Неожиданное возвращение Майка Уоллеса на высший уровень NASCAR было омрачено новостью о том, что 65-летний гонщик не был допущен к участию в главной гонке серии Кубка.
Имея более 800 стартов на национальном уровне и 197 в Кубке, Майк Уоллес с нетерпением ждал неожиданного возвращения в спорт в гонке Daytona-500 в следующем месяце. Однако опытный гонщик, даже имея 11 стартов в Daytona-500 и 16 попыток, не сможет занять место на стартовой решетке.
NASCAR назвал недавнюю гоночную активность и производительность движущими факторами этого решения, отметив, что он не соревновался на более крупных овальных трассах (среднего и выше) в течение десятилетия. Из-за этой неактивности в настоящее время он не одобрен для участия в гонках на уровне NASCAR Cup Series. Серия добавила, что он не запрашивал одобрения для участия в сериях Truck или Xfinity.
65-летний гонщик должен был пилотировать машину «MBM Motorsports Ford» #66 и утверждает, что решение NASCAR стало для него небольшим шоком, поскольку он считал себя допущенным к участию в гонке. Он отреагировал на эту новость следующим постом в Facebook: «Daytona-500! НЕТ обновлений! К моему полному шоку и опустошению сегодня в 4:00 мне позвонил директор соревнований NASCAR Элтон Сойер и сообщил, что NASCAR решила не только не одобрять меня для Daytona-500, но и на данный момент не одобрять меня для участия в гонках Cup, Xfinity и Truck в 2025 году, но я могу пройти их процедуру, чтобы, возможно, получить одобрение на 2026 год. Это стало полным шоком, поскольку президент NASCAR на прошлой неделе в реальном телефонном разговоре сказал мне, что все хорошо, и он увидит меня в Дайтоне. Я обязан этим постом всем моим фанатам и не фанатам, которые так поддерживали меня прекрасными сообщениями и публикациями поддержки, поскольку, как они говорят, я вдохновил их!».
Что будет с заявкой #66 без Уоллеса у руля? Старший из братьев Уоллес призвал людей поддержать «MBM Motorsports» и владельца команды Карла Лонга, который сейчас пытается найти пилота всего за месяц до самой большой гонки NASCAR. Команда опубликовала собственное заявление, в котором говорится, что «MBM Motorsports» может подтвердить, что NASCAR посчитала Уоллеса не имеющим права участвовать в Daytona-500 2025 года, несмотря на одиннадцать предыдущих стартов в 500 и несколько побед на суперспидвеях, из-за отсутствия недавних гонок в крупных профессиональных гонках.
«Мы опустошены из-за Майка и семьи Уоллеса, что эта возможность не будет реализована. Что касается «MBM», то мы должны перегруппироваться на этом позднем этапе из-за потери нашего пилота и спонсора «The Great American Race». Наша команда работает в ускоренном режиме, чтобы подписать еще одного финансируемого пилота, чтобы все же попытаться принять участие в 67-й гонке Daytona-500. Возможности спонсорства остаются у нашей команды #66. Свяжитесь с нами!».
«MBM Motorsports» запустила частичную программу в 2024 году, начав 13 гонок с шестью разными гонщиками. Даже если они вовремя найдут гонщика, им предстоит трудный подъем с четырьмя открытыми слотами на стартовой решетке плюс недавно добавленное место Open Exemption Provisional, которое доступно только Элио Кастроневесу и команде «Trackhouse Racing» #91. До девяти открытых команд могут отправиться в 500-ку, включая вероятное появление бывших чемпионов Кубка Джимми Джонсона и Мартина Труэкса-младшего.
СПАСИБО ВАМ!