Час Мостер вернулся в борьбу за чемпионство, одержав победу над Мэттом Пейном и выиграв первую стратегическую гонку этапа Panasonic Air Conditioning Sydney SuperNight в Сиднее.
Спустя две недели после реализации смелой стратегии в Таунсвилле Пейн, сделавший одну остановку, оказался бессилен остановить Мостера, который вырвал лидирство за четыре круга до конца гонки.
Мостер одержал свою вторую победу в сезоне и четвертую в Сиднее, что значительно повысило надежды гонщика «Walkinshaw Andretti United» на чемпионство. С Уиллом Брауном на шестом месте и Броком Фини на девятом Мостер теперь отстает от лидера чемпионата всего на 126 очков и всего на 30 от Фини.
Пейн пересек финишную черту с отставанием в 2,6412 с, а Томас Рэндл, Уилл Дэвисон и Антуан Де Паскуале замкнули пятерку лучших.
Браун был первым из «Chevrolet», заняв шестое место, опередив обладателя поула Кэмерона Уотерса, который потерпел неудачу из-за проблем с подачей топлива и неуклюжей попытки исправиться в середине гонки. Ник Перкат, Фини и Броди Костецки замкнули первую десятку, а действующий чемпион Костецки поднялся с 18-го места в первую десятку.
Рэндл обогнал Уотерса, после чего он лидировал в первом повороте. Пока партнеры по команде «Tickford Racing» проходили второй поворот, Марк Винтерботтом и Макоули Джонс пролетели мимо. Повторы показали, что Винтерботтом заблокировал шины на торможении и выбил Джонса. Марк был вынужден заехать в гараж с повреждениями, но вернулся в гонку, хотя и отставал на девять кругов.
THE LIGHTS ARE ON AND WE ARE RACING IN SYDNEY!
Follow all the action on our Live Feed here https://t.co/qyu6AAgclo#RepcoSC #Supercars pic.twitter.com/xHclGuHWe7
— Supercars (@supercars) July 20, 2024
На четвертом круге для команды «Brad Jones Racing» произошло еще больше драматичных событий, на этот раз для Брайса Фуллвуда после разворота при попытке обогнать Райана Вуда.
Рэндл увеличил отрыв, пока Уотерс отбивался от Мостера, после чего пилот «WAU» опередил его на 11-м круге после напряженной борьбы в поворотах со 2-го по 8-й. Эта борьба помогла Рэндлу увеличить отрыв до 3,3 секунды.
Костецки первым совершил вынужденную остановку на 12-м круге, Перкат пришел на 13-м круге, а Дэвид Рейнольдс — на 14-м. Де Паскуале первым из лидирующей группы остановился на 15-м круге, а Уотерс попал в лапы дуэта «Shell Ford».
Мостер и Фини последовали за лидером Рэндлом на 17-м круге, и Мостер выехал перед Рэндлом. Уотерс, Дэвисон и Браун заехали на следующем круге, и Дэвисон выехал впереди Уотерса.
Придерживаясь стратегии одного пит-стопа, Пейн оставался на трассе до 23-го круга, а Кэмерон Хилл и Фуллвуд продолжали атаковать. Хилл остановился на 26-м круге, уступив фактическое лидерство Мостеру, который опережал Рэндла на 4,8 секунды.
Уотерс имел возможность обойти Рейнольдса в восьмом повороте, но контакт заставил Уотерса отступить. Фини воспользовался этим и выстрелил по внутренней стороне в первом повороте, прежде чем Уотерс вернул себе место и отправился вслед за первой пятеркой.
Все это время Мостер отрывался от Рэндла на 5,8 секунды, а Де Паскуале, Дэвисон, Перкат, Костецки, Уотерс, Браун, Фини и Рейнольдс замыкали первую десятку. На 28-м круге неудачный нырок Фини в пятом повороте привел к тому, что Рейнольдс пошел в разворот, откатившись на 16-е место.
Feeney and Reynolds clash, leaving the #20 turned around
Follow all the action on our Live Feed here https://t.co/qyu6AAgclo#RepcoSC #Supercars pic.twitter.com/VEJvQ5KkC8
— Supercars (@supercars) July 20, 2024
На 31-м круге Де Паскуале, Уотерс, Перкат, Костецки и Рейнольдс заехали на вторую остановку, а Дэвисон — на 32-м круге. Мостер остановился, будучи лидером, на 33-м круге и опередил Дэвисона на 12 секунд.
На следующем круге остановились Рэндл, Браун, Ле Брок и Вуд. Рэндл был вынужден держаться позади Вуда, что помогло партнеру по команде Мостеру, который теперь имел преимущество в семь секунд.
Фини остановился на 35-м круге и оказался позади в трафике. К этому моменту Пейн вернул себе лидерство, а Мостер отставал на 14 секунд. Это открыло ему 17-круговой заезд, и Мостер начал отыгрывать у лидера гонки преимущество.
Рэндл был третьим, впереди Дэвисона, остановившегося Хилла, Де Паскуале, Перката, Уотерса, Брауна и Костецки. Браун обогнал Уотерса и занял восьмое место, а Фини пытался не отставать от первой десятки.
Разница между Пейном и Мостером сократилась до пяти секунд за восемь кругов до финиша и до двух секунд за шесть кругов до финиша. На этом этапе Фини, который поднялся на 10-е место, получил предупреждение о границах трассы.
Chaz completes the hunt on Payne to take the lead!
Follow all the action on our Live Feed here https://t.co/qyu6AAgclo#RepcoSC #Supercars pic.twitter.com/RYNE2phhVc
— Supercars (@supercars) July 20, 2024
Когда Мостер догнал и обогнал Пейна в шестом повороте за четыре круга до конца гонки, Ле Брок, который уже был оштрафован за инцидент с Андре Хаймгартнером, съехал на обочину, из его «Camaro» повалил дым.
JLB smokes up with 3 to go!
Follow all the action on our Live Feed here https://t.co/qyu6AAgclo#RepcoSC #Supercars pic.twitter.com/3bTXmF83tH
— Supercars (@supercars) July 20, 2024
Единственным, кто сошел с дистанции, был Ле Брок, а Рейнольдс пересек финишную черту 17-м.
СПАСИБО ВАМ!