей неделе в Мотеги.

Опубликованная компанией «Nissan» новость приоткрывает завесу над блестящим 20-летним сотрудничеством между Мацудой и «Nissan», которое началось в 2006 году и принесло два подряд чемпионских титула в высшем классе серии GT500 в 2014 и 2015 годах.

Это произошло вскоре после того, как Мацуда одержал рекордную 25-ю победу в классе GT500 на этапе в Суго в прошлом месяце, выступая за «Kondo Racing» вместе с Теппеем Натори.

«Я одержал свою 25-ю победу в шестом туре этого года в Суго, что дало мне ощущение, что я могу продолжать в том же духе. Но я также чувствовал, что уход с серии после достижения своей цели каким-то образом соответствует моему характеру, поэтому я и принял такое решение», — сказал Мацуда. «Кроме того, когда я увидел, как мой молодой напарник Натори одержал свою первую победу в Суго, я понял, что передаю эстафету следующему поколению, что было странным ощущением, вызвавшим одновременно и радость, и грусть.

Я хочу выразить искреннюю благодарность болельщикам, которые поддерживали меня на протяжении долгого времени, а также «Nissan», «NISMO», «Team Impul», «Kondo Racing» и каждому производителю шин, с которыми я пережил хорошие и плохие времена, всем спонсорам, которые меня поддерживали, всем, кто поддерживал мою карьеру, и моей семье. Я обожаю гонки, это неописуемое чувство напряжения, когда все болеют за тебя на трассе, и больше всего — пилотировать машины. Возможно, я заканчиваю SUPER GT, но намерен продолжать гоночную карьеру».

Мацуда дебютировал в гонках GT500 в 2000 году за команду «Team Take One McLaren», после чего провел пять лет в качестве гонщика «Honda» в «Nakajima Racing». Затем он присоединился к заводской команде «NISMO» после перехода в «Nissan» в 2006 году, а затем перешел в «Team Impul» в 2008 году, проведя там шесть сезонов, прежде чем вернуться в «NISMO» в 2014 году и выиграть чемпионат вместе с Ронни Квинтарелли. После успешной защиты титула в 2015 году он и Квинтарелли оставались напарниками во флагманском автомобиле «Nissan» #23 до конца сезона 2023 года, когда Мацуда перешел в «Kondo Racing», чтобы стать партнером Натори, начиная с прошлого сезона.

Его победа в Суго означала, что он выиграл гонки со всеми четырьмя производителями шин SUPER GT: Bridgestone, Michelin, Yokohama и Dunlop. За пределами SUPER GT Мацуда выиграл два титула Formula Nippon подряд в 2007–2008 годах и дважды стартовал в 24 часах Ле-Мана: один в 2015 году с неудачным проектом «Nissan GT-R LM NISMO», а другой за команду «KCMG» в классе LMP2 в следующем году.

Двумя годами ранее Мацуда одержал победу в своем классе на этапе Circuit of The Americas чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC, выступая за команду «KCMG» вместе с Мэттом Хаусоном и Ричардом Брэдли за рулем «Oreca 03R» с двигателем «Nissan».

Мацуда стал третьим ветераном GT500, объявившим о своем уходе в конце года после Хироаки Ишиуры из «Toyota» и Такуи Идзавы из «Honda».